Atleten die op de Olympische Spelen van 2024 meedingen naar een medaille, zouden de strijd weleens kunnen aangaan met muizen, toetsenborden en controllers. In een interview met persbureau Associated Press vertelde Tony Estanguet, lid van het bidcomité voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, dat hij gesprekken wil voeren met vertegenwoordigers van e-sports om die onderdeel te maken van het toernooi.
Met de opname van e-sports op het Olympische programma hoopt Estanguet jongeren te interesseren voor de Spelen. Vooral onder jongeren in Aziatische landen zijn professionele game-competities al langere tijd populair. Ook in het Westen neemt de interesse voor e-sports toe. De Zuid-Koreaanse International e-Sports Federation diende vorig jaar al een verzoek in bij het Internationaal Olympisch Comité (IOC) om e-sports op het Olympische programma te zetten. Die organisatie bepaalt of dat uiteindelijk ook gebeurt; gesprekken over de sporten op het toernooi van 2024 beginnen in 2019.
Estanguet, die als kanovaarder meerdere Olympische overwinningen boekte, is zowel lid van het IOC als van het comité dat de Olympische Spelen van 2024 naar Parijs moet halen. Hoewel het toernooi formeel nog aan die stad moet worden toegewezen, zijn alle andere kandidaat-steden behalve Los Angeles al uit de race gestapt. Het IOC maakte eind juli bekend dat de laatste stad de Spelen van 2028 zou mogen organiseren, waardoor de Spelen van 2024 in Parijs plaatsvinden. De officiële toewijzing wordt volgende maand verwacht.
Mochten e-sports hun opwachting maken op de Olympische Spelen van 2024, dan is dat overigens niet het eerste toernooi waarop gamers Olympisch goud kunnen verdienen. Op de Aziatische Spelen zullen e-sports volgend jaar al te zien zijn als demonstratiesport na een deal van het Aziatisch Olympisch Comité met de Chinese internetgigant Alibaba. Tijdens het toernooi van 2022 in Hangzhou dingen spelers ook daadwerkelijk mee naar een medaille.
De finale van een e-sportstoernooi in 2014
Bronnen: ESPN, The Guardian
