8 smartwatches review: de modellen zijn er, nu de markt nog

Apple, Google en Samsung

Inmiddels is het lastig om smartwatches nog aan te duiden als niche-producten. Dat heeft er nog niet eens zoveel mee te maken dat er tegenwoordig enorme aantallen van deze producten verkocht worden, maar veel meer met de partijen die zich er anno 2015 mee bezighouden. Als Apple, Google en Samsung zich actief gaan bemoeien met een productgroep, dan weet je in ieder geval zeker dat er serieus aan gewerkt wordt.

Apple heeft vorig jaar de Watch gepresenteerd en deed dat zoals gebruikelijk verre van halfslachtig, met een complete lijn in twee formaten en drie prijsklassen. Google is bezig met de ontwikkeling van Android Wear als besturingssysteem voor smartwatches, terwijl Samsung het zelf ontwikkelde Tizen als os kiest voor de eigen Gear-horloges. De met veel bombarie gepaard gaande introductie van de meest recente telg van die familie, de Gear S2, geeft aan dat Samsung ook verwachtingen lijkt te hebben van dit segment.

Noodzaak

Ondanks de bemoeienissen van de drie grote namen hierboven, is er vooralsnog echter niet echt sprake van een doorslaand succes. Apple had eind 2015 weliswaar in totaal zo’n 7 miljoen exemplaren van de Watch verkocht, maar dat is gezien hun install base van vele honderden miljoenen een relatief beperkt aantal voor een product dat sinds april 2015 op de markt is. Het is daarnaast ook tekenend dat verder geen enkele andere fabrikant meer dan 300.000 smartwatches verkocht in het derde kwartaal van 2015.

Apple heeft de smartwatchmarkt een behoorlijke boost gegeven met de Watch.

Een van de problemen waar makers van smartwatches mee worstelen, is dat het lastig – zo niet onmogelijk – is om een absolute noodzaak te bedenken voor het product, een killer-toepassing. Zelfs Apple, normaal gesproken toch een koning in het identificeren van nieuwe gebruiksdoelen en navenante producten, wist tijdens de eerste introductie van de Watch in september 2014 en daarna bij de echte introductie in het voorjaar van 2015 geen overtuigend verhaal te brengen tijdens de presentaties. Wat dat betreft lijken smartwatches veel op tablets. Het is voor veel mensen een leuke gadget om te hebben, maar zonder door het leven gaan is ook prima.