In een poging om de gemoederen te sussen rondom de overname van Activision Blizzard door Microsoft heeft dat laatstgenoemde bedrijf een oplossing bedacht: een belofte om Call of Duty 10 jaar lang direct voor zowel Xbox als PlayStation uit te brengen; geen exclusiviteit in het aankomende decennium. Als kers op de taart zou dit een juridisch contract zijn dat door wetgevers gehandhaafd zou kunnen worden, zo beweert Microsoft-topman Brad Smith in een column in The Wall Street Journal.
Een beetje achtergrond: Microsoft wil Activision Blizzard dolgraag overnemen maar veel marktwaakhonden vrezen problemen omtrent de concurrentiemogelijkheden in de game-industrie. Ook Sony kan een dergelijke overname missen als kiespijn. Of zoals Smith het in zijn column beschrijft: "Sony is de grootste tegenstander van deze deal. Het bedrijf is zo enthousiast over [de overname] als videotheken over de populariteit van Netflix." Het bedrijf is natuurlijk bang dat grote franchises zoals Call of Duty (van uitgever Activision Blizzard) dan exclusief voor Xbox-consoles worden gemaakt. Sidenote: exclusiviteit is iets waar Sony ironisch genoeg zelf om bekend staat.
De in de intro beschreven deal is een manier van Microsoft om Sony wat zekerheid te geven; Call of Duty zou 10 jaar lang géén exclusive Xbox-titel worden. Het is niet bekend of de PlayStation-uitbater al op de deal gereageerd heeft. Door ook mededingingsautoriteiten zoals de Nederlandse ACM, de Amerikaanse FTC en de Britse CMA erbij te betrekken, hoopt Microsoft het hoofdargument tegen de overname van Activision Blizzard te omzeilen.
Al met al staat de overname van de gamemaker ontzettend onder druk; mededingingsautoriteiten zijn bang voor een gebrek aan concurrentiemogelijkheden en Sony voor een machtigere concurrent. Microsoft beweert daarentegen dat het veel kleiner is dan Sony en dat het franchises niet exclusief wil maken.
Bronnen: Wall Street Journal (paywall), via Eurogamer
