Phanteks Enthoo Evolv ITX Black productervaring door Foritain

Review: Phanteks Enthoo Evolv ITX

- Inleiding
- Specificaties
- De Buitenkant
- De Binnenkant
- Inbouwen & Kabelmanagement
- Koeling & Geluidsproductie
- Prijs & Alternatieven
- Conclusie

Productpagina @ Phanteks

Ik zeg het wel vaker dat ik geen ‘fan’ ben van welk merk dan ook. Fan zijn suggereert dat je met een vooroordeel aan een product begint, en wanneer je veel verschillende componenten van verschillende bedrijven objectief wil benaderen kan dat natuurlijk niet. Echter leeft niemand in een vacuum en het is veelal onvermijdelijk dat wanneer je aan een nieuw product gaat beginnen dat de bijbehorende merknaam bepaalde verwachtingen schept. Als het pakketje het merknaampje “Phanteks” draagt dan is dat ook zeker het geval want dit bedrijf heeft, zeker op gebied van behuizingen, een ongelofelijk sterke track record. Of het feit dat (een deel van?) hun ontwerp afdeling ook 'gewoon' in Nederland zit daar iets mee te maken heeft weet ik niet, maar een leuk feitje is het wel.

De naam “Enthoo” zegt niet direct veel, alle Phanteks behuizingen dragen tenslotte die naam, maar het “Evolv” deel geeft al een beetje idee van waar deze behuizing heen ging. De ervaring met de bloedmooie Enthoo Evolv zit nog vers in mijn geheugen, en tevens verwacht ik niet dat die ervaring op korte termijn daar uit zal verdwijnen. De toevoeging ITX verklapt hier dat het over een compactere variant gaat dan de mATX Evolv, echter het meest opvallende onderdeel van deze nieuwe Phanteks is de MSRP (adviesprijs) van 64 euro voor de gesloten versie, of 69 euro voor de versie met venster. Ongeveer 40 tot 50 euro onder de prijs van de originele Evolv, goedkoper dan populaire concurrenten als de Corsair 250D of de SilverStone RVZ01, en in dezelfde prijsklasse als bijvoorbeeld de BitFenix Prodigy en vergelijkbare kubussen. Hier en daar is de gesloten Evolv ITX overigens al opgedoken voor rond de 60 euro.

Phanteks doet met de Evolv ITX dus duidelijk een gooi naar het ietwat goedkopere segment waar chique compacte ITX kastjes of gamer-stijl kubus behuizingen een dominante positie hebben. Dat Phanteks mooie behuizingen kon maken die de concurrentie in andere segmenten op scherp zette wisten wij al, maar lukt dat ze ook in de lagere regionen?

De features en specificaties van de Phanteks website:

Laten we beginnen met de afmetingen: De Phanteks Enthoo Evolv ITX mag dan wel een ITX behuizing zijn (dus mATX en grotere moederborden passen niet) een echt kleintje is het zeker niet. In veel opzichten zijn de afmetingen gelijk (of zelfs groter) aan de compactere mATX behuizingen. Hou daar dus wel rekening mee.

Het volgende wat opvalt is de primaire reden waarom de Evolv ITX aanzienlijk goedkoper is dan zijn mATX broer: Waar de Evolv een stalen frame had met allemaal aluminium panelen is de ITX variant geheel van staal, met een powder coated stalen voorzijde. Niet geheel onbegrijpelijk, en de Evolv ITX krijgt straks de kans om te laten zien hoe de uitvoering is.

Phanteks en (water)koeling gaan eigenlijk hand in hand, en we zien ook hier dat de ruimte uitstekend benut wordt. Standaard krijg je één 200mm ventilator meegeleverd, maar je kan eenvoudig uitbreiden tot 5 (120/140mm) ventilatoren. Ook waterkoel opties zijn extreem: Je kan een 240mm of 280mm radiator aan de bovenkant kwijt, een 240mm radiator voorin, en/of eventueel nog een 120 of 140mm radiator aan de achterzijde. Ook de maximale dikte van de waterkoel oplossingen staat ook netjes vermeld wat wederom aangeeft dat Phanteks behuizingen maakt met het oog op dergelijke koeling.

Andere inbouwopties zijn ook niet om over te klagen (al hadden we niet anders verwacht met de afmetingen): 330mm voor je grafische kaart, 200mm voor je processorkoeler, en 28mm kabelmanagement is ook niet slecht. Je hebt wel ‘slechts’ 2 Expansie sloten, oftewel drie-slot grafische kaarten zijn uitgesloten. Het inbouwen van harde schijven is ietwat beperkter dan de meeste mATX behuizingen, maar voor realistische game systemen geen echt bezwaar: één 2.5” drive, en twee brackets voor 3.5” drives (of eventueel 2.5” drives als je dat liever hebt). In het ‘upgrade’ slot kan je optioneel nog een harde schijf plaatsen mocht je niet kiezen voor een pomp of reservoir. Niets om over te klagen dus, maar een mini NAS is het net weer niet.

Ook niet geheel onbelangrijk: 5 jaar garantie op je behuizing is toch een fijne extra.

De Phanteks verpakking is wederom keurig, en laat ook leuk zien welke delen uitneembaar zijn (opvallend is het feit dat de top-cover vast zit op de Evolv ITX).

Het moment van de waarheid: Komt Phanteks weg met hun keuze voor staal en kunststof? Het antwoord voor mij is overtuigend “Jazeker!”. Het is onmiskenbaar Phanteks in design, maar ook in uitstraling en afwerking: Dit is een pracht van een behuizing, zeker voor de prijs. De basis vorm is redelijk standaard, al is de Evolv ITX wel een stukje breder dan de meeste typische kleine torentjes, maar de details zijn echt uitstekend. De coating van de stalen panelen aan alle kanten is keurig, de panelen zelf voelen solide aan en de afwerking van voor- en bovenkant is prima in orde. De kwaliteit van het kunststof van het venster is wel bovengemiddeld maar ook weer niet perfect (wat ik ook nog nooit ben tegengekomen in deze prijsklasse), niet te veel met je vingers aanzitten in elk geval.

Hoewel de voorkant dus geen aluminium is maar powder coated staal verdient het wel echt complimenten. Zowel in de afwerking als in de uitstraling van het materiaal zelf, de zandstraal-look is echt keurig en toont vele malen luxer dan de faux geborsteld aluminium look van enkele concurrenten, en nog belangrijker: is duidelijk minder vingergevoelig. Het mist iets van de shine van echt aluminium, maar het oogt m.i. niet minder chic. De stalen zijpanelen zijn traditioneel wel wat vingergevoelig, maar zijn ook weer eenvoudig schoon te vegen.

De achterkant is vrij bekend, weinig poespas. Opvallend is de iets verschoven plaatsing van de voeding om meer ruimte te bieden voor overgebleven kabels. Geen luxe toolbox deze keer voor de schroefjes, die komen gewoon in een zakje, maar de brackets voor o.a. de pomp en reservoir ontbreken zeker niet.

Het feestje zet zich aan de binnenzijde voort. Phanteks heeft hier een reputatie hoog te houden en dat doen ze ook. Om te beginnen aan de achterzijde: Hun bekende klittenband binders zijn weer aanwezig, de Drop-n-Lock SSD houder is aanwezig (één stuk), en rubberen grommets in de kabelmanagement gaten ontbreken ook niet terwijl dat zeker geen gegeven is in deze prijsklasse. Twee 3.5” drives zitten voorin de behuizing uit het zicht.

Ook het standaard compartiment valt weinig over te klagen. Wederom toont de Evolv ITX zich een ware Phanteks met onder andere een PSU cover, het bekende aluminium Phanteks logotje, een keurige zwarte afwerking en zwarte kabels, en filters en rubberen dempers onder je PSU zelf. Aan de voorzijde zien we de flinke 200mm ventilator. Het binnenwerk in deze prijsklasse kan je gerust van zeggen dat het een klasse apart is.

Net als de onderzijde is ook de voorkant gefilterd. Het stalen voorpaneel laat zich eenvoudig van de behuizing klikken, en daaronder zien we dan de grote ventilator met het filter er voor. Een compliment voor de implementatie van het filter, want het grote plastic frame is eenvoudig te verwijderen, reinigen, en te herplaatsen. Net als de Evolv heeft ook de Evolv ITX een klein LED-balkje aan de voorkant welke wordt verlicht door een enkel LEDje, je krijgt er dit keer geen selectie verschillende kleurtjes bij, maar dit is eventueel wel los te bestellen bij onder andere Highflow. User "ProAce" liet mij al een keer zijn LED-strips zien, maar hij maakt bijvoorbeeld ook kleine losse LEDjes (voor een paar euro) die hier zouden passen. (link naar shop)

De binnenzijde toont zich aardig flexibel met onder andere een verstelbare koeloptie aan de achterzijde. Je kan dan de rear-exhaust wat laten zaken zodat deze je top-radiator niet in de weg zit. De enige echte beperking lijkt het feit dat je weinig ruimte onder je grafische kaart hebt. Dit voorkomt gebruik van 3-slot (of 2.5 slot) koeloplossingen op je grafische kaart.

Het inbouwen is vervolgens dan ook weinig spannend. Dit is simpelweg één van de prettigste behuizingen om te vullen, maar ook om een mooi resultaat mee neer te zetten. Zo doet de PSU cover geweldig werk en laat deze wel je merk en type voeding, maar niet je kabelellende zien, en de extra ruimte achter je voeding is dusdanig ruim dat je eenvoudig overgebleven kabels kan dumpen. Een modulaire voeding is altijd handig, maar zeker geen harde eis.

Hetzelfde gaat een beetje op voor je grafische kaart. Mits deze lang genoeg is (~25-26cm plus) valt het uiteinde achter een cover, en zie je dus niets meer van de voedingskabels naar je GPU. Heb je een goedkopere voeding met wat minder chique kabels? Prima, merk je niets meer van. Je ziet wederom wat mooi is, en Phanteks verbergt in de meeste gevallen die viezigheid.

Verder is inbouwen een eitje. Een beetje mooie 24-Pin ATX kabel helpt natuurlijk wel voor een mooiere build, maar een losse gesleevede verlengkabel valt in de prijs goed mee in verhouding met een hele set. Afhankelijk van je eisen en build kan je dus wel stellen dat de Phanteks je hier en daar helpt te besparen.

Dat het plaatsen van een SSD weinig spannends is spreekt hopelijk voor zich?

Vervolgens even spieken naar hoe het resultaat moet worden. Niet verkeerd toch? Je ziet je processorkoeler, een eventueel merk of logo van je grafische kaart, onder een iets grotere hoek zie je jouw voeding ook (maar recht van opzij weer niet), en uiteraard staat “Phanteks” duidelijk in beeld. “Zonder moeite een mooie build” lijkt hun motto, en dat vind ik zelf goud waard.

Standaard krijg je een enkele 200mm ventilator aan de voorzijde van de behuizing, oftewel een gefilterde intake, maar geen extra koeling. Deze grotere ventilator kenmerkt zich door een prettig geluidsprofiel, iets wat we vaker bij grotere ventilatoren zien. Op de volledige 12 Volt is het een prettig en praktisch stille ventilator, maar bij een aanpassing naar 7V kan je pas spreken van onhoorbaar. De basis voor een stille build is dus zeker aanwezig bij de Evolv ITX.

Wat de koelprestaties betreft was het resultaat niet extreem overtuigend. De Cryorig C1 die op een i7-4770k op 4.2GHz / 1.2V zonder extra koeling 71 graden neerzette tijdens de Prime95 In-place large FFT test kwam in de Evolv iets meer dan 10 graden hoger uit. Dergelijke toenames liggen in lijn met de resultaten in andere compacte behuizingen, maar van een flinke ITX toren met een focus op koeling valt dat toch wat tegen. Behuizingen met een stevige airflow zijn namelijk in staat gelijke, of betere prestaties neer te zetten dan op een passieve bench.

Twee factoren spelen hier echter wel een rol. Één is dat dit een top-down koeler is terwijl een front-to-back towerkoeler duidelijk beter mee zal werken in de opzet van de Evolv ITX; nu draait alles op die enkele intake, en twee is dat de behuizingen die het in mijn ervaring standaard relatief beter deden meer koeling als standaard hebben, of in elk geval een gunstigere opzet. Hoewel een dergelijk resultaat tijdens o.a. gaming geen issue is, lijkt het een terechte opmerking dat een paar euro investeren in een extra case ventilator een verstandige beslissing zal zijn bij iets zwaardere (mid tot mid-high end) builds. Dit geeft dan niet alleen méér airflow, maar ook een wat gerichtere airflow van de voorzijde langs de GPU, CPU, en achter de behuizing uit in plaats van de huidige opzet waar het hier en daar een beetje er uit kan waaien. En als je voor luchtkoeling gaat op een zware processor koop dan uiteraard een mooie towerkoeler, geen top-down model.

Het is duidelijk waar Phanteks heeft bespaard ten opzichte van de flink duurdere en luxere Evolv: Geen Fan-hub, een enkele ventilator, en staal en kunststof in plaats van aluminium. Maar de prijs is wel dusdanig lager dat die zaken echt te vergeven zijn. Te vaak zie ik bezuinigingen die een beperkt effect hebben op de verkoopprijs, maar die prijs is toch echt meer dan dik in orde. Het belangrijkste is dat de uitstraling ondanks de goedkopere materialen nog altijd dik in orde is. Natuurlijk is de originele Evolv luxer, maar deze kleine jongen kan echt goed mee.

Dat beeld veranderd ook weinig als je er wat concurrenten naast zet. Het materiaal en de uitstraling van het Evolv ITX voorpaneel moet o.a. Corsair toch stevig aan het denken zetten, en de inbouw- en koelingsopties, en het feit dat de Evolv ITX je kinderlijk eenvoudig een super uitziende build laat maken is iets wat de meeste behuizingen, zeker met window, de Evolv ITX simpelweg niet na doen.

Dat de koeling standaard iets achter blijft is relatief eenvoudig te verhelpen met een beetje extra koeling, wat de verhoudingen ook niet echt noemenswaardig veranderd. Het is een terecht puntje van kritiek, maar je lost het ook zo op. Waar je wel echt rekening mee moet houden is dat de Evolv ITX tot de grotere ITX behuizingen hoort. Je krijgt absoluut een zee van ruimte voor van alles en nogwat, en die ruimte wordt uitstekend benut om de vele voordelen te bewerkstelligen, maar feit blijft dat je een eenvoudige ITX game-pc ook in ruim minder de helft van de ruimte kan krijgen.

Toch kan ik niet zeggen dat de Evolv ITX de concurrentie in deze prijsklasse echt op scherp zet, en ondanks de lagere prijs koop je toch een ‘echte’ Phanteks voor je centjes.

Als je verwend bent met luxe behuizingen dan valt er altijd wat te klagen bij goedkopere modellen, de vraag is echter of de opmerkingen in verhouding staan tot de besparing voor jouw portemonnee die de fabrikant heeft gerealiseerd. Die besparing voor jou als koper is in dit geval erg stevig: De zwarte Evolv heeft een MSRP van 120 euro, de zwarte (Windowed) Evolv ITX een MSRP van 70 euro. Voor dat bedrag lever je aluminium in voor staal en kunststof, lever je wat standaard koeling in, en moet je de fan-hub missen. En dat uiteraard in een compacter vormpje. De Evolv ITX mist iets van de flair die de originele Evolv had vanwege het aluminium (maar dat zegt meer over de enorme klasse van de originele Evolv dan dat het iets af doet aan de ITX variant), maar ziet er nog altijd geweldig uit en kan de concurrentie in deze klasse eenvoudig aan op het gebied van uitstraling. Oftewel: de toegepaste besparing is ze wat mij betreft vergeten, en nu hebben consumenten twee prima opties om tussen te kiezen. Zodra je de fan-hub echter per sé wilt hebben voor je ITX build, en de Phanteks retail ventilatoren wilt kopen (Die niet goedkoop zijn) om je Evolv ITX aan te vullen, moet ik wel zeggen dat de meerprijs naar de mATX Evolv niet gek groot meer is (iets van 20 euro), en deze vervolgens die kleine meerprijs dan toch wel waard is. Je krijgt daar tenslotte nog meer ruimte, de openklappende deuren, en een nog hoger niveau van afwerking en bouwgemak.

De Evolv ITX richt zich dus wel wat meer op de budget-alerte gebruikers: Mensen die wel een tof systeem willen, maar niet te veel willen investeren in luxe extra’s. Een klein ventilatortje erbij hoeft zeker geen relevante investering te zijn (maar is wel absoluut de moeite waard als je een wat zwaarder systeem wilt bouwen), en je kan ook prima besparen op bijvoorbeeld een goedkopere (niet modulaire, minder luxe kabels) voeding omdat de kabels toch verborgen kunnen worden. Ook de ruimte voor het plaatsen van componenten is extreem voor een ITX kast: Geen noodzaak voor duurdere ITX grafische kaarten, praktisch geen beperking bij je processorkoeler keuze (oftewel een betaalbare towerkoeler is prima bruikbaar) en genoeg HDD ruimte voor een typische game-pc. Mocht je voor de volledige (custom) waterkoeling setup gaan dan kan je aardig uit de voeten, want in deze prijsklasse is de Evolv ITX duidelijk de baas wat radiator-opties betreft in een redelijk compacte vorm; typisch een Phanteksje dus. Wat je wel moet missen is een eventuele optische drive of fancontroller, daar is geen ruimte voor, en uiteraard betaal je voor al deze inbouwopties met bovengemiddeld grote afmetingen.

Phanteks zet met de Enthoo Evolv ITX echter één van de meest aantrekkelijke behuizingen neer in het segment tot 70 euro: Wat de buitenkant betreft is het genieten, dat gevoel wordt nog sterker wat de binnenkant betreft, er is geen klagen wat de specificaties en mogelijkheden betreffen en wat de uiteindelijke uitstraling van je totale build betreft hoop ik dat de foto’s voor zich spreken. Hij doet dit niet zonder een paar opmerkingen hier en daar, maar die zijn te overzien (of te verhelpen), wegen m.i. niet op tegen het uitzonderlijke gemak van het werken met deze prettige behuizing en het uiteindelijke plaatje is voor mij in elk geval simpelweg te sexy om van die paar puntjes wakker van te liggen. Al met al een pracht van een behuizing.

Hoewel Nederlandse webshops het product nog niet op voorraad hebben is hij al wel bij CaseKing.de te bestellen (waar sommige NL shops overigens ook inkopen), dus als je ongeduldig bent:
Windowed versie
Gesloten versie

.
Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:

Vind je deze review leuk dan zou ik een leuke reactie hieronder natuurlijk erg waarderen, dit geeft de motivatie om door te gaan met deze reviews, maar uiteraard is kritisch commentaar ook zeer welkom. Kijk anders ook eens bij mijn andere reviews; ik vind het leuk ze te maken, maar natuurlijk ook om ze te delen!

Terug naar boven