AMD "Fiji X2" Gemini-videokaart uitgesteld naar Q2 2016‏ vanwege VR

Mark van de Luijtgaarden 24 december 2015 20:4115 reacties

De Fiji-lijn bestaat momenteel uit de Radeon R9 Fury X, Fury en Nano. AMD heeft echter al een tijdje een vierde exemplaar achter de hand, namelijk een dual-GPU kaart met codenaam Gemini. Deze werd onder andere op de E3-gamingbeurs al getoond, maar AMD heeft inmiddels laten weten dat de videokaart pas in 2016 op de markt zal komen.

Men wil de lancering daarmee gelijktrekken met de beschikbaarheid van de VR-brillen, waaronder de Oculus Rift. Dat is op zich geen rare beslissing, want de voordelen van een opstelling met meer dan één GPU blijken tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend. In een uitgebreid artikel laat Ryan Smith van Anandtech zich uit over de huidige staat van SLI- en Crossfire-ondersteuning.

Uit zijn onderzoek blijkt dat veel van de AAA-games van afgelopen jaar de voornaamste manier van multi-GPU rendering helemaal niet (goed) ondersteunen. Het gaat daarbij voornamelijk om Alternate Frame Rendering (AFR), waarbij iedere GPU opeenvolgend één beeld tekent. Twee titels bleken wel compatibel: Star Wars Battlefront en Call of Duty: Black Ops III. De Fallout 4 en Metal Gear Solid V games zijn in principe wel geschikt, maar hebben standaard een vergrendeling op 60 fps - en bij hogere framerates werken beide niet meer volledig naar behoren (waarbij het nut van een multi-GPU opstelling daar mogelijk wegvalt).

De grootste oorzaken van incompatibiliteit met AFR zijn speciale rendertechnieken, zoals temporal reprojection. Daarvoor is data uit vorige frames nodig, iets wat bij Alternate Frame Rendering natuurlijk voor problemen zorgt gezien die data door de andere GPU afgehandeld wordt. Vaak is daar op één of andere manier wel een oplossing voor, maar betekent dat tegelijkertijd minder prestatiewinst. Bovendien is de markt voor dual-GPU opstellingen simpelweg te klein om de ontwikkelkosten of alternatieve rendermethoden te verantwoorden.

Virtual Reality wordt volgens Smith daarom wellicht het toekomstige doel van multi-GPU systemen. Bij VR wordt de spelwereld immers twee keer gerenderd, met een klein verschil in de positie van de camera om de dieptewerking van het menselijk oog te simuleren. Zo kan iedere videokaart één kant van het beeld voor zijn rekening nemen, en vormen technieken als temporal reprojection geen probleem meer. Iedere GPU moet immers elke frame de hele scène renderen. In deze VR-toepassingen zal de rekenkracht van meerdere videokaarten uiteraard ook vaker benodigd zijn.

Voor het volledige Engelstalige artikel met veel meer diepgang verwijzen we je graag door naar het oorspronkelijke artikel van Anandtech.