De wereldwijde chiptekorten hebben op veel productsegmenten invloed. Naast de momenteel wat meer schrijnende voorbeelden zoals de markt voor videokaarten en de auto-industrie is het ook voor de ssd-makers lastig, mede omdat controllers voor ssd's en emmc-geheugen aan de schaarse kant zijn. Volgens het doorgaans goed geïnformeerde DigiTimes overweegt Samsung nu om de productie van dit soort controllers uit te gaan besteden.
Als bedrijf dat in ontzettend veel markten opereert fabriceert Samsung deze opslagcontrollers in principe altijd zelf. Maar nadat de fabriek in Texas waar de Koreaanse grootmacht ssd's en de bijbehorende controllers maakt een tijd stil lag ontstonden er problemen.
Begin maart werd de productie van nvme-ssd's in Austin gestaakt omdat de benodigde controllers niet te krijgen waren. Destijds gaf Samsung aan dat de productie waarschijnlijk pas halverwege mei weer kan worden hervat. Inmiddels is de fabriek zelf alweer een paar weken in actie, maar of de ssd's ook weer daadwerkelijk van de band rollen is niet duidelijk.
Samsungs fabriek in Austin, Texas.
Het nieuws dat Samsung zou overwegen om een derde partij in te schakelen voor de productie van o.a. nand-controllers komt wat dat betreft niet onverwacht. Volgens DigiTimes, dat zegt zich te baseren op bronnen uit de industrie, wil Samsung met zijn eigen fabrieken werken aan producten waarop een hogere winstmarge kan worden behaald.
Tom's Hardware voegt toe dat de productie van opslagcontrollers relatief simpel is, en dat ontwerpen vrij gemakkelijk naar een ander productieproces zijn over te zetten. Desondanks duurt het waarschijnlijk nog wel maanden voordat Samsung-controllers door andere partijen geproduceerd zullen worden (als het überhaupt al gaat gebeuren).
Hier zijn een aantal redenen voor. Ten eerste moet Samsung natuurlijk een fabrikant vinden die voor een acceptabele prijs chips kan bakken van de kwaliteit die Samsung wil. Vanwege de algemene schaarste op de chipmarkt zullen de vraagprijzen echter vrij hoog zijn, en de beschikbare capaciteit relatief klein. Daarnaast moeten Samsung en de nieuwe producent de extern gebakken controllers uitgebreid testen en valideren alvorens ze in ssd's gebruikt kunnen worden.
Bronnen: DigiTimes, Tom's Hardware
