Acer Predator X27 review: bovenaan de voedselketen dankzij prachtige HDR

Inleiding

Sinds vorig jaar zien we ze al op beurzen, maar nu staan ze dan eindelijk in de winkels: 4K 144Hz-schermen met Nvidia G-sync en hdr. Een hele mondvol specificaties, die kortom duidt op een superieure weergave in spellen. Dat lukt behoorlijk goed, zoals al bleek uit onze review van de Asus RoG Swift PG27UQ, die prompt een Ultimate Award in de wacht wist te slepen. Vandaag bekijken we de tegenstrever van Acer, de Predator X27. Het scherm is gebaseerd op precies hetzelfde paneel, backlight en scaler als de concurrent. Lukt het het roofdier van Acer desondanks de hoogste plek in de voedselketen op te eisen?

Nog maar enkele jaren geleden was je helemaal het heertje als je een 27 inch wqhd-monitor met een 60 Hz ips-paneel op je bureau had staan: veel groter of mooier kon je het niet krijgen. Na een lange winterslaap lijkt de monitorenmarkt nu eindelijk te zijn ontwaakt. Op alle gebieden worden er weer stappen gezet, of het nu gaat om resolutie, refreshrate of schermdiagonaal. Zo hebben we inmiddels 4K, 5K en zelfs 8K-monitoren, zien we panelen die op 144, 160 en 240 Hz verversen en zijn monitoren van 32, 34 en 35 inch steeds gebruikelijker. Belangrijke belofte voor de toekomst is de introductie van hdr-geschikte schermen, die een veel hoger contrast, verzadigder kleuren en meer kleurnuances kunnen tonen. In combinatie met geschikt beeldmateriaal levert dat een spectaculaire weergave op.

Nvidia kondigde op de CES in 2017 al aan, de ultieme monitor te willen maken waarin alle vernieuwingen van de laatste jaren terugkomen: 4K én 144 Hz, gecombineerd met een goede ondersteuning voor hdr en de propriëtaire G-sync technologie van de fabrikant om stotteringen in het beeld te voorkomen. De videokaartenmaker ging daarvoor om tafel met panelenfabrikant AU Optronics en monitorfabrikanten als Acer en Asus.

Ten langen leste G-sync én HDR

De prototype schermen die vervolgens de ronde maakten over beurzen zagen er inderdaad indrukwekkend uit. Er was alleen één probleem: de winkel en daarmee de consument bereikten ze maar niet. Een uitdaging was de ontwikkeling van een scaler die snel genoeg werkt. Deze chip, die het beeldsignaal moet verwerken, krijgt op een 4K 144 Hz G-sync hdr monitor immers te maken met 43 Gbps aan data - een datastroom die bovendien te groot is voor de huidig beschikbare displayport 1.4-connector. Ook daarop moest dus iets worden verzonnen, om dit scherm mogelijk te maken. Tot slot is voor een geloofwaardige hdr-weergave op een lcd-scherm - het oled-tijdperk is ook met deze apparaten nog niet begonnen - een local dimming backlight noodzakelijk. De achtergrondverlichting wordt opgedeeld in honderden zones die afzonderlijk van elkaar kunnen oplichten. Dat met voldoende snelheid doen, zonder input lag of andere juist op gaming schermen storende vertraging, is de derde horde die moest worden overwonnen.

Asus vooralsnog enige concurrent

Uiteindelijk kondigde Nvidia de schermen op de Computex van dit jaar officieel aan. Met een kleine vertraging, veroorzaakt door een fout in de vroege versie van de firmware, zijn de Acer Predator X27 en Asus RoG Swift PG27UQ nu eindelijk in de winkels verschenen. We bespraken de tweede monitor al eerder. Ditmaal is het de beurt aan het scherm van Acer.

Wil je de combinatie van 144 Hz, 4K, G-sync en hdr, dan heb je dus precies twee opties, die beide precies dezelfde technologie gebruiken: hetzelfde paneel van AU Optronics, hetzelfde fald-backlight met 384 zones en quantum dots, en dezelfde G-sync scaler van Nvidia. Voorlopig lijkt daaraan geen verandering te komen. Andere fabrikanten zijn terughoudend in het produceren van dergelijke dure monitoren, gezien de bijbehorend hoge ontwikkelkosten en een kleine afzetmarkt, terwijl sommige merken op dit moment zelfs überhaupt geen G-sync schermen produceren.

Peperdure pionier

De winkelprijs van de Acer Predator X27 en Asus RoG Swift PG27UQ is nagenoeg gelijk, al is het scherm van Acer volgens onze Prijsvergelijker licht voordeliger. Die kost 'maar' 2545 euro, terwijl de concurrent je zes tientjes armer maakt. Het enorme aanschafbedrag plaatst het tweetal stevig buiten bereik van de meeste consumenten. Ook wie wel diepe zakken heeft, zal zich wellicht achter de oren krabben. Voor dat bedrag koop je immers ook een aanzienlijk grotere hdr-televisie met oled-paneel, of een lcd-model dat nog helderder kan dan deze monitoren en nog meer afzonderlijk dimbare zones heeft - maar ja, televisies hebben dan weer niet het voordeel van G-sync.

Heb je je zinnen gezet op de combinatie van G-sync en hdr, dan beloven er binnenkort wel wat meer alternatieven de winkelschappen te bereiken in de vorm van schermen met een ander beeldformaat: twee ultrawide-schermen en drie 65 inch 'Big Format Gaming Display's' (BFGD) met 16:9-verhouding. Volgens de recentste berichten zijn de ultrawides inmiddels uitgesteld tot het vierde kwartaal van 2018. Wanneer de drie in januari aangekondigde BFGD's op de markt komen, is nog geheel onbekend. Prijzen van deze monitoren zijn ook nog onbekend - maar van wat we zoal opvangen van fabrikanten, beloven die zeker niet goedkoper te worden dan de huidige 27 inch monitoren met G-sync en hdr.