11 luxe hoofdtelefoons review: oren in de watten

Inleiding

Als je niet alleen games speelt, maar ook graag naar muziek luistert, is een gaming headset niet per se de beste keuze. Met een ‘echte’ hoofdtelefoon is de geluidskwaliteit juist bij muziekreproductie veelal beter. We beluisterden 11 exemplaren.

Veel gamers geven de voorkeur aan een headset in plaats van speakers. Wanneer ze die ook gebruiken voor muziek, valt de weergave daarvan niet altijd mee. De meeste modellen zijn toch vooral afgestemd op overdonderende weergave van effecten en heldere spraak, en dat zijn niet bepaald de enige frequenties die bij muziekweergave van belang zijn. Op ons forum zien we dan ook vaak het advies om het oor eens te luister te leggen bij een alternatief in de vorm van een ‘echte’ hoofdtelefoon en dat is een advies dat we zeker zouden onderschrijven.

Het aanbod aan hoofdtelefoons is ronduit overweldigend, zelfs wanneer we het niet onaanzienlijke segment van gaming headsets even links laten liggen. Het is vrijwel niet te doen om volledig te zijn voor een test, zelfs niet als je je tot een marktsegment beperkt. Dat hebben we vooralsnog dan ook niet geprobeerd. In plaats daarvan bespreken we hier tien verschillende hoofdtelefoons die we de afgelopen tijd in ons testlab hebben ontvangen, doorgemeten en beluisterd. Daarmee hopen we een basis te leggen voor een groter overzicht, zodat we onze kennis en inzichten in deze productgroep stap voor stap kunnen uitbreiden, en die natuurlijk met onze lezers kunnen delen.

Testmethode en testveld

We testen hoofdtelefoons en headsets met behulp van een hoogwaardige microfoon, gemonteerd in een ‘testhoofd’, in een geluidsdichte omgeving. We spelen een aantal voorgedefinieerde tonen af via de hoofdtelefoon en analyseren de weergave met behulp van gespecialiseerde software. Op basis daarvan kunnen we de frequentieresponscurve en harmonische vervorming in beeld brengen. Daarnaast beluisteren we uiteraard alle modellen met een keur aan muziekgenres, op basis van een vaste selectie, naast een wisselend aantal andere nummers. Uiteindelijk blijft het sterk een kwestie van persoonlijke voorkeur, welk geluid je zelf het meest waardeert. Desalniettemin kunnen we op basis van onze metingen en luistertest wel een indruk geven van wat je kan verwachten, en duidelijke zwakke en sterke punten identificeren.

Voor deze test gingen we aan de slag met hoofdtelefoons van Creative, JBL, Kef, Parrot, Sennheiser, Sony en Teufel. Duidelijk moge zijn dat er nog tal van ‘grote’ namen in dit rijtje ontbreken, zoals AKG, Audio Technica, B&W en Beyer Dynamic, alsmede ‘nieuwkomers’ als Beats, Marley en Marshall, om wat willekeurige namen te noemen. Zoals gezegd hebben we voor dit artikel vooral verzameld wat we aangereikt kregen, dat zowaar aardig vergelijkbaar bleek. In toekomstige publicaties breiden we de vergelijking verder uit. 

Drie segmenten

In de klasse 100 tot 150 euro treffen we de Creative Aurvana ANC, de Sennheiser Urbanite XL, de JBL Everest 300, de Sony MDR-100AAP en de Teufel Airy. Afgezien van de Creative, die al voor zo’n 95 euro te vinden is, kosten alle modellen rond de 150 euro. Voor tot pakweg 50 euro meer zien we drie modellen in deze test, de Kef M400 en de Teufel Mute en Real Z. In de klasse van 200 tot 300 euro ten slotte zien we drie modellen in deze test, de JBL Everest 700 Elite, de Kef M500 en de Parrot Zik 3.