Logitech MX Master 3 review: de beste muis nog beter

Een wiel van staal

Veruit de grootste verandering aan de Logitech MX Master 3 is niet de vorm, maar het scrollwiel. Wie de muis even onder de vingers heeft, zal wellicht niet meteen vaststellen dat hier iets is veranderd, want de basis is hetzelfde: langzaam scrollen gaat met duidelijk voelbare tikjes, snel scrollen kan met de vrij draaiende vliegwielstand. 

Toch is er onder de motorkap meer veranderd dan hetzelfde gebleven. Het scrollwiel is van de bodem af opnieuw ontworpen, met zeven verschillende versies inclusief het proof of concept van 2018. 

Iteraties van het scrollwiel van de MX Master 3

MagSpeed: elektromagnetisch in plaats van mechanisch

Waarom zo'n langdurig traject? De reden ligt in de compleet andere werking van het nieuwe scrollwiel. Waar dit bij de eerste twee edities van de MX Master 3 nog mechanisch werkte, is de basis bij de MX Master 3 elektromagnetisch - MagSpeed zoals de marketingafdeling van Logitech het noemt. Wat houdt dat in? 

Zoals bekend is dé eigenschap van het scrollwiel van deze muizenreeks dat dit in twee modi kan werken: stapsgewijs, waarbij elke stap een voelbare 'kartel' is, en vrij draaiend als een vliegwiel. Bij de eerste MX Master muizen werkte de eerste, 'ratel'-stand met een omgekeerd tandwiel aan de binnenzijde van het wiel, waar een lipje tussen de tanden stak - in de vliegwielstand trok dat lipje terug en bleven de kartels onberoerd. 

Bij het nieuwe wiel, dat om deze reden van staal in plaats van aluminium is gemaakt, werkt dit systeem met  magneten. Boven en onder de as van het wiel is een magneetje gepositioneerd. Zijn deze qua polariteit dezelfde kant op gedraaid, dan ontstaan er twee aparte magneetvelden, waarbij kartels naast de magneten naar 'tanden' aan de binnenzijde van het wiel toe trekken, wat zorgt voor een voelbaar rateleffect. Draait de polariteit van een van de velden om (door een elektrisch stroom te laten lopen), dan is het resultaat één magneetveld dat door de kartels loopt, maar niet door het wiel zelf, dat daardoor vrij kan draaien. Bovenstaande afbeelding verduidelijkt dit verhaal hopelijk enigszins.

Het wiel van de MX Master 3 is fluisterstil.

Het effect in de praktijk is opmerkelijk te noemen: in de ratelstand voel je wel degelijk duidelijke kartels - als we het niet met eigen ogen gezien hadden, zouden we niet beter weten dan dat het wiel net zo werkt als bij de eerdere edities van de MX Master. Het is eerder met de oren dat je een verschil waarneemt, want het ratelen van de MX Master 3 is aanmerkelijk stiller dan bij de voorgangers. Niet dat dat herrieschoppers waren, maar als je terug gaat van de 3 naar de eerdere editie, valt opeens op dat die behoorlijk hoorbaar ratelt. Het wiel van de MX Master 3 is fluisterstil - zo stil, dat wanneer je het vliegwiel handmatig stopt, je een duidelijk hoorbare 'tik' kan waarnemen bij het schakelen naar de ratelstand.

Het automatisch schakelen gaat soepel als vanouds: geef een flinke slinger aan het wiel, en je schiet pijlsnel door lange webpagina's en documenten heen. Logitech zelf stelt dat dit 90% sneller gaat dan met muizen zonder elektromagnetisch scrollwiel. Op de pagina '100 meter scrollen' kan je zelf meten hoe snel je kunt scrollen - wij kwamen bij een eerste poging op 6 meter per seconde, maar het moet nog veel sneller kunnen (we zagen pieksnelheden van meer dan 14 meter per seconde). Het mooie is dat het scrollen niet zó snel gaat, dat je het overzicht verliest -en wanneer je het vrije draaien stop, staat de pagina direct stil. Zo kan je heel snel je weg vinden in lange artikelen, spreadsheets of presentaties. Met de knop onder het scrollwiel kan je ook handmatig schakelen tussen ratelen of vrij draaien, maar daar kan je uiteraard ook andere functies aan toekennen.

Als we één kritiekpunt hebben, is dat het nog steeds niet mogelijk is om in te stellen hoe groot de afstand is die je aflegt in de 'ratchet mode' oftewel met voelbare stappen. Dit staat ingesteld op een vaste afstand, die vaak voldoet, maar soms toch te groot is, waardoor je voorbij een gewenste optie schiet. Dat zie je vooral bij (te) kleine scrollmenu's - heel vaak komt het niet voor, maar wanneer dat wel zo is, is het irritant - je moet dan met de schuifbalk in de weer. Het zou mooi zijn als je on the fly tijdelijk de scrollafstand kan verkleinen, maar vooralsnog is dat niet mogelijk. Uiteraard kan je dit in Windows instellen (standaard is de instelling 3 regels scrollen), maar omdat elke andere muisinstelling wél via Options dan wel de muis zelf te regelen is, is het een gemis dat je deze instelling niet onder de knop hebt.