Om het aantal verkoopbare chips wat op te krikken heeft ATi een trucje aangebracht in haar X800 kaarten om defecte pipelines uit te schakelen, zodat deze geen negatief effect kunnen hebben op de werking van de chip.
Zulke gestripte kaarten worden tegen lagere prijzen verkocht dan kaarten met de volle snelheid, maar zijn nog steeds snel genoeg om de aandacht te krijgen van gamers. Maar omdat hoge snelheid en lage prijzen de vraag voor de kaarten vaak de pan uit doet rijzen, zet ATi ook soms de pipelines van volledig werkende kaarten uit om aan de enorme vraag te kunnen voldoen. Aangezien er meestal wel een manier is om de pipelines weer aan te zetten, zijn een aantal ervaren mensen hierin geslaagd en wordt de kaart opeens zeer populair onder sommige klanten.
In de afgelopen 2 jaar heeft ATi 2 ontwerpen onthuld waarbij 4 pipelines weer aangezet konden worden en je een goed werkende kaart met 8 pipelines had, de Radeon 9500 en de 9800se. Om de pipelines aan te krijgen waren een aantal maatregelen nodig: van het hersolderen van wat weerstanden tot het installeren van aangepaste software.
Performance-junkies kijken al reikhalzend uit om van de X800 Pro met 12 pipelines een X800 XT met 16 pipelines te maken.
Allebei de kaarten zijn gebaseerd op dezelfde R420 chip, met alleen een ander aantal geactiveerde pixel pipelines. De Radeon X800 Pro heeft 12 pixel pipelines, 6 geometry pipelines en een 475 MHz core clock, en de Radeon X800 XT heeft 16 pixel pipelines, 6 geometry pipelines en een 520 MHz core clock.
X-Bit labs heeft een aantal manieren geprobeerd om de pipelines aan te zetten, maar dat heeft niet mogen baten. Ze soldeerden een draad dat de pipelines aan zou moeten zetten en flashten een X800 XT bios op de X800 Pro. Alleen de clocksnelheid ging omhoog, maar het device ID bleef hetzelfde.
Zou er dan werkelijk geen manier zijn om de pipelines aan te zetten? Een Chinese site, Unika, zegt van wel, maar de manier die zij beschreven ging precies hetzelfde als de specialisten van X-Bit het gedaan hebben.
Op het moment is het moeilijk om een concreet antwoord te geven op de vraag of de pipelines aangezet kunnen worden. Aan de ene kant zou ATi een beveiliging hiertegen hebben kunnen ingebouwd. Maar aan de andere kant werken veel mensen aan een oplossing en het einde is nog lang niet in zicht.
Bron
Vertaald en bewerkt door TeslaMaster
Bron: Xbit Labs
