Epson EH-TW9400W projector review: kleine verandering, grote verbetering

Inleiding

Epson's nieuwe high-end home cinema projector lijkt als twee druppels water op zijn voorganger, maar is toch wezenlijk veranderd. De HDMI-interface is nu volledige hdr-compatible en de hdr-beeldverwerking is sterk verbeterd. Is dat genoeg om de nieuwe EH-TW9400W tot de beste home cinema projector rond 3000 te maken? Wij zochten het uit!

Vorig jaar testten wij de Epson EH-TW9300W, een '4K enhanced' 3-lcd projector met ondersteuning voor wide color en hdr. In de praktijk bleek de beeldkwaliteit van de TW9300W érg goed, maar was het apparaat wat gehandicapt door beperkingen aan de hdmi-interface, waardoor de projector niet met alle hdr-signalen overweg kon. Met de nieuwe TW9400W heeft Epson dat probleem opgelost. De projector beschikt over HDMI 2.0-poorten met volledige 18 Gbps bandbreedte, zodat het apparaat 10 bit hdr-signalen van alle gangbare beeldbronnen kan ontvangen. Epson heeft de beeldverwerking voor hdr bovendien verbeterd, wat je als gebruiker in staat stelt om het dynamisch bereik naar eigen smaak te optimaliseren. 

De TW9400 is net als zijn voorganger in twee versies beschikbaar. De door ons geteste EH-TW9400W is wit en wordt geleverd met een WirelessHD Transmitter die het mogelijk maakt om HDMI bronnen draadloos aan te sluiten, handig als al jouw apparatuur aan de voorkant van de ruimte staat, terwijl je de projector hoog, achterin de ruimte ophangt. Er is ook een EH-TW9400 (zonder W als achtervoegsel), die niet beschikt over deze draadloze functionaliteit en een zwart uiterlijk heeft. De TW9400 heeft een adviesprijs van 2499 euro, de TW9400W staat voor 3199 euro op de prijslijst. Beide modellen worden slechts door een beperkt aantal dealers geleverd. In onze prijsvergelijker vinden wij momenteel geen leveranciers van de TW9400 terug, terwijl de TW9400W slechts bij twee winkels in onze database voorkomt, die de projector op dit moment  aanbieden vanaf 2899 euro.

Epson EH-TW9400 (links) en EH-TW9400W (rechts)

'4K-beeldverbetering'

Net als bij voorgaande Epson projectoren met '4K beeldverbetering' maakt ook de TW9400 gebruik van lcd-panelen met een native resolutie van 1920x1080 pixels, full hd dus. Om toch een hogere resolutie uit zo'n full hd-paneel te kunnen halen, past Epson een slim trucje toe. Elk beeld wordt namelijk tweemaal achter elkaar weergegeven, waarbij het beeld de tweede keer optisch een halve pixel omhoog en opzij geschoven wordt. Doordat deze pixel shifting razendsnel gebeurt, zien onze hersenen het niet als twee losse beelden, maar als één beeld met een hogere resolutie. Aangezien het beeld bij de tweede weergave ook daadwerkelijk van andere (detail)informatie wordt voorzien, ontstaat een plaatje dat bij weergave van een 4K-bron dus daadwerkelijk meer details kan bevatten en aanzienlijk scherper oogt dan normaal full hd-beeld.

Van eerdere tests weten we dat dit trucje ook echt goed werkt. Zoals we in onze review van de LS10000 lieten zien, is heel fijne tekst in 4K resolutie niet gestoken scherp, maar nog altijd wel leesbaar. Bij videobeelden is het verschil tussen het 4K-enhanced beeld en dat van een echt ultra hd scherm in de praktijk veel kleiner, in veel gevallen zelfs onzichtbaar. Dat komt vooral omdat videobeelden vaak expres licht onscherp zijn gemaakt om moiré en aliasing tegen te gaan. Hoewel met een echt scherpe 4K-bron wel degelijk verschil te zien is tussen een projector met pixelshifting en een native 4K-model, is het verschil in de praktijk vaak heel klein.