Total War: Three Kingdoms benchmarks: AMD en Nvidia vechten voor het leven

Engine & systeemeisen

Three Kingdoms draait als Total War-game nog altijd trouw op de Warscape Engine, die inmiddels alweer tien jaar meegaat. De engine is in de loop der tijd wel omgebouwd naar 64-bit en verder geoptimaliseerd, maar ondersteuning voor moderne api's zoals Vulkan of DirectX 12 moet het spel missen. Daarmee zijn ook rendertechnieken zoals async compute of ondersteuning voor ray tracing uitgesloten.

Systeemeisen

De systeemeisen van Total War: Three Kingdoms vallen voor een moderne pc game heel erg mee. Als minimum wordt voor de cpu de inmiddels toch wel antieke Core 2 Duo genoemd, en ook de GTX 650 Ti en Radeon HD 7850 zijn twee videokaarten die de nodige jaren geleden uitkwamen. De vereiste hoeveelheid werkgeheugen en vram zijn erg laag, terwijl de benodigde opslagruimte van 60 GB juist wel als een moderne game klinkt.

Testmethode

We hebben Total War: Three Kingdoms getest op maar liefst 38 verschillende videokaarten, uiteenlopend van oudjes zoals de GTX 760 tot mainstream modellen zoals de RX 570 en GTX 1060 tot de nieuwste high-end videokaarten zoals de AMD Radeon RX 5700 XT en de Nvidia GeForce RTX 2080 Ti. In onze game-reviews kun je standaard de AMD-kaarten herkennen aan de rode balkjes en de Nvidia-kaarten aan de groene balkjes.

Voor de test gebruiken we ons standaard GPU-testsysteem, dat bestaat uit de volgende componenten:

• Intel Core i9 9900K @ 5 GHz (8 cores & 8 threads)
• Gigabyte Z390 Aorus Master moederbord
• G.Skill Trident Z 2x8 GB DDR4-3200 CL14 geheugen
• 2x Samsung 970 Evo 1TB ssd
• Windows 10 Pro x64 (1809)
• Alphacool Eisblock XPX, Alphacool XT45 480mm radiator, Alphacool D5 waterpomp, Be quiet! Pure Wings 2

Beeldkwaliteit

Om je een idee te geven van hoe de verschillende grafische settings eruit zien, hebben we screenshots gemaakt met low, medium en ultra instellingen. Hieronder kun je de verschillen zien. Tip: klik de screenshots open voor een vergroting en vergelijk vervolgens met de pijltjestoetsen.

Benchmarks: Full HD (1920x1080)

Op medium instellingen bij full hd-resolutie is er vrijwel geen enkele videokaart die echt hard moet zweten om een speelbare framerate neer te zetten. Bij ultra instellingen is er significant meer werk aan de winkel voor de gpu's, en we zien dan dat zelfs de GTX 1070 en RX Vega 64 tegen de 60 beelden per seconde aanhikken.

Benchmarks: WQHD (2560x1440)

Op wqhd-resolutie zien we een soortgelijk verhaal als bij full hd, zij het nog iets extremer. Met medium instellingen zijn zelfs de snellere videokaarten van vorige generatie krap aan genoeg voor gemiddeld 60 fps. Bij ultra instellingen is Three Kingdoms echt zwaar voor het gros van de videokaarten.

Benchmarks: Ultra HD (3840x2160)

Als hoogste resolutie hebben we Three Kingdoms op ultra hd getest. Bij medium instellingen lukt het zelfs de RTX 2080 nog maar net aan om gemiddeld op 60 fps uit te komen en de oudere kaarten hebben moeite om überhaupt boven de 30 beelden per seconde te blijven. En op ultra instellingen is het een complete slachtpartij, enkel de allersnelste kaarten van Nvidia lukt het om gemiddeld boven de 30 fps te blijven. De 60 fps blijft op deze resolutie en instellingen vooralsnog buiten bereik.

Invloed CPU: core scaling

Om te testen hoe de game omgaat met processors met minder cores, hebben we steeds een aantal cores van de processor en/of HyperThreading uitgeschakeld om veelgebruikte mid-range processorconfiguraties te simuleren. De verdeling cores en threads is daarbij respectievelijk 2C/4T, 4C/4T, 4C/8T, 6C/6T, 6C/12T en 8C/8T. De oplettende lezer merkt op dat we daarmee de aantallen cores van Intels Coffee Lake-cpu's simuleren. De kloksnelheid bleef wel ingesteld op 4,5 GHz.

De tests zijn uitgevoerd met de Nvidia GeForce RTX 2080 Ti. Op veler verzoek hebben we ook de core-combinatie 4C/8T toegevoegd. Cpu's met die core-verdeling zijn nu niet heel interessant meer om aan te schaffen, maar veel mensen zullen nog wel zo'n processor hebben. Jarenlang is dat immers de configuratie van de mainstream Core i7's geweest.

Total War: Three Kingdoms schaalt mooi over een groter aantal cores en threads, wat zeker opvallend is voor een spel dat op een toch al iets oudere engine draait. De schaling met gemiddelde framerates zien we op full hd-resolutie het beste naar voren komen. Het spel lijkt fysieke cores te prefereren boven threads.

Analyse: RTX 2070 Super & RX 5700 XT

Om dieper in te gaan op de prestaties van AMD en Nvidia, hebben we onze testruns met de Nvidia GeForce RTX 2070 Super en AMD Radeon RX 5700 XT uitgebreid geanalyseerd. We meten de frametimes van beide kaarten met behulp van PresentMon en OCAT.

De frametimes geven meer inzicht in hoe vloeiend het spel op de betreffende hardware draait. Voor elk gerenderd frame tijdens de benchmark meten we hoeveel milliseconden het duurde om dat frame te renderen. Hoe sneller een frame klaar is, hoe beter - daarmee is de framerate immers hoger. Bij frametimes zijn lagere scores dus beter, maar vooral de consistentie van de frametimes bepaalt hoe vloeiend de game-ervaring is. Binnen een seconde kunnen de meeste frames misschien wel snel gerenderd worden, als er één of twee frames bij zitten die er noemenswaardig langer over doen wordt dat door de meeste mensen als een stotter in de gameplay ervaren.

Frametimes: tijdgrafiek

In de tijdgrafiek van frametimes zien we AMD een significant minder strakke presentatie neerzetten. Ook komen de frametimes gemiddeld hoger uit. Het verschil zal echter voor de meeste spelers van een dergelijke strategiegame verwaarloosbaar zijn omdat de frametimes in absolute zin tussen de kaarten van AMD en Nvidia niet zo gek veel verschillen. Opvallend blijft wel dat de frametimes van Nvidia meetbaar een stuk strakker zijn.

Frametimes: percentielgrafiek

De percentielgrafiek van de frametimes is een wat complexere manier om de prestaties van de videokaarten weer te geven, maar tegelijkertijd geeft het ook het meeste inzicht in de consistentie van de frametimes. Kort gezegd: een lage horizontale lijn is het beste. Voor de percentielgrafiek worden alle frametimes gerangschikt van laag naar hoog, en wordt per waarde het percentiel uitgerekend. De snelst gerenderde frames staan dus helemaal links, terwijl de moeilijkst renderbare frames in de rechterkant van de grafiek staan.

Ook hier is te zien dat de RTX-kaart in het voordeel is, met over de gehele linie een duidelijk meetbaar verschil. In de hogere percentielen is het contrast tussen de twee groter, daar lijkt AMD vanaf het 90ste percentiel meer 'last' te hebben van moeilijk renderbare frames.

Conclusie

Total War: Three Kingdoms heeft als strategiegame niet noodzakelijk een hoge framerate nodig voor de meeste spelers. Dat is maar goed ook, want op hogere instellingen vraagt het spel nogal wat grafische kracht van je videokaart. Bij medium instellingen valt dit mee, maar wie op maximum detail wil genieten en dit ook nog op hogere resoluties doet, heeft daar een aardig potente videokaart voor nodig.

Wie zich desondanks toch zoveel mogelijk op of boven de algemeen begeerde framerate van 60 wil bevinden, heeft op 1080p met ultra instellingen ongeveer het prestatieniveau van de luxere middenklassers nodig, zoals een GTX 1070, Vega 64 of RTX 2060. Op 1440p zijn de veel duurdere RTX 2070 Super, GTX 1080 Ti of RTX 2080 al benodigd, en op 4K-resolutie lukt het zelfs geen enkele videokaart om gemiddeld op 60 fps uit te komen. De RTX 2080 Ti eindigt daar iets onder de 50 beelden per seconde, wat voor deze strategiegame nog altijd prima speelbaar is.

Voor de cpu heeft Three Kingdoms geen bijzondere eisen, maar onze tests hebben laten zien dat het spel wel een stukje vlotter draait op een quad core dan op een dual-core met HyperThreading. Bovendien schaalt Total War: Three Kingdoms netjes door over meerdere cores, ondanks de leeftijd van de gebruikte Warscape Engine. En dát is in ieder geval wel goed nieuws.