SteelSeries Apex 7 TKL RGB Gaming Red Switch Black (US) productervaring door Dutchiee

Steelseries Apex 7 TKL

Inleiding

De Steelseries Apex 7 TKL, is de goedkopere variant van de Apex Pro TKL. De Pro is een toetsenbord waar de drukgevoeligheid kon worden aangepast (zelfs per toets). De Apex 7 heeft wel dezelfde layout, en zelfs hetzelfde LCD schermpje. Hoe bevalt dit toetsenbord? Ik zoek het uit!

Specificaties

Laten wij als vanouds weer beginnen met de specificaties.

Top Material: Aircraft Grade Aluminum Alloy Frame
N-Key Roll Over: 84-Key
Anti-Ghosting: 100%
Illumination: Dynamic Per Key RGB Illumination
Weight: 1.7 lbs
Height: 40.44 mm
Width: 139.26 mm
Depth: 355.44 mm
Switch/Type & Name: SteelSeries QX2 Mechanical RGB Switch
Switch Actuation: 2 mm
Total Travel: 4 mm
Force: 45cN
Lifetime: 50 Million Keypresses
Compatibility OS: Windows, Mac OS X, Xbox, and PS4. USB port required
Software: SteelSeries Engine 3.15+ (coming soon) for Windows (7 or newer) and Mac OS X (10.11 or newer)

Uitpakken

Via Steelseries ontving ik een aantal producten om te reviewen.
- Steelseries Apex 7 TKL - waar deze review om gaat!
- Steelseries Rival 3 Wireless
- Steelseries Arctis 9 Wireless
- Steelseries Arctis 7P Wireless

Wees gerust, de andere reviews van de andere producten volgen ook!

For Sparta!!! Ik bedoel.. Glory!

Steelseries levert met de Apex 7 TKL een handleiding en polssteun mee.

Het fijne van deze polssteun is dat deze machnetisch is, waardoor deze gemakkelijk vast te maken en los te koppelen is.

De Steelseries Apex 7 TKL is uitgerust met twee USB kabels. Één is om het toetsenbord te kunnen besturen, de andere is is dedicated voor de verlichte USB poort aan de achterkant van het toetsenbord. Deze zie je ook rechts in onderstaande afbeelding. De USB knop zit onder de ESC knop!

Waar het bij de Steelseries Apex M750 nog QX2 switches heette, heet het bij de Apex 7 tegenwoordig gewoon Steelseries QX2 Red. Dit komt omdat er drie type QX2 switches zijn uitgekomen, namelijk; Brown, blue en Red.
Het gehele toetsenbord is uitgerust met deze QX2 knoppen.

Zoals alle Apex toetsenborden heeft de Apex 7 TKL een aluminium frame. Dit frame is niet alleen zeer licht, maar ook nog eens erg stevig.

Zoals wij eigenlijk bij de nieuwe generatie toetsenborden van Steelseries gewend zijn, zit er aan de onderkant een een ‘kabelgoot’ om de kabel netjes weg te kunnen werken. Mocht je in je build graag willen dat de kabel aan de rechterkant eruit komt, dan is dat binnen no-time te realiseren.

Het fijne van de nieuwere generatie toetsenborden van Steelseries is dat deze aan de onderkant switches hebben om de toetsenborden op te hogen. Voorheen waren dit doppen. Ik kreeg het op één of andere manier toch voor elkaar om die doppen na een vrij korte tijd onder het toetsenbord vandaan te schuiven, en dat is gewoon vervelend.

De polssteun is afgewerkt met een soort rubberen laag. De laag voelt zacht aan voor je polsen. Ergens is dat fijn, maar ergens is dat ook vervelend aangezien de laag wel krassen laat zien. Mocht de polssteun van plastic zijn, dan is de kans kleiner dat je daar krassen op krijgt van bijvoorbeeld een horloge.

Mocht je het toetsenbord nou zonder polssteun willen gebruiken, dan is dat uiteraard ook mogelijk!

Wat natuurlijk wel enorm gaaf is van zowel de Steelseries Apex Pro (en de TKL) als de Apex 7 TKL (zoals de normale variant), is dat deze beide een LCD schermpje hebben. Bij het aansluiten wordt overigens altijd initieel weergegeven dat het toetsenbord een nieuwe firmware update nodig heeft. Wat wel belangrijk is om te vermelden; de draaiknop - en de knop daaronder - is op de normale variant breder dan de TKL versie.

RGB impressie

Met de Apex 7 TKL zijn ook weer alle knoppen netjes verlicht. Deze kunnen met standaard profielen worden aangepast. Echter, het toetsenbord kan ook naar eigen wens (qua kleuren) worden aangepast. Daar kom ik onder het hoofdstuk software op terug!

Software

Voordeel van Steelseries is dat het uniforme software gebruikt die op zijn beurt de verschillende apparaten (van Steelseries) kan besturen.

Mocht het niet lukken de apparatuur aan te sluiten, dan is er altijd nog de FAQ! :)

Ook zijn de keybindings per key aan te passen. Ergo, ben je het er niet mee eens dat de Z… een z is, dan kan je deze aanpassen naar een P, of andere knop :P.

Uiteraard ontbreekt een Macro recorder niet. Hiermee is een opname te starten over de toetsencombinaties die moet worden gegeven. Eveneens is zelfs te finetunen wanneer een knop ingedrukt dient te worden, hoe lang en weer omhoog komt. Uiteraard gaat dit softwarematig, de knoppen bewegen verder niet :D.

In het menu ‘Meta Bindings’ kan je de extra toetsen aanpassen. Zie het als een FN functie om extra opties aan een knop toe te voegen. Zoals bijvoorbeeld de F9 tot en met F12. Dit werkt door de Steelseries knop op het toetsenbord (links van de rechter CTRL knop), en dan bijvoorbeeld F11 om de brightness van het toetsenbord te verlagen. F12 is vervolgens weer om de brightness te verhogen. Dit is echter allemaal aan te passen! :)
Bij het indrukken van de Steelseries-knop zie je ook de knoppen oplichten (met rood) die een optie hebben.

Er zijn eigenlijk een hoop mogelijkheden met de Meta Bindings optie.
Zo kun je kiezen uit de volgende mogelijkheden (met daaronder ook weer verdere mogelijkheden):
- Deactivate (dan zit er geen speciale Meta Binding aan de knop gekoppeld)
- Keyboard Buttons
- Macros
- Media Buttons
- Device Functions
- Mouse Buttons

Via de illumination optie zijn de verschillende effecten te selecteren. Wat ook een belangrijk gegeven is, is dat via de configs aparte profielen kunnen worden aangemaakt die weer aan een game/programma te koppelen zijn. Zo is er bijvoorbeeld een profiel aan te maken die bij Battlefield 1, de ASWDRF etc. verlicht. En bij een applicatie als Chrome alles op een bepaalde manier. Of weer bij Apex Legends een aantal knoppen belicht die je instelt. Ergo… een onbeperkt aantal opties om het toetsenbord naar je wens in te stellen.

Onder het kopje Base Effect staan de volgende kleurprofielen weergegeven;
- Off
- Single Color
- ColorShift
- Gradient
- Breath
- Chasing Ghosts
- Electric Orange
- Haze
- Prism (wat standaard wordt getoond)
- Vapor Dreams
- Warp Drive
- West Coast

Met de slider onder speed valt de snelheid van het effect aan te passen. Onder ‘wave’ kan worden geselecteerd hoe het effect wordt getoond - verticaal, horizontaal etc.

Met de reactive layer kan worden weergegeven hoe een aanraking moet worden weergegeven.
Hiermee bedoel ik te zeggen. Stel dat ik een H-knop indruk, hoe reageert de rest van de verlichting.
- Off
- Line
- Ripple
- Fade

Uiteraard is ook de snelheid hiervan aan te passen.

Ga je vaak van je pc weg en vind je het vet om het toetsenbord een bepaalde lichtshow te laten geven? Geen probleem, de effecten kunnen worden weergegeven zoals het base effect.

- Off
- Single Color
- ColorShift
- Gradient
- Breath
- Chasing Ghosts

Daarnaast kunnen ook kleuren worden weergeven. Bijvoorbeeld; het toetsenbord wordt wit wanneer er een aantal minuten niet is getypt.

De timing is aan te passen naar:
- Never
- 5 seconds
- 10 seconds
- 30 seconds
- 1 minute
- 5 minutes
- 10 minutes
- 15 minutes
- 30 minutes
- 45 minutes
- 1 hours
- 2 hours
- 3 hours
- 5 hours

Nu natuurlijk de grootste gimmick van dit toetsenbord, namelijk het OLED schermpje. Via dit menu is er een GIFje (128x40 pixels) of dergelijke in te laden (en die zijn op dit formaat te vinden op het internet). Er is ook uiteraard een mogelijkheid een eigen logo erin te zetten - die niet beweegt.

Via de verschillende configs zijn er presets in te stellen waartussen (ook via het toetsenbord/en het schermpje) geswitcht kan worden.

Eveneens is via dit menu het toetsenbord regio in te stellen.

Via library kunnen de applicaties die een bepaalde preset dienen te gebruiken kunnen worden beheerd. Dit kan zijn, wanneer er een library is voor het gebruik van het spel Overwatch, dan wordt er bij het starten van het spel bijvoorbeeld de knoppen op een andere manier verlicht die benodigd zijn voor in het spel.

I know my classics…

Via de settings knop rechtsboven kunnen de settings nog worden aangepast, zoals taal en of software updates zelf moeten worden gedownload e.d.

Ook ontbreekt de optie om het account te beheren (rechtsboven) niet. Wanneer er nog geen account in de software staat, dient er eerst te worden ingelogd/account aan te worden gemaakt.

Gaming

voor gaming, en zeker competitive gaming, is een toetsenbord als deze wel echt een must. Door de snelle QX2 Red Switches ben je merkbaar sneller. Vergeleken met een Corsair K90 van aantal jaren geleden (met de standaard Cherry Red switches). Tijdens het gamen ben ik gewoon met deze switches sneller. Deze zijn nog sneller/reactiever/beter dan die van de K90. Dit komt ook omdat het actuatiepunt van de Apex 7 TKL (en die van de Apex 7 zelf) lager ligt. Dit houdt in, dat elke aanraking sneller wordt geregistreerd. Met de boeken die ik typ aan reviews, gebruik ik al jaar en dag de toetsenborden van Steelseries. Voor mij typt dit gewoon heerlijk weg. Ook tijdens het gamen, of het nou Battlefield is of dergelijke. Dit toetsenbord is voor mij snel genoeg om te kunnen reageren zoals ik wil reageren in games, in mijn reviews of dergelijke.

In het begin - zeker als je van andere toetsenbord afkomt - is de QX2 switches een gewenning. Zelf had ik bij de Apex 7 destijds er enorm last van dat wanneer ik PUBG speelde, ik voordat ik het zelf doorhad paar meter opgeschoven was. Ik had schijnbaar net te zware vingers. En dat zal bij dit bord niet veel anders zijn.

Conclusie

Steelseries heeft met de Apex 7 TKL, net zoals de Apex 7, een goed bord op de markt gezet. De Apex 7 is echt enorm direct en aanraakgevoelig. Het typt heerlijk weg als je documenten moet schrijven, of als je wilt gaan gamen.
Vergeleken met de oudere toetsenborden van vroeger (bijvoorbeeld vergeleken met een Corsair K90) is dit toch wel een ander kaliber. Dat andere kaliber vertaalt zich ook naar de stevigheid. Voor deze review heb ik eens flink op het toetsenbord geramd, gewoon om te kijken wat er dan gebeurd. Nou, ik kan je zeggen; niets.. Het blijft werken. Het aluminium frame kan dus best wat klappen opvangen! Een fijne feature voor een raging gamer! :D

De software heeft een hoop te bieden en is een leuke extra. Er zijn leuke toevoegingen zoals het kunnen plaatsen van gifjes, waardoor het toetsenbord op een bepaalde manier oplicht. Ook voor de gamers is het fijn profielen in te kunnen stellen d.m.v. de software, waardoor elke game de exacte en benodigde knoppen verlicht (of een andere kleur geeft). Wat overigens wel fijn is, is dat de software er voor zorgt dat de verlichting over alle devices gelijkwaardig is. Hier bedoel ik mee te zeggen dat PrismSync er voor zorgt dat je niet drie of vier verschillende disco’s aan kleuren hebt, maar dat alles gelijk wordt getrokken - dat alles op dezelfde manier qua kleuren reageert.

Enige afweging die een gebruiker moet maken, is of er behoefte is aan een numpad. Dat zit namelijk niet op een TKL (tenkeyless/zonder numpad). Dat is het verschil tussen deze en de Apex 7. Persoonlijk vind ik de ‘normale’ Apex 7 fijner - omdat ik zelf ook echt vaak gebruik maak van de numpad. Maar, dat kost ook weer gelijk meer ruimte.

Het toetsenbord is met de QX2 Red switches een ‘must-have’ voor een competitieve gamer die snel moet kunnen reageren. Zelf had ik dit toetsenbord in mijn ‘oud-’competitive carrière zeker willen gebruiken! Het toetsenbord gaat in iedere geval voor het gamen en livestreamen niet meer van mijn bureau af!

De Steelseries Apex 7 TKL is wat mij betreft (ook qua prijs kwaliteit) een betere koop dan de Apex Pro (én de TKL variant). En daarom krijgt de Apex 7 van mij 5 van de 5 sterren. De Steelseries 7 TKL is wat mij betreft een toetsenbord wat tussen de andere titanen der toetsenborden thuishoort.