Inleiding
Later dit jaar zullen de eerste laptops met 10e generatie Intel Core-processors met codenaam Ice Lake op de markt komen. Ice Lake is een volledig nieuwe processorgeneratie met een nieuwe cpu- én een nieuwe gpu-architectuur. Bovenal is het Intels eerste generatie processors die geproduceerd wordt middels het nieuwe 10nm productieprocedé en daadwerkelijk in serieuze aantallen van de band rolt. Eind vorig jaar maakte Intel tijdens haar 2018 Architecture Day al de nodige details bekend over de nieuwe architecturen. Deze week, tijdens de Computex beurs in Taipei, kondigt Intel de processors officieel aan en worden meer details bekend gemaakt.
Over Intels geplaagde 10nm productieprocedé hebben we op Hardware.Info al veel geschreven. Volgens de oorspronkelijke planningen hadden we (ruim) twee jaar geleden al de eerste chips op basis van de nieuwe, veel kleinere transistors mogen verwachten. We weten inmiddels dat het anders is gelopen. Een combinatie van té optimistische doelen - de transistors zijn bij 10nm fysiek vrijwel de helft kleiner dan bij 14nm! - en veel tegenslagen zorgden voor extreem veel vertraging en de eerste generatie Intel 10nm processors, codenaam Cannon Lake, is weliswaar op papier geïntroduceerd, maar dat bleef beperkt tot één enkel processormodel waarvan zelfs de gpu werd uitgeschakeld en waar uiteindelijk slechts één laptop mee werd uitgerust, waarvan er naar verluidt slechts een handvol over de toonbank zijn gegaan. Snel vergeten dus. Inmiddels heeft Intel het 10nm procedé verbeterd en hoewel er nog steeds voldoende verhalen rond gaan dat het procedé niet geschikt is om hoge klokfrequenties te behalen, de yields (het percentage gefabriceerde chips dat daadwerkelijk werkt) erg laag zijn en de prestatievoordelen ten opzichte van 14nm erg beperkt zijn, lijkt Intel vol vertrouwen om nu daadwerkelijk voor het eerst écht met 10nm processors op de markt te komen.
Deze nieuwe processor luistert naar de naam Ice Lake en is een chip bedoeld voor dunne, lichtgewicht laptops. De processor zal uitgebracht worden als 10e generatie Core i7/i5/i3 processor en wordt de opvolger van bestaande i7/i5/i3-modellen met modelnummers eindigend op een U. Dit kaliber chips heeft in de regel een TDP van 15W, waardoor ze gebruikt kunnen worden in dunne laptops.
Ice Lake wordt geïntroduceerd als 10e generatie Core-processors voor laptops
Voor het eerst sinds 2015 introduceert Intel een nieuwe processor-architectuur
Wie Intel al wat langer volgt weet dat men vroeger gewag maakte van de zogenaamde tick-tock strategie: om en om een nieuw productieprocedé en een nieuwe processor-architectuur introduceren. Cannon Lake was een tick, een combinatie van de bestaande Skylake-architectuur (die de basis vormt voor alle Intel processors van de afgelopen paar jaar), maar dan op 10nm. Aangezien Cannon Lake nooit écht op de markt is gekomen is Ice Lake nu in principe een tick en een tock in één: én een nieuw procedé én een nieuwe architectuur.
We hebben van doen met quad-core processors (8 threads) werkend op klokfrequenties tot maximaal 4,1 GHz. Waar de meeste Ice Lake processors een TDP van 15W zullen hebben, komen er ook exemplaren getuned voor 9W en 28W. De gpu krijgt maximaal 64 rekeneenheden en gaat werken op snelheden tot 1,1 GHz.
De beloftes zijn mooi: véél betere cpu- én gpu-prestaties, geschikt voor Full HD gaming, geïntegreerde Thunderbolt 3-functionaliteit, WiFi 6 (802.11ax) en nog veel meer. Voldoende reden voor een blik onder de motorkap.
