MSI GS65 Stealth Thin review: echt mobiel, echt krachtig

Toetsenbord, touchpad en scherm

MSI monteert geen full size toetsenbord in de GS65 - een numeriek deel moet je missen. We zagen onlangs dat Asus dat bij de nieuwe Scar II en Hero II wel deed, in notebooks die net wat breder en dieper zijn dan deze Stealth. Het zou dus moeten kunnen, maar je moet de toetsen dan behoorlijk dicht op elkaar plaatsen. Het voordeel van de aanpak van MSI hier is dat het toetsenbord echt de ruimte heeft, met duidelijke ruimte tussen de toetsen en toetsen met een fatsoenlijk formaat.

Ze hebben een opvallend grote opdruk, mogelijk omdat zo meer licht wordt doorgelaten: het toetsenbord is voorzien van rgb-verlichting per toets. Deze kan je configureren middels software van SteelSeries, waarover verderop meer. Met Fn-snelkoppelingen kan je de helderheid van de verlichting ook buiten deze software om aanpassen.

Ondanks de ruimte indeling is de aanslag van het toetsenbord geen onverdeel genoegen. Het is geen MacBook Pro, waarbij de travel in nanometers uitgedrukt kan worden, maar er is wel gewoon weinig travel. Daarnaast is de aanslag is vrij zompig. Positief is dat het toetsenbord erg stil is, en er is wel enige feedback zodat je ook zonder kijken weet dat je aanslag is geregistreerd. Voor gaming is het allicht afdoende, een fervent typist zal er na verloop van tijd aan wennen, maar een Thinkpad-toetsenbord is het zeker niet.

Een klein, maar niet onbelangrijk detail: het MSI-logo is matzwart en niet glimmend zilver, waardoor het niet toetsenbord of -verlichting zal reflecteren.

Het touchpad is lekker glad, voorzien van een duidelijk voelbare rand en het reageert uitstekend op aanraakcommando's. Dat hadden we niet anders verwacht, aangezien het een Microsoft Precision gecertificeerd exemplaar is. We hadden het best nog groter willen hebben, maar meer ruimte was er in elk geval verticiaal niet voorhanden.

Beeldscherm

Het beeldscherm is samen met toetsenbord en touchpad een van de belangrijkste onderdelen van een laptop, want je kijkt er continu naar wanneer je het gebruikt (comments over gebruik met externe monitoren zijn van harte welkom uiteraard). In een gaming notebook is het van fundamenteel belang voor een goede game-ervaring, dat het gebruikte paneel ook daadwerkelijk bijdraagt aan die ervaring. Te vaak zien we ips-panelen omdat ips leuk op de doos staat, of panels die 120 Hz of meer claimen en in onze metingen responstijden laten zien die dergelijke claims onderuit halen. En een matige kleurafstelling is natuurlijk helemaal een klassieker als het gaat om notebookschermen.

Wanneer we in deze prijsklasse shoppen, verwachten we veel meer dan dat. MSI belooft dan ook veel: een (tamelijk eerlijk klinkende) '7 ms', 'ips-level', een 'gekalibreerd 100% sRGB' paneel met MSI 'True Color 2.0' (in samenwerking met Portrait Displays, niet de minste naam op dit vlak - onder andere tegenwoordig eigenaar van dezelfde SpectraCal CalMAN software die we gebruiken voor schermtests), en niet te vergeten 144 Hz verversingsfrequentie.

True Color 2.0

Die True Color 2.0 software is overigens wel de moeite waard om even bij stil te staan. Hiermee kan je het paneel - mits je een geschikte colorimeter hebt, maar de bekende modellen worden alle ondersteund - zelf kalibreren. Je kan je kleurinstellingen in de cloud opslaan (waarom is ons niet duidelijk, mogelijk zodat je ze ook na een herinstallatie beschikbaar hebt), en deze software biedt ook een 'blue shift' optie, al zit iets soortgelijks tegenwoordig in Windows. De software werkt niet met alle games samen, maar wel met een groot aantal titels. Met de toetscombinatie Fn+A kan je tussen kleurmodi schakelen.

Beeldscherm testresultaten

We hebben het 'ips-technologie' beeldscherm van de GS65 (afkomstig uit de fabrieken van AU Optronics)  in meerdere modi getest, maar tonen de resultaten in sRGB. Die zijn marginaal beter, maar heel groot zijn de verschillen niet. In sRGB-stand is de kleurechtheid iets beter, maar het contrast wat minder - beide zijn eerder meetbaar dan zichtbaar. Als we de vergelijking ingaan, zien we dat het scherm van de GS65 niet bijzonder goed presteert qua kleurweergave. Het is zeker niet slecht, maar we zien DeltaE-waardes boven de drie, waarmee ze waarneembaar zijn met het menselijk oog. De beloofde 100% sRGB-dekking wordt ook niet behaald, al is pakweg 95% zeker niet verkeerd. 

Als je naar de grafieken kijkt, zie je dat het scherm eigenlijk een gezonde middenmoter is, al hadden we een nog wat hogere maximale helderheid niet vervelend gevonden. Het is dat MSI zelf hoog van de toren blaast over de kleurweergave, anders zouden we hier verder niet bij stilstaan - nu moeten we toch constateren dat de beloftes niet echt worden waargemaakt.

Responstijden

De responstijden zijn waar de de pretendenten gescheiden worden van de echte gaming laptops. 144 Hz claimen is een ding, maar als de pixels niet voldoende snel van beeld wisselen, kan je rekenen op ghosting. Om 144 keer per seconde een nieuw beeld te tonen zonder vertraging, is een responstijd van 6,94 ms vereist. Kijken we naar de testresultaten van de MSI GS65, dan zien we dat alle transities sneller dan die tijdspanne verlopen, met uitzondering van de lastige 20%-80% rise van donkergrijs naar lichtgrijs. Daar meten we 7,7 ms - iets langzamer dan MSI zelf claimt. Het is nochtans een zeer goed resultaat, waarmee de GS65 zich voegt in het selecte gezelschap van notebooks met een écht snel paneel.

Voor gamers is dit een veel belangrijkere eigenschap dan die paar puntjes kleurafwijking die we graag verbeterd zouden zien - laat er geen misverstand over bestaan, het scherm van de GS65 is snel, voldoende snel om geen noemenswaardige ghosting te vertonen en voldoende snel voor een soepele game-ervaring. Bedenk dat je ook voordeel hebt van een 144 Hz paneel wanneer de videokaart geen 144 Hz haalt: het scherm kan immers elke 6,94 ms een nieuw beeld tonen, dus ook al lukt dat niet, dan is 10 ms (bijvoorbeeld) nog altijd een stuk korter wachten dan 16,6 ms. Een gemiste refresh is hierdoor minder storend.

Geen G-sync (gelukkig)

Niet heel bijzonder, maar toch even de moeite waard om bij stil te staan - ondanks de Nvidia videokaart heeft de GS65 geen G-sync aansturing van het paneel. Dat betekent dat de verversingsfrequentie niet aangepast kan worden aan de aangeleverde framerate. Heel rouwig kunnen we hier niet om zijn, omdat hiervoor vereist is dat de interne gpu van de processor wordt uitgeschakeld, wat flink ten koste van de accuduur gaat. Daarnaast drijft het de kosten van de laptop op. Kortom, MSI maakt hier wat ons betreft de juiste keuze.