Instap PC - juli 2011

In een Instap-PC gaat natuurlijk niet de snelste of duurste processor die er is, maar wel een die snel genoeg is. De Athlon II X2 255 is met 3,1 GHz en twee cores snel genoeg om de komende jaren te voldoen voor standaard computertaken.

Qua prijs/prestatie is een iets duurdere X3 serie processor nog net iets gunstiger, maar dat kan voor veel onderdelen in dit systeem gezegd worden: een tientje hier, een tientje daar en je hebt een sneller systeem, maar ook ben je dan zo opeens honderd euro meer kwijt. Als je dat te besteden hebt, kun je beter kijken naar het All-round PC Advies. De Instap PC is gericht op goede prestaties voor dit moment, met de mogelijkheid met kleine investeringen te upgraden wanneer dat nodig is.

Voor een budget-PC raden we een minimale geheugencapaciteit van 2 GB aan. Gezien de huidige geheugenprijzen en het feit dat deze nogal fluctueren, adviseren we ook deze maand 4 GB, ook voor het instapsysteem - wie een paar tientjes wil besparen, houdt het bij 2 GB. Qua toekomstzekerheid is het een goede investering, beter dan meer harde schijfruimte of een snellere processor.

Twee gigabyte is ruim voldoende om Windows 7 probleemloos te laten werken met de applicaties die op een budget internet-PC worden gedraaid zoals e-mail, chat, websurfen, tekstverwerking. Zoals echter gezegd, van alle extra investeringen betaalt die voor 2 GB extra zich het snelste terug.

De koeler die AMD standaard meelevert bij haar processors is prima voor gebruik in een budget PC. Blijkens een recente test leveren de meeste budgetkoelers weinig meerwaarde op - ofwel een lichte reductie in geluidsproductie, ofwel een iets lagere temperatuur, maar 20 euro is het niet waard in dit systeem.

Ook deze maand in de instap-PC een bord met de 880-chipset, en wel een van ASUS, de M4A88T-M/USB3. Dit bord is uitgerust met een geïntegreerde videokaart en UVD-functionaliteit. Met dit laatste neemt de chipset het decoderen van HD-video in H.264 of VC-1 formaat helemaal voor zijn rekening. De 3D-prestaties zijn voldoende voor een simpele 3D-game. Het AM3-socket ondersteunt alle courante AMD-processors van dit moment, waardoor in de toekomst op eenvoudige wijze een upgrade van de CPU kan worden uitgevoerd. Bijzonder: ondanks de lage prijs is dit bord toch voorzien van USB3-poorten. Prettig voor de toekomst!

Voor een Instap PC heb je geen losse videokaart nodig; de in de AMD 880-chipset van het moederbord geïntegreerde videokaart is voor dit gebruiksdoel voldoende! De geïntegreerde GPU biedt ondersteuning voor DirectX 10.1 en heeft een ingebouwde HD-videodecoder.

Voor een budget-PC raden wij een harddisk met een capaciteit van 500 GB aan. Tenzij je bijvoorbeeld veel films gaat downloaden, is dat meer dan voldoende. Op basis van onze tests kiezen we voor de Samsung Spinpoint F3 500 GB; snel, zeer stil en nog steeds zeer betaalbaar. Doordat deze schijf maar één platter heeft met een hoge datadichtheid, presteert hij prima.

Een schijf van 1 TB is gemiddeld op moment van schrijven significant (binnen het budget) duurder en biedt geen wezenlijke meerwaarde. Wie denkt veel opslagruimte nodig te hebben, kan beter wel deze uitgave doen, maar voor de doorsnee gebruiker is 500 GB voldoende.

De Lite-On iHAS324 blijkt volgens onze recentste tests een van de beste DVD-branders van het moment te zijn. Gezien de lage prijzen en het geringe aantal mensen dat nog schijfjes brandt misschien niet het meest opzienbarende onderdeel, maar toch. Handig om Windows te (her)installeren, en ook een goed idee voor (off-site) back-ups van de belangrijkste documenten en foto's.

Voor een budget-PC is de behuizing natuurlijk minder van belang, maar in de regel zijn kasten van rond de twee à drie tientjes onder de maat wat betreft kwaliteit. Tot voor kort althans, want met de Cooler Master Elite 330 krijg je niet alleen een zeer goedkope, maar nog steeds behoorlijk degelijke kast, die bovendien is voorzien van een strak uiterlijk en tal van handige features zoals grotendeels schroefloze montagemogelijkheden.

Ook voor een Instap PC heeft een kwaliteitsvoeding de voorkeur. De Be Quiet Pure Power 300W is bijzonder redelijk geprijsd en heeft uitstekende resultaten in onze tests; deze 300W uitvoering scoorde uitstekend qua efficiëntie, stabiliteit en geluidsproductie op onze voedingen testopstelling en biedt voldoende vermogen voor dit systeem.

Ook voor een Instap PC zijn een degelijke muis en toetsenbord een goed idee: deze invoerapparaten gebruik je per slot van rekening het meeste. Dat hoeft niet duur te zijn: in onze grote toetsenbordentest kwam de Eminent EM3120 naar voren als een betaalbare desktop set. Het toetsenbord heeft een prettige aanslag en de muis volstaat voor basisgebruik, ideaal voor deze betaalbare Instap PC dus.

Niks bijzonders, maar met de Creative A60 speakers haalt je voor weinig geld een stereo speakerset in huis die prima aansluit bij een budget PC. Wederom geldt: voor een tientje of twee meer heb je aanzienlijk betere speakers, maar we willen de prijs exclusief besturingssysteem en andere software rond de 500 euro houden.

Een gedenkwaardig moment: de Instap-PC krijgt nu ook een Full HD monitor. De prijzen van 22" modellen zijn dusdanig gezakt, dat het geen voordeel oplevert een kleiner model te kiezen. De BenQ G2220HD heeft voor een relatief luttel bedrag heel wat te bieden. Voor normaal gebruik zijn de prima standaard kleurtemperatuur, heel behoorlijke kleurechtheid, het uitstekende contrast en de goede helderheiduniformiteit pluspunten. Gamers zullen zich verheugen over de lage reactietijden en afwezige inputlag - al blijft deze configuratie natuurlijk niet geoptimaliseerd voor dit doeleinde. Maar toch, in combinatie met een snellere videokaart kan je prima een spelletje spelen op dit scherm.