HyperX Cloud II Red productervaring door Foritain

Review: Kingston HyperX Cloud II

- Inleiding
- Specificaties
- Uitpakken
- In de Praktijk
- Conclusie

Productpagina @ Kingston

De headset van vandaag is een model waar ik een lange tijd naar uit keek, reviewers en gebruikers waren namelijk structureel lovend over de Kingston HyperX Cloud. Mijn eigen ervaring was beperkt tot gebruik op enkele evenementen, maar een flinke dosis achtergrondgeluid is een dramatische factor voor een goede beoordeling.

Voor de nieuwkomers: HyperX is het gaming/performance merk van Kingston, waaronder ze onder andere headsets uitbrengen, maar ook SSD’s, werkgeheugen, en USB sticks. De Cloud II is de 2e iteratie van hun HyperX Cloud headset, en is verkrijgbaar voor ca 100 euro. Naast het zwart/rode model in deze review is deze headset tevens leverbaar in een ‘gunmetal’ uitvoering, en is er een wit met roze model die vermoedelijk vooral de gamende dames aan zou moeten spreken.

De specificaties en features van de Kingston website:

Met 320 gram is de Cloud II een gemiddeld zware (lichte?) headset. Hij is voorzien van 53mm drivers en een gesloten constructie, iets wat een positief effect heeft op het dempen van omgevingsgeluiden. Het betreft een headset met een 3.5mm aansluiting, echter krijg je er een USB geluidskaart bij met 7.1 virtual surround feature, oftewel je kan zelf kiezen tussen analoog of via USB.

De HyperX Cloud II is compatible met zowel PC, Mac, PS4 en Xbox One.

Waar ik nog niet bekend mee was was de unbox ervaring van de HyperX Cloud II. De verpakking viel in eerste instantie op als fors, en vervolgens direct als lekker stevig. Positieve punten voor de presentatie in elk geval.

De volgende stappen lieten eveneens positieve gevoelens achter. In de buitendoos zit een stevige rode binnendoos, met het product vervolgens keurig gepresenteerd in een stevige laag schuim. Direct zien we enkele extra’s, waaronder de USB geluidskaart / inline-remote, een splitter voor gebruik in vliegtuigen, en een keurige opberg- / reis- / lanparty-hoes.

Op het moment dat je de headset voor het eerst in je handen pakt weet je het eigenlijk al: de fysieke kwaliteit van deze headset is werkelijk uitstekend. Nog voordat hij geheel uit de verpakking was was het al genieten van de lederen hoofdband met keurige rode stitch, en de manier waarop het HyperX logo aan de bovenzijde te zien is. Werkelijk voortreffelijk.

Op een hoofd ziet de headset er ook prima uit. Styling blijft persoonlijk, maar de kleine rode details vielen hier goed in de smaak. Het kabeltje tussen de hoofdband en earcup is opvallend, een geeft de headset iets unieks. We zien verder dat de earcups goed vormen naar het hoofd, en zelfs op het (kleine) porseleinen hoofdje ziet de druk er al goed gebalanceerd uit.

Het metalen frame heeft een geborstelde look, en geeft het geheel tevens een flinke dosis stevigheid. Het verstellen van de headset maakt een groter deel zichtbaar, en geeft meer dan voldoende speling om de headset op zowel grote hoofden als jonge tienerhoofdjes te passen. Een nadere blik op de oortjes toont ook daar een geborstelde finish op wat ik vermoed is een aluminium cover.

De hoofdband en oorkussens zijn gemaakt van een middelmatig stevige memory foam, een prima keuze waardoor de headset direct uit de verpakking lekker zit, en zelfs na langduriger gebruik voldoende stevigheid behoudt. Voor de liefhebber zit een extra set stoffen earpads in de verpakking, mocht je de faux-lederen variant niet prettig vinden. Dit doet de headset wat zachter aanvoelen, maar gaat wel iets ten koste van de demping van omgevingsgeluid.

De microfoon is te verwijderen wanneer je hem niet wilt gebruiken, en de aansluiting is standaard van een rubberen afsluiting voorzien. Op zich een prima idee, maar het losse kleine rubbertje was ik, ondanks dat ik er vooraf op was geattendeerd, direct al (tijdelijk) kwijt. Ook van mij mogen ze dit oplossen met een manier waarop de afsluiting aan de headset blijft hangen. Dat is echter wel het enige echte puntje van kritiek wat ik tijdens het uitpakken en aansluiten kon ontdekken, van verder was het vooral genieten. Sluiten we de microfoon aan dan zit deze goed stevig en is hij ruim verstelbaar, maar moet ik zeggen dat ik het grote stoffen uiteinde er net wat minder strak uit vind zien dan de rest. Maar dat is praktisch irrelevante kritiek.

Mochten de foto’s niet vanzelfsprekend zijn: De Kingston HyperX Cloud II biedt een prachtige indruk. De kwaliteit staat buiten twijfel, en de uitvoering en afwerking is werkelijk uitstekend. Nu is de Cloud II niet heel goedkoop, maar deze indrukken doen zeker niet onder voor bijvoorbeeld de duurdere Sony of Sennheiser headsets welke ik heb (gehad).

Al bij het eerste gebruik lijkt de Kingston HyperX Cloud II zijn reputatie als ‘benchmark’ headset eer aan te doen, de headset valt namelijk uitstekend over de oren. Zowel van mijzelf als de dame, waarbij ‘uitstekend’ ook de beschrijving was van het comfort. Hij is niet zwaar, valt goed, de earcups draaien genoeg mee zodat de druk boven en onder het oor gelijk is, en het materiaal van de pads en de hoofdband maakt een prettige indruk. Het zal geen verrassing zijn dat dat gevoel feitelijk niet veranderde gedurende de gehele testperiode: Pluspunten voor Kingston voor de vorm.

In eerste instantie heb ik de headset aangesloten op de SilverStone EB01 DAC, welke via de analoge aansluiting een goed platform vormt om de geluidskwaliteit van deze headset te beoordelen. Het resultaat kan ik kort en bondig samenvatten: De Kingston HyperX Cloud II klinkt werkelijk uitstekend. Vergeleken met andere (door mij gereviewde) game headsets is de geluidskwaliteit bij een goede bron (lees: een muziekbestand van goede kwaliteit) simpelweg kwalitatief beter. Zelfs vergeleken met de Sony MDR-1R, een headset met een focus op muziek, doet de Kingston het uitstekend. Hoewel ze iets anders klinken, zou ik zelf niet stellen dat de Kingston ‘minder’ is dan de duurdere Sony. Het geluidsbeeld laat ook weinig te wensen over: Hi’s en Mid’s lijken uitstekend in balans, en de bass is aanwezig, voldoende diep, maar zeker niet overdreven. Ben je een bass liefhebber en zet je de lage tonen iets harder, dan lukt het de headset ook om een lekker ‘diep’ geluid te geven. Uitstekend.

Een goede headset heeft in de regel weinig moeite met games. Goedkope game headsets zorgen vaak voor een goede game-ervaring met slimme equalizers, maar dit model dat in muziek en film al uitstekend klinkt heeft niet onverwacht weinig moeite met zelfs de drukste games. Wel moet ik opmerken dat je zeker in de goedkopere regionen grote verschillen merkt in de game-ervaring, maar dat de onderlinge verschillen al snel een stuk kleiner worden nog voordat we de 100 euro grens bereiken, dat terwijl je als muziek liefhebber nog veel en veel verder duidelijke verschillen zal ervaren. Maar ook hier geldt: Totaal geen klagen.

De toevoeging van de USB geluidskaart is uiteraard gedaan met gamen in het achterhoofd, deze zorgt namelijk voor een virtuele 7.1 ervaring (in games die het ondersteunen). Deze functie komt ook vrij goed tot zijn recht, en zoals ik in een vorige review zei is het soms bijzonder lastig om het verschil tussen virtual en ‘real’ surround te ervaren. Voor mensen die puur enkel ‘echte’ surroundgames spelen is een ‘echte’ surround headset nog een alternatief, maar als complete all-round headset zullen dergelijke modellen niet in de buurt komen bij deze Cloud II, zeker niet in de buurt van het prijspunt van deze.

Toch moet de toevoeging van de USB geluidskaart ook als klein minpuntje gelden: als je de headset op je computer wilt gebruiken is de kans bijzonder groot dat je sowieso aan die USB geluidskaart zal moeten. De analoge aansluiting is namelijk slechts één meter lang, en de kabel die vast zit aan het USB geval is ruim twee meter. Prettig voor mobiel gebruik, en één meter is voldoende voor een externe DAC als de SilverStone, maar als je (desktop) computer op de grond (of zelfs op tafel) staat is de kans groot dat je aan één meter niet voldoende hebt als je bijvoorbeeld gebruik wil maken van een chique ingebouwde geluidskaart. In dat geval is de Cloud I een overweging, gezien de headset zelf grotendeels gelijk is maar de USB geluidskaart ontbreekt ten gunste van een langere analoge kabel (en een lagere prijs). Kingston had van mij echter een extra analoge verlengkabel mogen toevoegen om dit ‘probleem’ te verhelpen met de Cloud II, zodat je zelf de vrijheid hebt om zowel de USB als de analoge aansluiting af te wisselen afhankelijk van je gebruikte systeem, en zodat de Cloud II in elk opzicht een betere keuze was geweest. Kwalitatief lijkt de meegeleverde USB geluidskaart overigens wel goed: ten opzichte van de (flink duurdere) DAC zijn wel verschillen hoorbaar bij intensief ‘muzieken’, al rest de vraag of je dat zal missen zonder een directe vergelijking te maken. Laat het duidelijk zijn: Met of zonder de USB adapter, de geluidskwaliteit is uitstekend voor dit prijspunt. Voor 3D gaming biedt de viurtuele surround natuurlijk weer voordelen en zijn nadelen eigenlijk niet te horen.

De microfoon is verder prettig, helder, en ruis- en kraakvrij mits je niet als een zot tegen je computer loopt te schreeuwen. Bovengemiddeld lijkt een accurate term, want het voldoet ruim en laat weinig te wensen over, maar zoals altijd is het lastig om heel enthousiast te worden van een headset-microfoon en zijn de verschillen met andere ‘betere’ headsets praktisch te verwaarlozen. Mocht je low-budget, dus zonder losse dure microfoon, willen streamen dan is deze headset wel een prima overweging.

De term ‘benchmark headset’ was iets wat vroeg tijdens het testen in mij op kwam, en dat gevoel is tot het einde bij mij gebleven. De Kingston HyperX Cloud II is de best gebalanceerde all-round headset welke ik tot dusver heb getest. De geluidsweergave is uitstekend en keurig in balans; Hi’s, Mids, Bass, alles lijkt te kloppen. De bouwkwaliteit is werkelijk top, zelfs vergeleken met flink duurdere modellen en laat ook niets te wensen over; het metalen frame doet wonderen voor het gevoel van kwaliteit, maar de afwerking mag er even goed zijn. De slagroom op de taart zijn de extra’s zoals de extra earpads, de reishoes, de splitter voor in vliegtuigen, en de uitstekende verpakking. Verder behoort deze headset tot de meest comfortabele modellen uit onze recente geschiedenis, en zodoende lijkt eigenlijk alles te kloppen.

Echte kritiek is bijna geen sprake van, enkel de afsluiting van de mic-aansluiting moet wel beter, want ondanks dat iemand mij er vooraf al op attendeerde lukte het mij alsnog om deze kwijt te raken (gelukkig later weer gevonden). Ik zou nog kunnen stellen dat het grote stoffen uiteinde van de microfoon misschien wat oubollig oogt, maar dat voelt gezien alle kwaliteiten van dit product als mierenneuken. Anders dan dat laat deze headset gewoon niets te wensen over, en is het een hele veilige aanrader voor mensen op zoek naar een headset die uitstekend overweg kan met al je games, muziek, en film. Puur voor Gaming, waarbij een uitstekende driver (speaker) niet helemaal tot zijn recht komt, zou je nog een goedkoper alternatief kunnen overwegen, maar als je ook graag van muziek geniet en een filmpje kijkt met je headset op zijn tijd dan is deze Kingston HyperX Cloud II elke euro dubbel en dwars waard.

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:

.
Vind je deze review leuk dan zou ik een leuke reactie hieronder natuurlijk erg waarderen, dit geeft de motivatie om door te gaan met deze reviews, maar uiteraard is kritisch commentaar ook zeer welkom. Kijk anders ook eens bij mijn andere reviews; ik vind het leuk ze te maken, maar natuurlijk ook om ze te delen!

Terug naar boven