Cooler Master SK621 review: plat, compact, draadloos en toch mechanisch - het ultieme toetsenbord voor onderweg?

Behuizing en uitstraling

Het formaat van de Cooler Master SK621 is haast schattig te noemen. Het toetsenbord is minder dan 30 cm breed en 10,6 cm diep. Daarmee is het een van de kleinste toetsenbordjes die we in ons testlab hebben gehad. Met 444 gram is het bovendien een van de lichtste mechanische toetsenborden die nu op de markt is. Je neemt de SK621 zodoende makkelijk mee naar bijvoorbeeld een lan-party. Daar heeft Cooler Master ook aan gedacht: het toetsenbord wordt geleverd in een stoffen draaghoes. Een leuke extra, al levert de zachte hoes geen bescherming tegen harde stoten. Een stevige rugzak blijft dus een vereiste.

Door de unieke layout en de low-profile switches zal het lastig zijn om custom keycaps te vinden die passen.

Volgens Cooler Master heeft de SK621 het 'klassieke design van de meest populaire chiclet-toetsenborden'. De vorm van de toetsen komt daarmee inderdaad overeen: waar normale keycaps over een duidelijke contour beschikken die je vinger naar het midden van de toets geleidt, zijn de knoppen van de SK621 vrijwel volledig vlak, met slechts een heel ondiep kuiltje in het midden van de toets. Wel is de SK621 nog altijd een stuk dikker dan een gemiddeld chiclettoetsenbord. Cooler Master heeft er niet voor gekozen om de toetsen zo dun te maken als maar kan: de keycaps zijn ongeveer 6 mm hoog. Wellicht heeft de fabrikant dat gedaan om de bevestigingspunten van de toets aan de switch aan het oog te onttrekken, of omdat de stevigheid erbij gebaat is. Hoe het ook zij - in combinatie met de erg slanke behuizing is de SK621 nog altijd erg dun voor een mechanisch toetsenbord - de dikte bedraagt 2,8 cm - maar als directe vervanger voor een écht dun toetsenbord met scissor switches kunnen we het toch moeilijk bestempelen. Zoals gebruikelijk zijn de toetsen gemaakt van geverfd transparant ABS-plastic, waarbij een laser de zwarte laag op de plek van de opschriften heeft verwijderd om ze weer transparant te maken. Dat is niet de meest duurzame manier om keycaps te maken, maar ook in dit prijssegment nog altijd gebruikelijk. Door de unieke layout (waarover op de volgende pagina meer) alsmede de low-profile switches zal het lastig zijn om custom keycaps te vinden die passen.

Het design van de behuizing van de SK621 bestaat net als de grotere broers SK630 en SK650 uit een vier millimeter dikke aluminium plaat met een glimmend geborstelde afwerking. De baseplate vormt, zoals we vaker zien, meteen de bovenkant van de behuizing, waarboven de toetsen lijken te 'zweven'. Onder het metaal zit een dunne plastic kuip met de elektronica, die aan de achterkant een halve centimeter hoger is dan aan de voorkant, zodat het toetsenbordje onder een lichte hoek komt te staan. Mogelijkheden om de hoek van het toetsenbord aan te passen zijn er helaas niet, doordat Cooler Master de uitklapvoetjes aan de achterkant simpelweg heeft weggelaten. Op de vier hoekpunten zijn wel rubbervoetjes aanwezig, die redelijk effectief voorkomen dat het toetsenbordje gaat schuiven.

In de overgang tussen plastic en metaal heeft Cooler Master een dunne strook rgb-verlichting geplaatst, die rondom de hele behuizing doorloopt. Heel opvallend is die verlichting niet, want de lampjes zijn stukken minder fel dan die onder de toetsen. Een extra ontwerpaccent wordt gevormd door het glimmende, afgeschuinde randje van de metalen plaat aan de bovenzijde. De twee delen van de behuizing sluiten netjes en gelijkmatig op elkaar aan. De stevigheid van de behuizing is voldoende, maar door het relatief dunne profiel kan de behuizing wel wat makkelijk doorbuigen, vooral in het midden. De (even dunne) Corsair K70 MK.2 Low Profile laat zich bijvoorbeeld minder makkelijk torderen.

Accessoires

Behalve de draaghoes is Cooler Master spaarzaam geweest met accessoires: er zitten geen polssteun of extra keycaps in de doos, zoals wel gebruikelijk is bij Cooler Master's luxere mechanische toetsenborden als de MK750 en MK730. Naast de handleiding en een apart document over het opzetten van de Bluetoothverbinding wordt dan weer wel een keycap puller meegeleverd, hieronder afgebeeld. Tevens zit er natuurlijk een kabeltje in de doos om het toetsenbord mee op te laden. Die heeft een stoffen, braided afwerking en is met 175 cm vrij kort. De verbinding met het toetsenbord verloopt via usb type-c. Het is goed om te zien dat Cooler Master heeft gekozen voor de nieuwe standaard.