In Win H-Frame Mini Blue productervaring door Foritain

Review: In Win H-Frame Mini

- Inleiding
- Specificaties
- De buitenkant
- De binnenkant
- Inbouwen & Kabelmanagement
- Koeling & Geluidsproductie
- Prijs & Alternatieven
- Conclusie

Productpagina @ InWin-Style.com

Er zijn behuizingen, en er is kunst. Althans zo ervaarde ik enige tijd geleden de In Win 901. In Win, een bedrijf dat groot is geworden met OEM behuizingen en voedingen, is de laatste tijd hard aan de weg aan het timmeren om hun naam van de achtergrond naar de voorgrond te krijgen. Dit doen ze door opvallende behuizingen aan te bieden met hoogwaardige materialen waar je simpelweg naar –moet- kijken, kunst dus.

De resulterende behuizingen zullen de meeste van jullie niet ontgaan zijn, want als je hardware ontwikkelingen een beetje volgt kon je er niet om heen de laatste tijd. Sommige behuizingen vielen op door mooie materialen voor een stevige, maar te overleven prijs (Bijvoorbeeld de 901 en de 904 die ergens tussen de 100 en 200 zweven), en anderen waren dusdanig prijzig dat je er voor de prijs alleen al even naar moest kijken om te zien of er geen komma verkeerd stond (Bijv. de S-Frame, H-Frame Kingsize, en de Tau, die variëren van 800 tot dik over de 1000 euro). De H-Frame Mini is ook stevig geprijsd, maar 150 a 200 euro voor een bijzondere behuizing inclusief voeding valt nog wel te overleven als het product maar een beetje klopt.

De H-Frame Mini is een “Laser Cut” Aluminium mITX behuizing en is leverbaar in het blauw, groen, en rood.

De specificaties en features van de In Win website:

De H-Frame Mini is gemaakt van 1.6mm tot 2mm dikke aluminium platen. Die materialen in combinatie met de compacte afmetingen ( ~8 Liter totaal) van deze mITX behuizing maakt het een eenvoudig te tillen kastje. Die afmetingen maken hem in tevens eenvoudig te plaatsen, want hij schiet in geen enkele richting echt uit.

In Win is, naast een grote behuizingen fabrikant, ook een grote club als het op voedingen aan komt. Hoewel veel van hun premium behuizingen vanuit de fabriek geen voeding geïnstalleerd krijgen krijg je er bij de H-Frame Mini wel een voeding bij: Een 180W 80+ Bronze rated model. Het is mij niet helemaal duidelijk welke form-factor dit is, dus ik vermoed dat vanwege dit compacte en unieke formaatje, en om kabel-management makkelijker te maken, InWin heeft besloten de voeding standaard toe te voegen.

Hoewel het een klein kastje is kan je toch aardig wat componenten kwijt. Naast een mITX bord kan je een low-profile expansie kaartje plaatsen, zoals een GPU. Je kan 2x 2.5” HDD Drives kwijt, en een slim-line optische drive. Een handige kanttekening: Zowel voor de 2.5” drives als de optische drive zijn kabels vooraf geïnstalleerd. Normaliter moet je bij een slim-line drive een extra kabel kopen, dat hoeft hier dus niet. In Win specificeert niet goed wat de maximale hoogte van je processorkoeler is. Hoewel 70mm zal passen is het aan te raden iets meer vrije ruimte bij het zijpaneel te laten zodat enige airflow mogelijk is. ~52mm is een mooie richtlijn. Meer daar over onder de kop “Koeling”.

Verder heeft de H-Frame Mini 2 USB 3.0 poorten aan de voorzijde.

Een luxe product mag in een luxe verpakking. In Win doet het wat dat betreft uitstekend, want het karton waar de H-Frame Mini in zit is erg stevig, dusdanig stevig dat ik met mijn flinke klauwen nog aardig moest trekken om hem open te krijgen. Pluspuntje 1.

Nu probeer ik normaliter niet meer dan 1-2 foto’s van de verpakking te gebruiken, veelal omdat het ook weinig tot niets toe voegt. De verpakking is hier echter wel even een extra foto’tje waard. Binnen in de doos zien we namelijk beter hoe ruim de H-Frame Mini in het schuim zit. Ook zien we hier alvast het extra glazen zijpaneel welke je er bij krijgt.

Stroomkabeltje, handleidingen en schroeven in zip-lock-zakjes. Tot dusver alles keurig.

De H-Frame Mini komt met gekleurde aluminium panelen aan beide zijkanten. Je krijgt er echter ook een “Tempered Glass” paneel bij als je liever je mooie systeem wilt showen. In tegenstelling tot de 901 is het glas bij de H-Frame Mini niet getint, en gewoon geheel doorzichtig. (Die kras die je ziet op de foto zit overigens in de tafel, het paneel is helemaal gaaf ;) )

En daar is het beestje zelf. Hopelijk spreken de foto’s voor zich. Mijn eerste reactie was “Nog mooier dan de 901”. Dat In Win met aluminium kon spelen wisten we wel, maar dit is toch wederom een heel bijzondere behuizing. De panelen en alle stukken aluminium zijn werkelijk perfect uitgevoerd, van de grote oppervlaktes zonder ook maar een enkele oneffenheid, tot de afronding van de hoeken en zijkanten, tot de logo’s en de belettering. Het is echt een ongelofelijk gave behuizing om te zien, en ook absoluut een uniek design.

De behuizing is grotendeels open, maar aan de bovenkant zien we een filter om vallend stof toch een beetje tegen te gaan. Aan de onderkant zien we twee gebogen stukken aluminium die in combinatie met een rubberen strip tot een voet vormen. Dit voorkomt glijden, en zet de H-Frame Mini stevig neer. Overigens kan je de H-Frame Mini ook horizontaal plaatsen als dat je voorkeur heeft.

Ook het frontpanel is van aluminium en ziet er m.i. geweldig afgewerkt uit.

Ik heb aardig wat behuizingen gezien, en uiteraard helpt het dat dit mijn smaak is, maar als je het over top kwaliteit en afwerking hebt zit de H-Frame Mini werkelijk aan de top. Echt iets bijzonders. Meteen maar even mijn telefoonhoesje afstemmen met de HTPC.

Maar goed, genoeg gekwijld, tijd om de behuizing open te maken (Tot zo ver hij nog niet open was). De zijpanelen schroef je eenvoudig van beide zijkanten met het meegeleverde plastic dopje. Plastic om krassen tegen te gaan, en dit werkt ook prima. Zo gepiept in elk geval.

… tenzij... je net als ik een beetje te hardhandig bent, dan druk je tijdens het open schroeven het dopje er geheel in. Pro-tip: Doe dat niet, en schroef hem gewoon rustig en met beleid open.

Maar goed, een minuutje gepiel verder en ik kon weer door. Aan de voorkant zien we allereerst dat alles in strak aluminium uitgevoerd is, daarnaast zien we kabels met zwarte sleeves (al zien we de gekleurde uiteindes nog wel), en een scherp oog ziet vermoedelijk al dat bijvoorbeeld SATA kabels vooraf geïnstalleerd zitten.

Nu wordt het ook duidelijk waarom de voeding er standaard in zit. Deze zit keurig in de behuizing verwerkt, en een standaard ATX, SFX, of TFX voeding zou onmogelijk even mooi weggewerkt kunnen worden. Bijkomend voordeel is dat de voeding enkel de aansluitingen heeft meegekregen die we kunnen gebruiken in deze behuizing, dus geen overbodige kabels.

Aan de achterzijde zien we vrij vlot waar componenten passen. Twee 2.5” drives aan de bovenzijde en rechter zijde, en eventueel een slim-line optische drive op de locatie links onder op de foto. De stalen stand-offs in de hoeken zijn tevens de indicatie hoe veel ruimte er is voor kabelmanagement; ca 1.5 cm, al maakt het weinig uit gezien de kabels praktisch al klaar liggen.

Het inbouwen van de H-Frame Mini is niet bijzonder complex. mITX bord op z’n plek, SSDtje aan de achterkant er in schuiven en met een schroefje vast zetten, en klaar.. zou je denken. Toch valt het een klein beetje tegen, en is een extra handje hulp best handig. Zo kon het i/o shield bijvoorbeeld niet vast blijven zitten totdat het moederbord was geplaatst (waarbij een extra handje dus wel prettig is). Vergeet ook niet je processorkoeler vooraf te installeren, want tenzij het een push-pin model is zal dit achteraf niet gaan.

Nu is dat natuurlijk niet zo spannend, maar het kabelmanagement is minstens even belangrijk, en hier ontstond toch enige frustratie. De voornaamste reden hier voor was dat de standaard kabels en sleeving bijzonder stug is, waardoor ze lastig te buigen zijn. Bij dit moederbord, waar de 24pin stekker vrij ver naar boven zit, is het dan onmogelijk om die dikke kabel strak langs de voeding te laten lopen, en het gevolg is dat deze dan een beetje uit steekt. Een moederbord waarbij deze lager zit is aan te raden als je voor het glazen zijpaneel gaat. Een mooi voorbeeld van hoe dat uit pakt is deze review van eteknix.com (of spring direct naar een foto zoals deze), al zien we hier ook dat de USB 3.0 kabel nog niet is aangesloten, omdat die wel degelijk over het moederbord had moeten kruisen wat er niet heel sexy uit ziet : Hier wordt dus niet een helemaal eerlijk beeld geschept, maar hoe dan ook zie je daar wel duidelijk dat de 24 pin kabel bijna niet op valt omdat deze grotendeels achter het moederbord is gedrukt. Dit komt dus doordat die aansluiting iets minder naar de bovenkant zit geplaatst.

Een ander punt is dat de combinatie van stugge kabels en beperkte ruimte achter het moederbord er voor zorgt dat wanneer je zowel 2 2.5” drives als een optische drive plaatst, je er niet aan ontkomt om meer kabels in het zicht te houden. De indeling van je moederbord speelt ook daar dus wederom een rol, want een USB 3.0 header die aan de kant van de voeding zit helpt ook hier. In dit geval zijn ASRock moederborden zoals de B85M-ITX, H81M-ITX, H97M-ITX/ac, erg interessant gezien die zowel de 24pin aansluiting iets verder omlaag hebben zitten, en de USB 3.0 connector er direct naast hebben zitten. Dit komt achter op de H-Frame Mini veel beter uit. Als ik vlot naar moederborden in de prijsvergelijker kijk zie ik zo 1-2-3 geen alternatieven van andere fabrikanten die hier even goed uit komen.

En toen kwam ik er dus achter dat de USB 3.0 kabel niet lang genoeg is om achterlangs te gaan met het layout van dit moederbord, en na het plaatsen van het bord krijg je hem er ook niet meer tussen, gelukkig staat het testen niet in de weg, maar je moet dus zeker even beter plannen.

Aan gaten voor kabelmanagement is in elk geval gedacht, de winst zit hem echt primair in je moederbord keuze, en daarna de keuze van je componenten aan de achterzijde

Ook het model met de J1900 CPU van ASRock heeft overigens een gunstige indeling voor deze case (Welk merk mobo je koopt maakt mij niet uit, maar hou die indeling gewoon even in gedachten). Gezien ik in de H-Frame Mini straks zelf een J1900 (Of toch Kabini? Ben er nog niet uit) systeem wil zetten is dat gelukkig ook geen probleem.

Het gevolg is duidelijk: Als je voor het glazen zijpaneel wilt gaan, dan moet je goed nadenken over je componenten. Een moederbord met een layout die de kabels van deze case een beetje helpt maakt een aardig verschil, en een optische drive achterwege laten voor extra kabel-ruimte is ook een optie die de uitstraling dan ten goede komt. We kunnen in dit plaatje aardig zien dat de plek voor de optical goed benut kan worden voor kabels:

Maar goed, met een optical raken we dus een aantal kabel-gaten en wat ruimte kwijt. Voordeel is wel dat je, in tegenstelling tot recente SilverStone cases met slot-loaders, hier niet gebonden bent aan dure en lastig te krijgen optical drives. Voor die enkele keer per jaar dat ik een optical gebruik voldoet een DVD station uit een oude laptop prima!

De volgende stap is uiteraard het plaatsen van een low-profile PCI-E kaartje. Die heb ik helaas niet tot mijn beschikking, maar ik voorzie toch een erg drukke boel van binnen. Het zal passen en meten zijn, en vooral te overleven zijn met het gesloten zijpaneel omdat een strakke afwerking enkel lastiger zal worden.

Je zou je natuurlijk af kunnen vragen of een extra centimetertje de H-Frame Mini in zijn totaal niet ten goede was gekomen, maar ik had zelf vooral graag soepelere sleeving gezien, wat veel mogelijke builds al een aardig eind had geholpen zonder direct een her-design te vereisen. Ga je voor het aluminium zijpaneel dan is dit natuurlijk allemaal een non-issue en heb je meer dan ruimte zat.

Eerst maar even het belangrijkste: De voeding is praktisch onhoorbaar, zowel in idle als met de G3258 op volle toeren. De behuizing zelf met zijn open constructie dempt uiteraard niet veel, maar echt luide componenten kan je er toch niet in kwijt. Koop een degelijke aftermarket koeler en je hebt een stille HTPC.

Ook de processorkoeling is niet bijzonder interessant om te bespreken, of eigenlijk lastig vooraf in te schatten. De open constructie zorgt ook hier dat het resultaat grotendeels afhankelijk is van je componenten. Aan lucht toevoer in elk geval geen gebrek. Een Pentium G3258 met de Scythe Kodati die je hier ziet kwam op de benchtable op 4.2GHz en 1.25V op een maximum temperatuur van 75 graden C, en in de H-Frame Mini met het zijpaneel er op liep de temperatuur op tot 85 graden C. Geen gek groot verschil. Die temperaturen klinken weliswaar hoog, maar vergeet niet dat de Kodati een piep klein koelertje is en hier een aardige overklok te verwerken krijgt. Als je een H-frame mini kan kopen dan zal een tientje of twee a drie voor een leuke HTPC koeler ook geen probleem zijn, en dat is dan ook zeker aan te raden, zeker wanneer je een i5 of een i7 overweegt. Ook dat zal wel gaan met de open constructie en de voeding, maar overklokken zal waarschijnlijk niet aan te raden zijn.

In Win geeft overigens niet heel duidelijk aan wat de beperkingen zijn voor je koeler, maar je kan 52mm aanhouden als een ‘mooie’ hoogte. Hoewel je tot 70-72mm –kan- gaan (dan ga ik uit van de ruimte tussen de Kodati en het zijpaneel + de 34mm van de Kodati zelf) zit je dan natuurlijk met je koeler praktisch tegen het paneel aan, en steekt de koeler tevens uit boven de ‘rand’ van de primaire kamer. Dit zal er niet heel strak uit zien met het glazen zijpaneel, en zal ook de koeling niet ten goede komen. Gelukkig is de keuze in de categorie tot ~52mm prima.

Een logisch gevolg van de constructie is uiteraard dat er weinig weerstand tegen stof is. Het filter aan de bovenzijde houdt vallend stof wel deels tegen, maar voor de rest doet de behuizing er weinig aan. Iets minder relevant bij een op-tafel build, maar bij een HTPC in een TV meubel zal de behuizing wel een schoonmaak beurt op z’n tijd waarderen. Het is niet anders, en hoewel het een serieuze kanttekening is zie ik zelf niet in hoe het anders had gekund zonder aan het design af te doen. Als je eenmalig een HTPC neer wilt zetten en hem een jaar niet aan wilt raken, dan denk ik dat je beter verder kijkt.

De prijs kunnen we op meerdere manieren beoordelen. Kijken we naar prijs-prestatie in de zin van koelprestaties, inbouwmogelijkheden, features, etcetera dan moeten we concluderen (tot zo ver wij dat nog niet wisten) dat de meeste andere behuizingen op de markt beter scoren dan de H-Frame Mini. Zoek je dat, dan kijk je gerust verder. Zoek je de perfecte HTPC behuizing? Ook dan kijk je vermoedelijk verder. Eigenlijk alle vormen van prijs-prestatieverhouding pakken niet gunstig uit voor de H-Frame Mini, het draait allemaal namelijk om de “prijs-uitstralingverhouding.”

Wanneer je een press release bekijkt van computer hardware dan zoeken de ogen al snel naar de MSRP, oftewel de adviesprijs. Wanneer de prijs vervolgens richting de 200 euro gaat bij een behuizing dan gaat de discussie al snel om de prijs, en enkel om de prijs. Praten we echter over biologische groenten, dan is een meerprijs van 100% al snel acceptabel. Praten we over welke vorm van kunst dan ook, dan is een paar honderd euro in veel gevallen slechts een druppel op de gloeiende plaat. Dito wanneer je kijkt naar inrichting van een huis of kantoor, waar een stoeltje van de Ikea (al dan niet met een hint van arrogantie) soms afgekraakt wordt en een veelvoud duurder design meubeltje wordt gekozen zonder dat dit per definitie beter zit, langer mee gaat, of kwalitatief beter is. Hetzelfde gaat op voor high-end televisie of audio setups overigens, wat uiteraard wat dichter bij het onderwerp van vandaag staat.

In die bovengenoemde setting zie ik de In Win H-Frame Mini dan ook zijn plekje vinden: Het gaat niet om de prijs, het gaat om de indruk en de ervaring. Je koopt een behuizing als deze omdat jij dit mooi vindt, omdat je graag wat moois wil laten zien aan je omgeving zoals je vrienden of klanten, of (hopelijk) een combinatie van die twee. Klinkt die tweede reden wat oppervlakkig? Misschien, maar toen ik de 901 lange tijd op tafel had staan heeft die totale build meerdere mensen geïnspireerd om te investeren in een nieuwe computer, en telkens met een beetje extra aandacht voor de behuizing en de uitstraling.

Een mooi systeem in de H-Frame Mini misstaat zeker niet in een huiskamer, of in een zakelijke omgeving. Waar het vervolgens om gaat is dat wanneer je er geld aan uit geeft, dat het kastje op het “indruk maken en luxe overkomen” vlak in elk geval uitstekend presteert, en met de kwaliteit en de afwerking van de H-Frame Mini wordt dat doel zonder een moment twijfel behaald. Geen prijs-prestatievechter, maar voor een meerprijs die nog wel te overzien is een bijzonder mooi product.

Ik was al helemaal verliefd op de In Win 901, maar voor de H-Frame Mini wilde ik bijna op de knie gaan. Ik zeg dit als liefhebber van Small Form Factor (SFF) systemen, maar ook als liefhebbers van mooie computer hardware in zijn algemeenheid. En laat het duidelijk zijn: Dit is een bijzonder mooi product.

Wat het niet is is een perfecte behuizing, of die perfecte lieftallige echtgenote die altijd voor je klaar staat, geen aandacht nodig heeft, niet zeurt, en/of makkelijk te bouwen is… (uhm, waar ging ik ook al weer heen met deze gedachte?). In de praktijk komt het er vooral op neer dan de geheel open constructie tot gevolg heeft dat je haar een beetje moet onderhouden, net als bij die perfecte echtgenote zeg maar. Voor gebruik is het vooral de installatie die die wat onhandiger is dan had gehoeven dankzij de zeer stugge kabels en sleeving. Ook was een klein beetje meer ruimte niet onaardig geweest wanneer je gebruik wilt maken van het glazen zijpaneel en 2 HDD’s en de optische drive en een low-profile expansie kaart.

Wat is het dan wel? Een bijzonder mooie, opvallende, uitstekend uitgevoerde en perfect afgewerkte behuizing. Het materiaal is van een top klasse, met dito afwerking. Je kan er een keurig en praktisch waarschijnlijk systeem in huisvesten met bijvoorbeeld een i5 of i7, een optische drive en 2 (2.5”) harde schijven of SSDs, en over de koeling hoef je je eigenlijk geen zorgen te maken zolang je een degelijke passende low-profile koeler plaatst en niet aan het overklokken gaat. De toevoeging van een glazen paneel dat je kan kiezen tussen een gesloten en closed versie is ook een leuke extra. Het glazen paneel is een prima optie als je niet van alle inbouwopties gebruik maakt, wat voldoende ruimte over laat aan de achterzijde voor zeer goed kabelmanagement (mits je een moederbord met gunstige indeling pakt). Bij een “Full House” ontkom je echter niet aan wat meer kabels in het zicht als je het glazen paneel kiest, en dan lijkt het gesloten paneel ook de logische keuze. Een handigheidje is dat de kabels voor de optische drive en de harde schijven al in de fabriek zijn geplaatst, en dat er geen overbodige kabels aan de voeding zitten, wat het bouwen en kabelmanagement weer een beetje bespoedigd. Met het gesloten paneel ziet de H-Frame Mini er minstens even mooi uit, zo niet nog mooier, en maakt het aanzienlijk makkelijker om weg te komen met vlotter kabelmanagement. Andere plusjes, zoals de stevige verpakking, keurig zip-lock-zakje voor accessoires, en dopje om de behuizing te openen zonder vingerafdrukken achter te laten zijn de slagroom op de taart, al verwachten we eigenlijk niet minder bij een high-end product.

In Win laat de laatste tijd zien dat een computer behuizing echt mooi mag zijn, op mag vallen en anders mag zijn dan de kunststof en stalen kastjes van de laatste jaren, maar ook dat zij als bedrijf heel erg handig zijn met aluminium. Daar betaal je voor, zowel in euro’s als met wat nadeeltjes hier en daar, maar het maakt de behuizingen niet minder interessant, of het maakt mij er geen moment minder verliefd op. Of dit pad van bijzondere behuizingen zakelijk gezien een goede weg is kan ik niet beoordelen, maar dat de naam In Win weer sterkte gevoelens naar boven brengt staat voor mij vast, en voor de eindgebruiker vind ik behuizingen als deze H-Frame Mini een echte toevoeging aan de markt. Laten we niet vergeten dat het aanbod aan echte kunststukjes voor HTPC’s en opvallende kantoorsystemen niet bijzonder groot is, en dat is precies wat je met een H-Frame Mini koopt: Een kunstwerk.

.
Enkele hogere res fotos voor de liefhebber waarbij de details van dit product een stuk beter naar voren komen dan op de 600px plaatjes, klikken voor de volledige versie:

.
Vind je deze review leuk dan zou ik een leuke reactie hieronder natuurlijk erg waarderen, dit geeft de motivatie om door te gaan met deze reviews, maar uiteraard is kritisch commentaar ook zeer welkom. Kijk anders ook eens bij mijn andere reviews; ik vind het leuk ze te maken, maar natuurlijk ook om ze te delen!

Terug naar boven