Asus ZenFone Max Pro M2: hoe overtuigend is de tweede generatie?

Uiterlijk

De Asus Zenfone Max Pro M2 is ruim 15,7 cm lang, 7,5 cm breed en 8,3 mm dun; het toestel weegt zo'n 170 gram. Het scherm van de het toestel heeft een 6,26 inch beelddiagonaal, in een 19:9 beeldverhouding. Daarmee is het dus iets meer dan twee keer langer dan dat het breed is. Het toestel ligt mede daardoor goed in de hand; de subtiel afgeronde randen helpen daar ook bij. Aan de bovenzijde van het display treffen we een notch, waarin de frontcamera zich bevindt. De schermhoeken zijn eveneens afgerond en worden met name aan de onderzijde omgeven door een behoorlijke bezel. De scherm-toestelverhouding komt evengoed uit op een een keurige 82%. 

Design

Hoewel we de laatste tijd vaak enigszins verveeld kijken naar het design van smartphones - alweer twee glasplaten en een metalen frame - zijn we niet erg verheugd met Asus' keuze voor een kunststof backcover. Dit stukje plastic probeert zich daarbij weliswaar als glas voor te doen, maar valt bij aanraking direct door de mand. Ook is deze cover nogal gevoelig voor vingerafdrukken en vetvegen. De Max Pro M1 had een metalen behuizing, iets wat Asus wat ons betreft bij de M2 had mogen herhalen. Afgezien van de materiaalkeuze, is er met de afwerking van het toestel niets mis. Wel missen we een IP-rating, terwijl inmiddels ook op dit prijspunt verschillende concurrenten wel enige mate van stof- en waterdichtheid kunnen claimen.   

Dual-sim met microsd

Aan de rechterzijde treffen we de gebruikelijke tuimelknop voor de volumeregeling en powertoets. De knoppen vertonen nauwelijks speling en voelen daardoor prettig rigide aan. Wel zijn ze aan de dunne kant, wat niet iedereen zal waarderen. Aan de andere kant treffen we de uitprikbare sim-tray. Deze biedt plaats voor twee sim-kaarten én een microsd-kaartje. Zo kan je de opslagcapaciteit uitbreiden zonder de dual sim-functionaliteit op te geven. We zien dit steeds vaker, een ontwikkeling die we van harte toejuichen. 

3,5 mm en micro-usb

De achterkant van de Max Pro M2 herbergt de dubbele cameramodule met flitser. Ook is hier plaats ingeruimd voor een vingerafdrukscanner. De scanner voelt wat aan de kleine kant, waardoor de positionering wat nauwer luistert. Verder zien we hier nog de merknaam van Asus, die door de zilveren letters behoorlijk prominent aanwezig is.  

Onderop vinden we een mono-speaker, die een heel behoorlijk volume weet voort te brengen. Jammer genoeg komt de muziek als een grote brei naar buiten, zodoende is een een setje headphones wel aan te raden. Daar levert Asus er keurig eentje van mee met de M2, al is de geluidskwaliteit daarvan - met name het gebrek aan laag - eveneens niet indrukwekkend. Een eigen exemplaar is dus de beste optie.

Die kan je wel gewoon aansluiten op de 3,5mm-aansluiting. We prefereren deze aansluiting nog altijd boven usb-c. Wat geluid betreft althans, qua stroomvoorziening zijn we groot voorstander van usb-c. Helaas maakt Asus hier de verkeerde keuze door een micro-usb-aansluiting in te bouwen. Zeker voor een smartphone die 299 euro kost is een micro usb-aansluiting niet meer van deze tijd. De meegeleverde lader die je hierop kan aansluiten biedt een maximaal vermogen van 10 W (5 V x 2 A).

Beeldscherm

De Asus Zenfone Max Pro M2 is uitgerust met een 6,26 inch ips scherm met een full hd+ resolutie van 2280 x 1080 pixels, een beeldverhouding van 19:9 en een pixeldichtheid van 403 ppi. Onder Instellingen/Weergave/Geavanceerd/Schermkleur kan je de kleurtemperatuur van het scherm aanpassen. Wij testen het scherm echter zoals altijd zoals het uit de doos komt.

Uit onze test met een X-Rite i1 Display Pro colorimeter in combinatie met de SpectraCal CalMAN 2018 analysesoftware blijkt dat het scherm van de Max Pro M2 op bepaalde onderdelen te wensen overlaat. De piekhelderheid van 465 cd/m² is goed genoeg, al maakt deze waarde in dit testveld weinig indruk. De zwartwaarde van 0,40 cd/m² is hoe je het ook bekijkt gewoon ondermaats: zwart is zo eerder donkergrijs. Zodoende komt het contrast uit op een niet heel bijzondere 1174:1, waar de Max Pro M1 nog 1809:1 liet noteren.

Het scherm heeft een relatief groot kleurbereik, dat grotendeels overeenkomst met de dci-p3 kleurruimte. Daardoor zijn kleuren verzadigder dan op een toestel met bijvoorbeeld een srgb-scherm. De afstelling van het scherm is goed qua primaire en secundaire kleuren, onze test komt uit op een Delta E-waarde van 2,7 - onder de kritische grens van 3. De grijsafwijking is echter met 7,6 duidelijk te hoog. 

Dat zien we ook terug in de kleurtemperatuur, die met 7341 K, behoorlijk boven de streefwaarde van 6500 K ligt. Wel heb je dus de mogelijkheid om de kleurtemperatuur aan te passen in het instellingenmenu. Ongebruikelijk is de gammawaarde, die voor dci-p3 op 2,6 ligt, maar veelal op 2,2 wordt ingesteld vanwege de compatibiliteit met srgb-afbeeldingen. Asus doet dat niet, en de gemiddelde gammawaarde komt zelfs ruim boven de drie uit. Dat is veel te hoog, en betekent onherroepelijk dat nuances in donkere delen van een afbeelding, zoals schaduwpartijen, verloren zullen gaan.

Camera

Bij dit onderdeel staan we stil bij de specificaties van de verschillende camera's die in de Asus Zenfone Max Pro M2 aanwezig zijn. Daarbij testen we in de praktijk de werking van de camera waarbij we onder andere een vergelijking maken met een vast referentietoestel. 

Cameratechniek

De Max Pro M2 is aan de voorzijde voorzien van een enkele 13 megapixel camera. De sensor heeft een pixelgrootte van 1,12 µm en kan bogen op een diafragma van f/2.0. Video opnemen kan deze camera op een maximaal 1080p (30 fps). Aan de achterzijde vinden we een dubbele cameraopstelling. De hoofdcamera is een 12 megapixel exemplaar op basis van een 1/2,9 inch sensor met een pixelgrootte van 1,25 µm. De lens heeft een diafragma van f/1.8. Deze camera ondersteunt phase detection autofocus (pdaf) en wordt geflankeerd door een tweede camera die diepte kan waarnemen. Een dergelijk dieptesensor komt vooral van pas bij AR-toepassingen en  portretmodus. De dieptesensor heeft een resolutie van 5 megapixel, een diafragma van f/2.4 en pixels van 1,12 µm. Video opnemen kan aan de achterzijde op maximaal 2160p (30fps).

Cameratest

Bij elke smartphone die we bij Hardware.Info binnen krijgen doen we een vergelijkende cameratest met een vast referentietoestel. Op dit moment gebruiken we daarvoor de camera van de Samsung Galaxy S10+, wat ons betreft op dit moment een van de beste camera's die in een smartphone te vinden is.

De S10+ is een high-end, en dus ook duurder toestel. Je kan natuurlijk niet zonder meer verwachten dat een camera van een (veel) goedkopere smartphone vergelijkbare prestaties levert, maar de lat moet ergens liggen om een goede vergelijking te kunnen maken.  

We nemen onder verschillende omstandigheden een foto met zowel de Asus Zenfone Max Pro M2 als de Samsung Galaxy S10+ waarbij we de resultaten naast elkaar leggen. In het eerste en tweede scenario schieten we plaatjes met beide toestellen in onze onverlichte fotostudio waarbij we de deur op een kier laten en we eerst geen, en vervolgens wel gebruik maken van de aanwezige flitsers.

Asus Zenfone Max Pro M2 (links) en Samsung Galaxy S10+ (rechts) zonder flitser

Op het eerste gezicht weet de Max Pro M2 een behoorlijk beeld te produceren, vooral dankzij de hoeveelheid licht die de sensor weet op te vangen. Als we op ware grootte gaan kijken zien we wel dat het beeld aanzienlijk meer ruis, minder details en een behoorlijk waterverf effect vertoont ten opzichte van de S10+.

Asus Zenfone Max Pro M2 (links) en Samsung Galaxy S10+ (rechts) met flitser

De verschillen die we bij het vorige scenario constateerden zijn er als we de flitser gebruiken nog steeds, zij het iets minder groot. Vooral het verschil in detailweergave en dynamisch contrast vallen hier op.  

Asus Zenfone Max Pro M2 (links) en Samsung Galaxy S10+ (rechts)

Als we bij ons op kantoor met voldoende kunstlicht voor handen en naast een grote raampartij een foto maken, zien we dat de Max Pro M2 een prima beeld weet te overleggen. Dat van de S10+ bevat weliswaar duidelijk meer details en dynamisch contrast, maar dat mag de pret niet drukken. Bovendien geeft de M2 kleuren wat meer verzadigd weer. Wat minder realistisch is dan de S10+ die heel natuurgetrouw het beeld weergeeft. Welke van de twee je prefereert laten we graag aan jou over.

Asus Zenfone Max Pro M2 (links) en Samsung Galaxy S10+ (rechts)

Eenmaal buiten aangekomen valt vooral op dat de M2 een wat donker beeld schiet, het lijkt haast wel of de zon minder fel schijnt. Wel worden de details in het gras en water keurig weergegeven, iets wat vaak achterblijft bij goedkopere toestellen. Niet zelden zien we dan het bekende waterverfeffect. 

Al met al heeft Asus de Max Pro M2 met een behoorlijke camera uitgerust. Het niveau van de S10+ wordt (uiteraard) niet benaderd, maar voor gebruik op social media is de camera zeker bruikbaar. Wie serieus wil fotograferen zal zijn heil nog immer in een duurdere klasse moeten zoeken. 

Intern

Onder de motorkap van de Asus Max Pro M2 treffen we een oude bekende, de Snapdragon 660 van Qualcomm. We zagen de 660 eerder ook al zijn opwachting maken in de Nokia 7 Plus en de Xiaomi Mi A2.  De Snapdragon 660 is een upgrade van de Snapdragon 643 uit 2016 en wordt gefabriceerd op het efficiënte 14nm-procedé. De SoC bevat een octa-core Kryo 260 CPU, bestaande uit een big.LITTLE combinatie van ARM Cortex A72 en A53 cores die respectievelijk geklokt zijn op 2,2  en 1,8 GHz. De dienstdoende GPU is een Adreno 512, die geklokt is op 850 MHz.

Connectiviteit & geheugen

We constateerden al bij herhaling dat er de laatste twee jaar behoorlijk wat veranderd is wat betreft de geheugenvoorziening in smartphones. Was twee jaar geleden de combinatie van 4GB/64GB voorbehouden aan dure vlaggenschepen, inmiddels is het de norm waar zelfs de meeste budgettoestellen aan voldoen. Ook Asus gaat met de Max Pro M2 mee in deze trend. We noteren 64 GB aan opslagcapaciteit en maar liefst 6 GB aan werkgeheugen. Die laatste belooft samen met de lichte skin een vlotte gebruikerservaring op dit toestel. Hoe vlot zullen we straks bij de benchmarks gaan zien. De 64 GB aan opslag is gewoon goed, en bovendien heb je dus de mogelijkheid om dit uit te breiden zonder de dual sim-functionaliteit te verliezen.

Wat de geheugenconfiguratie betreft zit het dus wel snor, maar hoe zit het met de connectiviteit? We noteren ondersteuning voor bluetooth 5.0 en nfc, keurig dus. Helaas heeft Asus er om onbegrijpelijke redenen voor gekozen om een 802.11n wifi-adapter te integreren. Met de opvolging van 802.11ac reeds in volle gang moet het toch mogelijk zijn om een 802.11ac adapter in te bouwen, zeker in een toestel dat 299 euro kost. 

Software

De Asus Zenfone Max Pro M2 is out of the box voorzien van Android 8.1 en dus niet de meest recente iteratie van Google's OS, Android 9 Pie. Op de peildatum van 19 april 2019 was het toestel voorzien van een security patch van 1 februari 2019. Waar Asus normaal gesproken zijn ingrijpende ZenUI skin over Android heen plakt, zien we bij de M2 - net als bij zijn voorganger - een zeer lichte versie van ZenUI. De launcher is qua uiterlijk niet te onderscheiden van stock Android. Wel zien we wat bloatware van verschillende bekende social media-platformen. Al met al is dit wat ons betreft te prefereren boven de ingrijpende en zware versie van ZenUI.

Android 8 Oreo

Net als bij eerdere versies zijn er in Android 8 ten opzichte van 7 Nougat tal van verbeteringen op de gebieden van stroomvoorziening en beveiliging doorgevoerd. Tevens komt Android 8.0 met een picture-in-picture optie en een feature die Notification Dots heet, waarmee je notificaties kan oproepen door een bolletje op een app-icoon in te drukken. Verder zijn er meer achtergrondbeperkingen voor locatie en wifi in te stellen en worden er kleurenspectra als AdobeRGB en DCI-P3 ondersteund.

Bovendien is het ook voor fabrikanten van smartphones die werken met een eigen schil dankzij Project Treble een stuk makkelijk geworden om Android updates uit te rollen. Onder Project Treble wordt het besturingssysteem voortaan namelijk modulair opgebouwd. Hierdoor moeten updates van Google's OS enkel in Android zelf worden aangepast en kan de eigen schil van de fabrikant ongemoeid blijven. Zodoende heeft een fabrikant in principe significant minder tijd nodig voordat het nieuwe firmware beschikbaar kan stellen aan eindgebruikers. 

In de meest recente versie Android 8.1 zijn door Google ook weer diverse verbeteringen doorgevoerd. Zo wordt er in 8.1 nog efficiënter omgegaan met het beschikbare opslaggeheugen en is er de mogelijkheid om niet enkel te zien wat de kwaliteit van de wifi-verbinding is qua signaal, maar ook hoe snel de verbinding is. 

Specificaties

Hieronder vind je een overzicht van alle specificaties van de Asus Zenfone Max Pro M2. Een uitgebreide vergelijkingstabel van het geselecteerde testveld kan je hier vinden. 

Algemeen
Merk	Asus
Productnaam	ZenFone Max Pro M2 64GB Blue
Productcode	90AX01B2-M00950
Details	Productinfo
Besturingssysteem
Besturingssysteem	Android
Besturingssysteem versie	Google Android 8.1
Android One
Geheugen
Werkgeheugen	6144 MB
Opslaggeheugen	64 GB
Beschikbaar opslaggeheugen	50.62 GB
Geheugenkaartlezer
Beeldscherm
Schermtype	LCD
Schermdiagonaal	6.26 inch
Schermresolutie	2280x1080
Pixeldichtheid	403 ppi
Relatieve schermgrootte	82 %
Touchscreen
Touchscreen type	Capacitief
Processor
Processor / SoC	Qualcomm Snapdragon 660
ARM-architectuur	ARMv8
Aantal cores totaal	8
Multi cluster
Type cluster 1	Qualcomm Kryo 260 HP
Snelheid cluster 1	1958 MHz
Aantal cores cluster 1	4
Type cluster 2	Qualcomm Kryo 260 LP
Snelheid cluster 2	1843 MHz
Aantal cores cluster 2	4
GPU	Adreno 512
Camera
Camera (achter)
Cameraresolutie (achter)	12 MPixel
Tweede camera (achter)
Tweede cameraresolutie (achter)	5 MPixel
Camera (voor)
Cameraresolutie (voor)	13 MPixel
Tweede camera (voor)
Flitser
Autofocus
Optische beeldstabilisatie
Maximale video opnameresolutie	3840x2160
Maximale resolutie bij 30 fps	3840x2160
Maximale resolutie bij 60 fps	1920x1080
Toestel
SIM type	Nanosim
Dual SIM
Volwaardig toetsenbord
Stylus
Voedingsaansluiting	Micro USB
Koptelefoon aansluiting (3,5mm jack)
Accu
Gesprekstijd	45 uur
Stand-by tijd	840 uur
Verwisselbare accu
Accucapaciteit	5000 mAh
Accutype	Li-Po
Snelladen
Snellaad-techniek	Type onbekend
Connectiviteit / Netwerk
3G
4G
WiFi
WiFi Direct
WiFi-standaard (hoogste)	WiFi 4 (802.11n)
Dual-band WiFi
Bluetooth
Bluetooth-versie	Bluetooth 5.0
Near Field Communication (NFC)
Uiterlijk
Lengte	157.6 mm
Breedte	75.5 mm
Dikte	8.3 mm
Gewicht	170 gram
Kleur	Zilver
Functionaliteit
Barometer
GPS
Elektronisch kompas
Gyroscoop
Proximity sensor
Accelerometer
Draadloos opladen
Irisscanner
Vingerafdrukscanner
Ondersteunde Bluetooth profielen
Human Interface Device Profile (HID)
Overige
Garantie	2 jaar

Systeemprestaties: Geekbench

Met de benchmarks van Geekbench indexeren we de prestaties van de in de Asus Zenfone Max Pro M2 aanwezige processor. Dit doet Geekbench door zowel een set instructies naar een individuele rekenkern te sturen (Single), als opdrachten die door de processor als geheel moeten worden afgewerkt (Multi). De snelheid waarmee dit gebeurd wordt vervolgens naar de scores vertaald die je hieronder in de grafieken vindt. 

De resultaten van de Max Pro M2 zijn onder Single van middelmatig niveau. Onder Multi zien we het toestel wat hoger op de ranglijst terug, maar het zijn met name de Xiaomi Black Shark en Pocophone F1 die hier tot de verbeelding spreken.   

Systeemprestaties: PCMark

Met de benchmarks van PCMark testen we op verschillende onderdelen hoe snel de smartphone werkt. Ook onder PCMark betoont de Asus Zenfone Max Pro M2 zich als een solide middenmoter, maar ook niet meer dan dat.

Grafische prestaties: 3DMark

Met de benchmarks van 3DMark gaan we na hoe het systeem scoort op verschillende onderdelen die verband houden met de grafische prestaties. We laten hieronder zowel een reguliere als een zogenaamde Unlimited-score zien, Tijdens Sling Shot wordt elk toestel in zijn native resolutie getest waarbij je in het oog moet houden dat een hogere native resolutie onvermijdelijk meer moeite kost. Bij Sling Shot Unlimited worden de tests daarentegen op een vaste resolutie gedraaid die voor elk toestel gelijk is, waardoor dit meer zegt over de gpu in absolute termen.

De Asus Zenfone Max Pro M2 weet ook onder 3DMark niet boven de middenmoot uit te stijgen. Kortom, ben je een fervente mobile gamer dan zijn er betere opties. 

Grafische prestaties: GFXBench

Met de benchmarks van GFXBench gaan we na hoe het systeem scoort op verschillende onderdelen die verband houden met de grafische prestaties. GFXBench bestaat uit diverse onderdelen waarbij we steeds een 'reguliere' en een 'off screen' test laten zien. De reguliere tests worden gedraaid op de native resolutie van het toestel in kwestie, waar de off screen tests op elk toestel op dezelfde vooraf ingestelde resolutie wordt uitgevoerd. De resultaten van de reguliere tests geven je zodoende vooral een beeld van relatieve gpu-prestaties op jouw specifieke toestel, waar de offscreen tests meer in absolute zin laten zien hoe de gpu van je smartphone zich verhoudt tot de concurrentie.  

We zien andermaal dat de Asus Zenfone Max Pro M2 niet door het ijs zakt, maar zich ook niet weet te onderscheiden. 

Prestaties: Accuduur

De accuwerktijd van smartphones brengen we met vier benchmarks in kaart, waarbij we de schermhelderheid vastzetten op 250 cd/m². Bij onze eerste test laten we in een eindeloze loop een H.264 hd-videobestand afspelen. Daarnaast draaien we de accutest uit de PCMark 2.0 benchmark, die je kan beschouwen als een simulatie van 'normaal' gebruik. Deze test bestaat uit scrollen door webpagina's, het bekijken van foto's en filmpjes en andere gangbare zaken. Ten slotte voeren we ook nog een test uit waarbij we de smartphone in kwestie door websites laten scrollen tot de accu het opgeeft. Deze test voeren we zowel uit met een 4G als een wifi-verbinding.

Resultaten

De Asus Zenfone Max Pro M2 is uitgerust met een niet-verwisselbare Li-Po batterij met een capaciteit van maar liefst 5000 mAh. Het zal niet verbazen dat de accuprestaties dan ook uitstekend zijn. In de belangrijke PCMark Work 2.0 accutest weet het toestel het maar liefst 11,5 uur vol te houden en in onze eigen Accutest - Videotest wordt de 17 uur ruim overschreden. Ook de resultaten in de browsetests zijn van topniveau, met name de 12,5 uur die de M2 het uithoudt op een 4G verbinding is uitstekend. Hoe goed ook in absolute termen, er zijn concurrenten die het beter doen. De Motorola Moto G7 Power is bij alle vier de tests de onbetwiste koploper en de Oppo AX7 en de bloedeigen voorganger weten het op onderdelen eveneens net wat langer vol te houden.

Een lange accuduur is ontegenzeggelijk belangrijk, snel kunnen opladen is natuurlijk ook erg handig. Hier zien we duidelijk dat de grote accucapaciteit in combinatie met een doodnormale 10 W lader geen zoden aan de dijk zet. Zowel na 30 minuten als bij volledig opladen vinden we de M2 samen met de M1 onderaan de ranglijst terug.  

Conclusie

De Asus Zenfone Max Pro M2 moest na het succes van zijn voorganger van goede huize komen om te te overtuigen. Met een geheugenconfiguratie van 6GB/64GB, een prima camera en flinke accu zag het er in eerste instantie best rooskleurig uit.In de praktijk bleek echter dat de resultaten in de systeem en grafische benchmarks middelmatig zijn, het scherm nogal wat te wensen overlaat en Asus het toestel heeft voorzien van een micro-usb-aansluiting voor de stroomvoorziening en 802.11n wifi. Ook de plastic behuizing doet ons de wenkbrauwen fronsen. Daarbij komt dat hoewel de accuprestaties uitstekend zijn in absolute termen, de bijna 100 euro goedkopere Motorola Moto G7 Power het wat dat betreft nóg een stuk beter doet.

Nu we het toch over geld hebben: de aanschafprijs van 300 euro is gewoonweg te hoog om concurrerend te zijn. Voor hetzelfde bedrag koop je een Xiaomi Pocophone F1 met een veel betere SoC; voor 100 euro minder heb je naast de G7 Power ook al een Mi A2. Daartussen in is er nog de Nokia 7 Plus als je echt voor stock Android wilt gaan. Kortom, de Asus Zenfone Max Pro M2 biedt simpelweg te weinig meerwaarde voor een aanbeveling, laat staan een award.