Zowie FK1 productervaring door Foritain

Review: Zowie FK1

- Inleiding
- Specificaties
- Uitpakken
- Software
- In de praktijk
- Sensor / Prestaties
- Conclusie

Productpagina @ Zowiegear.com

Onlangs maakte ik al een review van de Zowie EC eVo, daarin kwam ik tot de conclusie dat Zowie een top presterende muis neer zette met een wat ongebruikelijke insteek: De focus ligt op lan-party-gangers en voornamelijk pro-gamers. Gezien Zowie die doelgroep als 'hun' doelgroep heeft bestempeld verwachtte ik bij de release van de nieuwe FK1 uiteraard wel enige vergelijkingen aan te treffen. Voor mij was het vooral het gebruik van de Avago ADNS 3310 sensor die mijn interesse wekte, gezien de vele positieve berichten daar over. Hoewel de FK1 deels dezelfde insteek heeft als z'n EC broertjes, namelijk die primaire focus op de serieuze gamer, bleek het toch een heel ander beestje, en leek het mij leuk om hier wat aandacht aan te besteden.

De specificaties en features van de Zowie website.

Het primaire element van de specificaties, wat overigens bij Zowie op het overzicht pagina staat en niet op de specificatiepagina, is de Avago ADNS-3310 sensor. Lang verhaal kort: Dat ding is fantastisch. Komen we zo op terug!

In typische Zowie stijl is het een plug&play muis die geen installatie of drivers vereist. Alle variabelen worden vanuit de firmware geregeld, en ook die opties komen zo duidelijk aan bod. De muis is zowel voor Windows als Mac bruikbaar, wat wel aardig is gezien de beperkte support van sommige muizen bij Mac systemen.

De muis is symmetrisch, dus zowel voor links- als rechtshandigen te gebruiken, waarbij aan beide kanten twee duimknoppen zitten. Die knoppen zijn dus gespiegeld en voeren dezelfde handeling uit. Je hebt dus naast de gebruikelijke linker- en rechterknop en het muiswiel, twee extra knoppen, niet vier.

De DPI is in 4 stappen in te stellen van 400, 800, en 1600 naar 3200 maximaal, en ook de polling rate is instelbaar mocht jouw systeem moeite hebben met de voorkeursinstelling 1 ms / 1000Hz. Ook de lift-off distance is bij Zowie een key-feature, en zou met 1.5 tot 1.8mm uitstekend moeten zijn.

De afmetingen en het gewicht zijn goed af te lezen in de vergelijking tussen de FK1 en de FK 2014.

De verpakking van Zowie muizen is eenvoudig. Het biedt voldoende bescherming tijdens transport wat uiteraard het belangrijkste is, maar het mist een beetje de marketing-flair van concurrenten. Doet natuurlijk niets aan het product af, en de meeste serieuze gamers zullen de verpakking vermoedelijk direct een hoekje in verwijzen. De verpakking is wel altijd lekker eenvoudig af te lezen, en we kunnen direct zien hoe we de DPI instellingen kunnen herkennen, en hoe we de polling rate kunnen bepalen tijdens het aansluiten; afhankelijk van welke knop je ingedrukt houdt tijdens het aansluiten wordt deze bepaald.

In de verpakking vinden we uiteraard de muis, maar ook wat kleine extra’s. Eerst deze maar even laten zien: Een extra setje glijders (erg fijn dit!) en een grote glimmende Zowie sticker.

Een voorbeeld van wat je met je sticker kan doen: De baby auto van je kleine pimpen!

Dan de muis zelf: Keurig, praktisch geheel mat zwart uitgevoerd, met enkel het gele scrollwiel en het gele Zowie logo om het een beetje herkenbaar te maken. Ik vind hem zeker keurig om te zien, al kost het even moeite om hem schoon te maken voor de foto (vergeet niet, op een foto zie je echt alles…). Zoals je kan zien is hij relatief slank vormgegeven, maar zeker niet kort. Even een rondje om de muis:

Aan de onderzijde zien we de sensor netjes in het midden, en de gele DPI-switch knop. Net daar boven (dus net links daar van op de foto) zien we een klein ledje welke in gebruik de DPI setting aan geeft. Waarom zit deze knop onder? Volgens Zowie is daar voor gekozen omdat de pro gamers daar in de praktijk geen gebruik van maken, en eerder hinder hebben van mogelijk onbedoeld switchen met een knop aan de bovenkant. Uit eigen ervaring gebruik ik die knop ook niet, en hou ik mijn DPI ook normaliter constant, maar als je iemand bent die veel wisselt hou daar dan even rekening mee.

De kabel van de FK1 is eenvoudig, valt weinig over te zeggen anders dan dat het een standaard rubberized kabel is. De USB aansluiting is gold-plated om bij veel in- en uitpluggen in goede conditie te blijven.

Al met al is de Zowie FK1 een eenvoudige muis om te zien, maar is het ook absoluut een muis die een keurige indruk maakt. Het mat zwart doet een muis als deze veel goed.

Nou ja.. Software. Laat ik het “Software en Customisation” noemen. Zowie geeft altijd duidelijk aan dat hun muizen voor e-sports ontworpen zijn; situaties waarbij je jouw muis in een systeem wilt klikken en direct wil spelen zonder software te hoeven installeren, of in een situatie waarbij je geen software mag installeren (kennelijk gebruikelijk tijdens toernooien) hoef je je favoriete knaagdier niet links te laten liggen. Daarnaast heeft het voor dergelijke situaties een meerwaarde dat je bij het inpluggen van welke FK1 dan ook altijd exact weet hoe de gevoeligheid ligt.

Toch is de FK1 niet helemaal naakt zonder software. Want je kan bijvoorbeeld de polling rate aanpassen door 1 van de muisknoppen, of het muiswiel, vast te houden tijdens het aansluiten.

Iets anders wat je kan doen is de lift-off distance (LOD)aanpassen afhankelijk van het soort muismat wat je hebt. De Zowie FK1 gaat er in eerste instantie van uit dat je een “cloth” muismat hebt, oftewel een muismat gemaakt van textiel. Zonder iets te doen heb je dan LOD van ongeveer 1.5 tot 1.8mm, wat in de regel als uitstekend ervaren wordt.

De FK1 op een muismat van textiel, in dit geval de G-TF van Zowie zelf

Als je echter gebruik maakt van een plastic / kunststof muismat dan zou je wel eens een hogere LOD kunnen ervaren van 2.2 tot 2.4mm met de standaard instelling. –Als- je dat al kan ervaren kan je dat aanpassen door de onderste duimknop en de rechter muisknop tegelijkertijd in te houden bij het inpluggen van de muis. Klinkt onhandig, maar is eigenlijk reuze eenvoudig. Vanaf dat moment zal je een LOD van 1.5-1.8mm hebben op kunststof muismatten. (Kanttekening: In deze stand is de LOD op een textiel muismat erg laag; 1.0mm of minder, en dat kan tot ongewenst gedrag leiden), als je tijdens het inpluggen de onderste duimknop en linker muisknop vast houdt staat de muis weer terug op de “cloth” stand.

Er is ook een “original mode”, of eigenlijk beter de “compatibility mode” genoemd. De combinatie van de duimknop en de twee primaire muisknoppen zet de FK1 in de stand die van pas zou kunnen komen (normaliter niet nodig) bij speciale muismatten waar een hogere LOD voor gewenst is. Hoewel enkel nodig in unieke gevallen is het fijn dat de optie aanwezig is!

Overigens hoef je deze LOD en polling instellingen slechts eenmaal uit te voeren, de FK1 houdt die instelling dan vast tot de volgende keer dat je met een knoppencombinatie de instelling weer aan past. Uit en inpluggen veranderd die voorkeuren dus niet.

Maar zoals vorige keren, de focus ligt duidelijk op het mogelijk maken van allerlei functies zonder software-installaties te vereisen. Het is wellicht ook wel noodzaak, want hoewel de Avago ADNS-3310 sensor zeer positief te boek staat, schijnt hij ook wel wat gevoelig te zijn voor de gebruikte ondergrond. Op deze manier probeert Zowie deze sensor toch op de markt te zetten zonder een groep met bepaalde werkoppervlaktes uit te sluiten. Het resultaat is duidelijk, want de FK1 werkt bij mij op tal van oppervlaktes foutloos:
- Zowie G-TF muismat (Rough Version)
- Roccat Hiro Muismat
- Een “weet ik veel waar dat ding van daan komt” prutmat van 10+ jaar oud
- Een zware (grove) zakelijke bureaublad beschermer
- Gelamineerd houten blad
- Massief houten tafel

Nu moet ik wel toegeven dat ik het zeer lastig (lees: praktisch onmogelijk) vond de verschillen waar te nemen in de LOD, zelfs de kunststof mat deed het uitstekend met de standaard setting. Enkel de compatibility stand maakte de verschillen voor mij groot genoeg om het te kunnen voelen, maar dan moet je m.i. alsnog oplettend zijn. Maar nogmaals: Mocht je het nodig hebben, de optie is er.

De sensor en prestaties kom ik zo even op terug. Eerst: Hoe is het leven met de Zowie FK1. Zoals je vermoedelijk al zou verwachten; erg prettig.

Hoewel het een echte gamer-muis moet zijn is het tevens een prettige kameraad voor dagelijks gebruik. De knoppen zijn stevig, en wellicht iets steviger dan de gemiddelde all-round muis, maar hebben een prettige feel en duidelijke feedback. Deze Huano switches staan goed bekend, en vereisen (althans op papier) iets meer kracht dan de veel voorkomende Omron switches, maar ik je moet er goed op letten om het verschil te voelen (of ben ik zo'n bruut?). Per ongeluk klikken omdat je je hand op de muis rust zit er in elk geval zeker niet in. De “klik” is wel duidelijk hoorbaar, en het is zeker geen "silent mouse", maar is niet luider of minder luid dan andere eerder geteste game muizen. Hetzelfde gaat een beetje op voor het muiswiel, het 24-staps wiel is gelijk aan het wiel van de EC eVo, en dat beviel mij toen ook uitstekend. Het lijkt er op dat Zowie hun voorgaande 16-staps muiswiel inmiddels achterwege laat, omdat het iets lichtere en snellere wiel toch beter in de smaak lijkt te vallen, echter dat is slechts een vermoeden. Hoe dan ook, ik denk dat hij prima all-round prestaties biedt zonder in te leveren op snelheid en tevens het nauwkeurig houden van het aantal “clicks” dat je maakt met het wiel.

Een consequentie van het ontbreken van software zijn wel de ‘beperkte’ DPI instellingen. Hoewel ik serieus betwijfel dat iemand zich niet op z’n gemak zal voelen met 800, 1600, of 3200 DPI (400 DPI is leuk, maar m.i. niet praktisch) moet je het hier hoe dan ook gewoon mee doen. Ik vind het geen bezwaar, andere testers in huis vonden het geen bezwaar, maar hou er rekening mee.

Het lichte gewicht van de muis maakt het vooral een ‘snelle’ muis in gebruik, wat extra op valt wanneer je een snelle muismat gebruikt; “zippy” is het eerst woord wat in mij op kwam. Hoewel Zowie de FK1 primair een claw-grip muis noemt, vallen de meeste vergelijkbare muizen in mijn (relatief, maar niet heel gek grote) handen praktisch direct in een fingertip-grip, deze grip is in de regel de wat ‘snellere’, en de combinatie van al het bovenstaande maakt de ervaring alsof mijn vingers een dosis steroïden toegediend hebben gekregen.

Zetten we de FK1 naast de EC1 eVo (het grote model EC) zien we dat hij wat lengte betreft niet onder doet, maar in je hand voelt de FK1 gezien de geringe hoogte een flink stuk kleiner aan

Over grips gesproken, de FK1 is dus relatief lang, niet bijzonder breed, en ook beperkt hoog. Vergeleken met de vorige FK is de FK1 in elk opzicht net een slagje groter geworden. Deze verhoudingen duiden op een claw-grip muis (Zoals Zowie dus duidelijk aan geeft in de specificaties), en voor de meeste handen is dit inderdaad de natuurlijke grip. Mensen met bovengemiddeld grote handen zullen net als ik vermoedelijk sowieso meer naar een fingertip-grip geneigd zijn vanwege de beperkte afmetingen van de meeste muizen (ik zal vast niet de enige zijn die forse ergonomische palm-grip muizen zit te fingertippen?), en ook daar valt de FK1 dan in positieve zin op dat deze grip met grote handen prima gaat.

Een typische claw-grip met de FK1

Ook een middelgrote dameshand kan de FK1 eventueel prima in de fingertip-grip gebruiken

Liefhebbers van de palm-grip zullen de FK1 vermoedelijk nog altijd te laag vinden, of te weinig ergonomisch gevormd. De muis is daar ook duidelijk niet voor ontworpen, al zullen de kleinste dames- of kinderhanden nog wel in staat zijn in een palm-grip te werken met deze muis, de meeste handen zullen niet weten wat ze met de ringvinger of pink zouden moeten doen. Voor meer informatie over grips, check deze blogpost eens uit, waar in ik wat verder in ga op alle soorten grips:

Externe Link naar eigen blog. Post met betrekking tot muis-grip-stijlen.

Ook het materiaal speelt een grote rol bij het kiezen van een geschikte muis. Dit is helaas zeer persoonlijk en dus lastig te beoordelen. De FK1 heeft een kunststof coating, maar ik twijfel een beetje met het gebruiken van de term “rubberised”. De FK1 heeft namelijk een fijnere (als in, minder grof) coating, waardoor hij wel flink meer grip heeft ten opzichte van de gladdere kunststof soorten, maar niet het voelbaar grove en soms wat plakkerige heeft van de rubber coatings die we bij meer muizen zien. Het resultaat is een prettige grip en een toch nette uitstraling. Kleine kanttekening: ik heb meerdere mensen de FK1 laten testen, en de reactie was op één uitzondering na positief: die uitzondering had van nature vrij zweterige handen, en dit kon je op de FK1 na een half uurtje gamen duidelijk zien. Hoewel het eenvoudig schoon te maken is, kan ik mij voorstellen dat mensen die erg zweterige handen hebben het liever niet zichtbaar op de muis hebben tijdens of na een game sessie, of regelmatig willen schoonmaken. Hou er desnoods even rekening mee.

In tegenstelling tot sommige andere bedrijven maakt Zowie het altijd erg duidelijk welke sensor wordt gebruikt. In dit geval is dat de Avago ADNS-3310 (soms ook Pixart 3310 genoemd). De eerder geteste EC eVo’s maakten gebruik van de 3090, welke ik ook eerder al aan trof in de CM Storm Alcor. Dit was tevens de sensor die kortweg bekend stond als “de beste” of “perfect”. Wanneer ik dan zeg dat de 3310 zo’n beetje de opvolger is dan mag je uiteraard wel wat verwachten.

Aan de andere kant, als de 3090 zo perfect is, hoe kan de 3310 dan nog verbeteren? Nou.. lastig, maar niet geheel onmogelijk. Hoewel de LOD al besproken is is het wel van belang te melden dat de flexibele LOD een feature vanuit de sensor is. Hoewel Zowie altijd al een focus heeft gelegd op het verzorgen van een lage LOD (voornamelijk door het aanpassen van de lens), is het wel een inherent voordeel van de 3310 boven de 3090. Wat de sensorprestaties zelf betreft kan je het kort samen vatten: vanuit een praktisch perspectief behoren beide gewoon de betere sensoren, en de verbeteringen van de één naar de ander kunnen het best worden beschreven als “grotendeels theoretisch” of “meetbaar, maar niet of nauwelijks merkbaar”.

Als je gewoon een top sensor wil kan je een muis met een ADNS-3310 gerust kopen en hoef je je geen moment zorgen te maken. Uiteraard moet ik enige nuance toevoegen voor de lezer met een diepgaandere kennis, want een voordeel van de 3310 zijn de “native” DPI stappen van 50 DPI waardoor praktisch alle DPI settings vanuit de sensor deze perfecte ervaring moet geven. Software of firmware die een muis met de 3310 veel DPI settings geven hoeven dan eigenlijk geen rekening te houden met mogelijke afwijkingen op “niet-native” DPIs. De door Zowie gekozen 400-800-1600-3200 zijn dus ook allemaal uitstekend in de gebruikservaring. De toevoeging van de 3200 setting in de FK1 (waar de EC eVo het bij max. 2300 moest houden) zal ook in de smaak vallen bij gamers die een hogere sensitivity op prijs stellen. Maar welke DPI setting je ook gebruikt: Geen jitter vanuit de sensor, geen (of niet meetbare) acceleratie, geen prediction, etcetera.

Als je de doelstelling van Zowie er bij pakt; het maken van een perfecte e-sports muis, dan denk ik dat de FK1 een mooie toevoeging is op de markt. No nonsense, geen software geneuzel, inpluggen en gamen met een echt top presterende muis. En toch kunnen soms noodzakelijke aanpassingen aan de polling rate of lift-off distance gemaakt worden. Wat wil je nog meer zou je denken?

Echte keiharde minpunten zie ik niet tijdens het werken met de FK1, maar er zijn wel wat punten die voor bepaalde gebruiker een serieuze overweging kunnen zijn: Liefhebbers van eindeloze fancy instellingen en/of software om fratsen mee uit te halen zullen de Zowie FK1 te basic vinden, zo ook gebruikers die graag een persoonlijk DPI-profiel in willen stellen met hun eigen specifieke DPI instellingen; je zal het met de 4 instellingen moeten doen. Sowieso is de muis niet ideaal voor mensen die tijdens hun games veel van DPI wisselen, want de knop zit tenslotte aan de onderzijde. Ook is de FK1 vooral in het gebruik een game-muis; wat uitstraling betreft is het een keurig ding, maar zal hij de liefhebbers van bling vermoedelijk niet overtuigen. Als laatste is er uiteraard de vorm, in het geval van de FK1 zullen palm-grip liefhebbers buiten de boot vallen tenzij je heel kleine handen hebt.

Die punten kan je natuurlijk ook wel wat tegen in brengen: Gebruik je al die instellingen sowieso wel? Wissel je daadwerkelijk tijdens je games van DPI instelling, of heb je vaker een onbedoelde dpi-switch gemaakt? En ik ben vast niet de enige die een beetje gek wordt van zogenoemde “gamer gear” welke niets anders is dan standaard meuk met wat opvallende plastic elementen er op. En wat vorm betreft, er is geen muis perfect voor elke grip, dat is uiteindelijk iets persoonlijks. De realiteit is dat je deze punten voor jezelf zal moeten overwegen.

Maar even serieus: De FK1 is serieusly awesome in gebruik. Voor een muis met de focus op een kleine gebruikersgroep is de muis opvallend prettig als all-rounder. De sensor prestaties zijn uitmuntend en dat is een dikke plus voor zowel gamen als fotobewerken en welke andere applicatie dan ook, en ook de algehele ervaring is dik voor elkaar met z’n prima knoppen, muiswiel, en vlotte glijden vanwege z’n lage gewicht (Al voel je wel meer weerstand in de glijders wanneer je deze niet op een muismat gebruikt). Een typische claw-grip muis, en tevens een prima kandidaat voor de fingertip-grip voor middelgrote handen en groter. Hoewel de uitstraling weinig spannend is vind ik de combinatie van het mat zwart me de gele elementen zelf prima geslaagd. Mijn enige echte puntje is dat de prijs van 60 euro wel wat stevig is, al zal je voor een muis op basis van de Avago 3310 niet meer dan een eurotje of 5 kunnen besparen, en dan hebben we het over bijvoorbeeld de SteelSeries Rival of Corsair M45 waarbij er juist weer een focus is op software en dus een andere doelgroep hebben los van het feit dat die niet voor linkshandigen zijn. De prijs is dus an sich niet heel laag, maar gezien het geboden product wel begrijpelijk.

Ondanks de all-round prestaties zal het toch vooral de Zowie-niche zijn die zich bijzonder aangetrokken zullen voelen tot deze muis en benieuwd zijn of de beloftes worden waargemaakt. Die groep hoeft zich gelukkig geen moment zorgen te maken.

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:

Vind je deze review leuk dan zou ik een leuke reactie hieronder natuurlijk erg waarderen, dit geeft de motivatie om door te gaan met deze reviews, maar uiteraard is kritisch commentaar ook zeer welkom. Kijk anders ook eens bij mijn andere reviews; ik vind het leuk ze te maken, maar natuurlijk ook om ze te delen!

Terug naar boven