NZXT Manta Window Black + Red productervaring door Foritain

Review: NZXT Manta

- Inleiding
- Specificaties
- De buitenkant
- De binnenkant
- Inbouwen
- Conclusie

Productpagina @ NZXT

NZXT kijkt lekker aan het knallen, zeker op de Nederlandse markt. Waar ze vroeger vooral bekend waren om opvallende de Phantoms, styling die voor de meer bescheiden West Europeaan soms wat te opvallend was, zien we de laatste tijd vooral de wat strakkere behuizingen veel terugkomen in builds en forum topics; Zowel de S340 als de H440 lijken goed in de smaak te vallen. Voor een deel te danken aan het design, maar voor een groot deel ook aan het slimme interieur en daarbij de keuze voor verschillende kleurstellingen. Het mag een cliché zijn, maar ‘ik heb hem zelf ook’ (de H440) mag minstens als een klein compliment tellen gezien de ervaring met een zee aan alternatieven.

Toch lijkt het ontwerpteam bij NZXT gevoelig voor curves. Dat zagen we eerst in de release van de NZXT Noctis 450, een soort kruising tussen een Phantom en een H440. Maar we gaan dat vooral zien in het product wat vandaag op tafel staat: De NZXT Manta. Een ITX behuizing met verre van ITX afmetingen, opvallende vormen, en een prijskaartje van 110 tot 125 euro afhankelijk van de gekozen variant of kleurstelling. Wij gaan kijken naar de zwart/rode versie met venster.

De features en specificaties NZXT:

De specificaties verdienen wel een kleine bespreking. Vooral het feit dat de Manta weliswaar enkel ruimte biedt aan ITX moederborden, maar dat de genoemde afmetingen eerder zouden suggereren dat we het over een typische Micro ATX toren zouden hebben. Met de gebogen panelen lijken die getallen natuurlijk iets forser dan gebruikelijk, maar klein is hij zeker niet. Met 7.2kg is het ook geen hele lichte behuizing, wat weer een positieve suggestie is wat de bouwkwaliteit betreft.

Compatibility wat voeding, grafische kaart en processorkoeler betreft is dik in orde, en ook de koelopties zijn best netjes, zeker gezien het ontwerp. Vooral het feit dat je twee 280mm radiatoren kan inbouwen is een goed teken voor waterkoelers, en niet heel vreemd gezien NZXT zelf natuurlijk één van de meest populaire series AIO koelers in hun assortiment heeft. Inbouwopties wat opslag betreft zijn best netjes voor de beoogde game systemen, meer dan twee 3.5” HDD’s lijken onwaarshijnlijk. En hoewel drie 2.5” drives wat extreem lijken moeten we ook niet vergeten dat NZXT zelf bijvoorbeeld ook een Hue+ RGB LED kit verkoopt die daar in past.

We willen curves zien, dus knallen het saaie stuk even door: Doos prima, handleiding prima, schroefjes in losse zakjes prima, veel tie-wraps etc etc.

MANTA! :D Je kan niet ontkennen dat de keuze van je behuizing een grotendeels emotionele keuze dient te zijn. Praktisch moet de kast uiteraard niet onder doen, maar de eerste indruk telt, en wat eerste indruk betreft hoor je ons zeker niet klagen. Wat je ook niet kan ontkennen is dat de NZXT Manta echt iets anders is. Werkelijk alles is op één of andere manier gebogen; van de zijkanten, inclusief het venster, tot de bovenkant. Wat vooral ook opvalt is het materiaalgebruik, want de hele behuizing is met een laagje metaal afgewerkt, dit geeft het een luxere uitstraling dan de meeste behuizingen, maar brengt niet het nadeel van extreme gevoeligheid voor vingerafdrukken zoals we bij geborsteld aluminium zien. Een uitstekende bouwkwaliteit en dito afwerking.

Zoomen we in dna blijft het genieten. Het standaard aanwezige logo is bescheiden zwart (en je kan er de glimmende NZXT case bedge over zetten als je dat wilt), een flinke luchtinlaat aan de onderzijde, en ook de bovenkant ziet er lekker uit met de kromingen en de metalen afwerking. Enige minpuntje daar is dat de power button wat ‘gemiddeld’ is, terwijl de H440 juist een lekker strakke, LED verlichte button had. Verder moet je het met de twee USB poorten doen, want elke vorm van frontpanel uitbreiding is simpelweg niet mogelijk.

Rechter paneel is dicht afgewerkt, linker paneel is voorzien van een groot (wederom geboven) venster die al verklapt dat de bekende NZXT PSU afwerking weer aanwezig is. Achterzijde is weer wat ‘gangbaar’, de onderkant laat echter zien dat de bouw van deze behuizing echt keurig in orde is; flinke strips, een stoffilter, en als je goed naar de materialen kijkt zie je dat niets ‘dun’ is.

Die lijn zet zich door wanneer we de panelen loshalen met behulp van duimschroeven die prettig in het paneel zelf blijven zitten. Hoewel we van binnen kunnen zien dat de panelen (wel stevig) kunststof zijn en enkel van buiten van een laagje staal zijn voorzien zal dat ongetwijfeld nodig zijn geweest om dit ontwerp tot realiteit te maken, en de manier waarop het paneel van binnen is afgewerkt dat (her)plaatsen soepel verloopt en dat hij muurvast zit is compliment waardig, hetzelfde gaat op voor het venster zelf; duidelijk bovengemiddeld, al is het natuurlijk geen 'echt' glas.

Het binnenwerk zelf is van vergelijkbare strakke kwaliteit: stevig staal, strakke afwerking van de voeding, het bekende verlichte NZXT logo, twee SSD slots in het zicht, en een mooie extra die we nog niet eerder zagen: een gebogen stuk staal over de kabelaansluitingen van je moederbord. Maakt een PSU cover het afwerken van je kabels al veel makkelijker en strakker, met dit extra stuk over de aansluitingen heen wordt het resultaat nog mooier. Mooie ‘sleeved’ kabels zie je dus ook weinig van, maar ik hou het als een voordeel (besparing) dat je voor een complete strakke build enkel af kan met een enkele sleeved verlengkabel voor je grafische kaart.

De achterkant van het binnenwerk is niet minder chic. Zo zien we dat een SSD aan de voorzijde bijvoorbeeld perfect aansluit op de achterzijde zodat je ook die kabels zonder moeite aan kan sluiten, en ook de PWM fan hub is weer van de partij. Met zes aansluitingen mag je in elk geval niets te kort komen.

Halen we de behuizing langzaam verder uit elkaar dan zien we nog een flink en net afgewerkt stoffilter voorin met nogmaals twee 140mm ventilatoren; drie totaal is geen klagen. Ook zien we dat er bovenop meer dan genoeg ruimte is om je radiator of ventilatoren te parkeren.

Het inbouwen van de NZXT Manta is, bij elke standaard, kinderspel. Met een grotendeels open frame kom je weinig uitdagingen tegen, en ook het afwerken van kabels is dankzij het slim doordachte interieur zo eenvoudig als het maar komen kan vandaag de dag. Dat laatste wordt ook nog geholpen door het feit dat de bolle zijpanelen een zee aan ruimte over laten voor de kabels. Als je echt nog nooit een computer in elkaar hebt gezet is een behuizing als een H440 wellicht nog iets eenvoudiger vanwege de wat grotere ruimtes, maar enkel als je extreem onhandig bent met een schroevendraaier zou het het vermelden waard zijn. Wel is het aan te raden wanneer je zoals wij een NZXT Kraken X61 bovenin wilt plaatsen je deze monteert alvorens het moederbord er in gaat, en ook wil je eigenlijk een moederbord waar de 24-pin kabel aan de typische kant zit (tegenover het i/o paneel) en niet aan de bovenkant, zeker in combinatie met waterkoeling, maar het MSI bord welke ik gebruik is wat dat betreft meer uitzondering dan regel.

Dankzij het ontwerp duurde het niet lang alvorens wij het volgende hadden staan. Je ziet hier o.a. een MSI Z97I Gaming AC, een MSI GTX 1060 Gaming X (de dozen foto heeft een 1070, ik weet het), Corsair Vengeance geheugen, een Kingston UV400 SSD, uiteraard de NZXT Kraken X61 en onder de PSU cover zit onze vertrouwde Cooler Master V750 voeding. Achteraf gezien was een zwart/rode SSD wat mooier geweest, maar ook wij moeten het soms doen met wat op de plank ligt natuurlijk. Dat de Kraken X61 goed tot zijn recht komt in de Manta is natuurlijk niet heel vreemd, en wellicht heeft dat zelfs aan de basis gestaan van het ontwerp. Eenmaal ‘aan’ zien we niet alleen het NZXT logo tot leven komen, maar net als bij andere NZXT modellen zien we ook aan de achterzijde LEDs om de aansluitingen goed te kunnen zien, beide zijn (ook los van elkaar) aan- en uit te schakelen met een knop achterop. Dankzij de PWM fan hub is het stil houden van deze moderne hardware geen enkele uitdaging, hoewel ik geen eerlijke vergelijkingstest heb wat koelprestaties betreft zien we temperaturen die nauwelijks afwijken van meer gangbare ATX torens zoals de H440 die hier staat, dus ook wat geluids- en koelprestaties betreft geen zorgen. Sowieso iets wat minder een zorg zal worden met de huidige generatie GPU’s die nog zuiniger zijn dan voorheen.

De Manta is een aparte behuizing, en hoewel elke behuizing enige vorm van emotie los zal moeten peuteren alvorens overwogen te worden is dat hier helemaal het geval. Hoe unieker de vormgeving hoe sterker het sentiment (beide richtingen op), maar ik kan mij uitstekend inleven in mensen die dit zien en eigenlijk gewoon direct willen kopen; ik vind hem in elk geval erg aantrekkelijk. Voor die groep kan ik ook kort zijn: de behuizing stelt in de praktijk zeker niet teleur. Wel moeten we een aantal zaken los laten; bijvoorbeeld het gevoel dat een ITX build klein dient te zijn. Dat is de Manta simpelweg niet met zijn nagenoeg micro ATX afmetingen. Daar reken ik hem ook niet op af, voor liefhebbers van klein zijn er tenslotte tig andere opties. Voor een ‘dikke’ build die je op je bureau neer zet vind ik de afmetingen juist erg geslaagd, want je hij is duidelijk kleiner en eleganter dan typische ATX towers (zelfs de compactere uitvoeringen) die op menig bureau simpelweg te veel domineren, maar biedt tegelijkertijd voldoende ‘volume’ om toch te imponeren, iets wat bij een klein kastje lastiger is. Dat is een balans die de NZXT Manta m.i. uitstekend weet te vinden. Het voornaamste wat je uiteindelijk verliest vanwege het ITX moederbord is de optie voor twee grafische kaarten, maar de positieve keerzijde lijkt mij dat je vooral meer moois ziet, en minder ongebruikt moederbord.

Je moet niet te strak op de kleintjes letten. Nu is de Manta op zich al niet super goedkoop, maar kijkende naar het ontwerp, de afwerking, de features en de materialen zet hij duidelijk af van wat gebruikelijk is rond de 100 euro; de prijs iets daar boven is op zich dus nog wel redelijk. Echter zijn ITX moederborden wat duurder dan vergelijkbare ATX moederborden, en hoewel een luchtkoeler prima past voel je toch een beetje de druk richting een AIO zoals de (niet goedkope) NZXT Kraken X61, en stiekem wil je toch een SSD met een passende uitstraling. Je totale buildkosten komen dus meer het ‘enthousiast’ segment dan puur op prijs-performance gericht. Toch moeten we ook niet te veel klagen en stellen dat we elementen zien waarbij NZXT je weer kosten weet te besparen: zo zorgen drie ventilatoren en een pwm hub voor al je koel- en stiltegemak, en is de afwerking van de kabels met PSU cover en extra afscherming rondom je moederbord dusdanig strak dat je aan elke voeding met een beetje zwarte kabels al voldoende hebt. Combineer dat met een zee aan kabelmanagement ruimte en NZXT maakt het toch wel extreem makkelijk (en niet per sé heel duur) om niet alleen een dikke build te showen, maar vooral ook om die frustratie-vrij te bouwen en af te werken. Daarmee is de NZXT Manta niet alleen een pracht case om te zien, maar vooral ook een heerlijke case om te bezitten, en dat is best wat waard.

Inhoudelijke kritiek blijft beperkt tot een zeer minimaal aantal puntjes. De power button had wat luxer gemogen zoals in de H440, maar dat voelt als zeuren, en hoewel het venster van een zeer nette kwaliteit is zou een solide glas paneel niet misstaan bij de rest van het ontwerp, al zal dat weer stevige consequenties voor de prijs hebben gehad. Uiteindelijk blijven dus vooral positieve gevoelens achter: top behuizing om mee te werken, slim interieur, knappe bouwkwaliteit en keurige afwerking met net gespoten staal aan alle kanten Het was een geduchte concurrent geweest voor mijn eveneens uitstekende H440 als ik mijn systeem op in plaats van onder mijn bureau had gehad.

Enkele hogere res foto’s voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:

Terug naar boven