Corsair Carbide 678C en Crystal 680X review: Conventioneel versus excentriek

Corsair Crystal 680X - Uiterlijk

De Corsair Crystal 680X is een aanzienlijk minder conventionele kast dan de Carbide 678C. Hoewel Corsair al eerder (en niet onverdienstelijk) 'kubus'-kasten heeft gemaakt als de Air 540 en 240, en meer recentelijk de Air 740 en de Crystal 280X RGB, oogt de in twee naast elkaar geplaatste compartimenten opgedeelde 680X toch beduidend anders.

De eerste associatie die hij bij ons opriep was met bepaalde modellen uit de stal van Lian Li, en dat is zeker geen belediging. Bovendien is het ook zeker niet zo dat Corsair heel hard naar die Taiwanese fabrikant heeft gekeken, de Crystal 680X is daarvoor te speels vormgegeven. Zo sluiten het glazen paneeltje aan de voorzijde en dat aan de bovenkant niet naadloos aan, maar zijn er bewust kieren en openingen behouden om lucht aan te voeren. Het grote glazen zijpaneel is dan weer wél netjes in het geheel geïntegreerd.

Aan de voorzijde zit een kleiner glazen paneel, met ernaast een plastic deel. Beide zijn afneembaar. Het plastic van voor- en bovenzijde is mat afgewerkt, en doet denken aan de 'soft touch' plastics die diverse andere fabrikanten eerder introduceerden - het lijkt een beetje op bijvoorbeeld de afwerking van een Thinkpad notebook. Het nadeel van het materiaal is dat het vrij kwetsbaar is voor krassen.

Ook de Crystal 680X staat op de 'hifi voetjes' die we bij de Carbide 678C aantroffen, maar verder zijn er weinig overeenkomsten. Met een iets meer dan 34 cm is de 680X beduidend breder, terwijl hij met 50,5 cm marginaal hoger uitvalt. De diepte verschilt wel sterk, want waar de 678C bijna 55 cm diep is, is dat bij de 680X slechts 42,5 cm. Die ruimtebesparing is mogelijk doordat alles wat met voeding en opslag te maken heeft is verhuisd naar het rechter compartiment achter de moederbordplaat. In het linkerdeel dat door het glas zichtbaar is, monteer je alleen moederbord en insteekkaarten (lees: de videokaart), plus natuurlijk de koeling.

Net als bij de 678C treffen we de externe aansluitingen aan de (mat plastic) bovenzijde aan. Ze zitten net even in een andere volgorde, maar het zijn wel dezelfde: twee keer usb type-a 3.1 gen1, een keer usb-c met 3.1 gen2, een gecombineerde headset-aansluiting en zowel een reset- als een powerknop. Op zich een mooie selectie, al zouden we op een behuizing van 250 euro ook best wat meer usb-aansluitingen en/of een geheugenkaartlezer waarderen. 

De bovenzijde is geheel anders dan bij de gelijktijdig geïntroduceerde kast van dit merk, want aan de linkerzijde is er, afgezien van een glasplaat, niets dat je van het binnenwerk scheidt. Potentieel is stof daarmee een punt van zorg, maar de afstandsbusjes voor de glasplaat zijn enigszins verzonken geplaatst ten opzichte van de ernaast gelegen delen, dus de kier aan de zijkant valt mee. Verder is dit gewoon de afweging die je moet maken als je een showcase hebt: daar hoort wat extra schoonmaken bij. De bevestiging van de bovenste glasplaat met vier kartelschroeven is niet onze favoriete methode, maar voor zo'n relatief kleine plaat die bovendien horizontaal ligt is het beter te verdragen dan bij een grote die verticaal hangt. 

Over dat grote venster hebben we niets te klagen, want net als bij de 678C hangt het op scharnieren en sluit het magnetisch. Ook hier een dikke zwarte omlijsting, die de randen van het chassis netjes verbergt. En ook deze vensterdeur is eenvoudig van de scharnieren te tillen om veilig te stellen wanneer je bijvoorbeeld een systeem inbouwt.

Ook de 680X biedt de mogelijkheid om verticaal een videokaart te monteren, en zo koeling en verlichting daarvan optimaal tot hun recht te laten komen. Bijzonder is dat die dan aan de buitenzijde van de kast moet worden verzekerd, een gevolg van de beperkte diepte van de 680X. Verder valt op dat we 8 slotplaatjes tellen in plaats van 7, wat duidt op ondersteuning van wat hogere moederborden - die zijn relatief zeldzaam, maar dat geldt ook voor behuizingen waar ze inpassen. 

De voeding wordt op zijn kant gemonteerd, en heeft een riante luchttoevoer in de vorm van een luchtrooster in het rechterpaneel. Dat is voorzien van een magnetisch bevestigd, afneembaar stoffilter.