Skylake
Sinds 2012 beschikken mainstream processors van Intel over zestien PCI-Express 3.0 lanes. Het high-end Z-platform kan deze lanes opdelen, waardoor twee PCI-Express 16x sloten elk acht lanes kunnen krijgen. Verdere verdeling is ook mogelijk, maar aangezien Nvidia vereist dat iedere kaart minstens acht PCI-Express lanes van de CPU krijgt, zal je nooit meer dan twee Nvidia-videokaarten kunnen gebruiken. Bij CrossFire is dit wel mogelijk.
Doordat lager gepositioneerde chipsets niet beschikken over de mogelijkheid om de zestien lanes op te delen, was SLI en CrossFire hiermee tot nu toe niet mogelijk. Bij de Skylake-generatie kwam hier echter verandering in, door de enorme toename van het aantal PCI-Express lanes. Waar de high-end Z97-chipset van de vorige generatie beschikte over acht PCI-Express 2.0 lanes, heeft de Z170-chipset twintig PCI-Express 3.0 lanes. Effectief heeft een PCI-Express 3.0 lane ongeveer twee keer meer bandbreedte, waardoor moederbordfabrikanten het zich kunnen veroorloven om vier hiervan te gebruiken voor een extra PCI-Express slot. In principe is dit slot bedoeld voor een PCI-Express SSD, maar dit maakt het ook mogelijk om een tweede AMD-videokaart in CrossFire te gebruiken. De lane-verdeling is hierbij wel 16/4x en bovendien komen ze uit de chipset. SLI blijft dus onmogelijk. Voor CrossFire was het lange tijd de vraag of vier lanes voldoende zijn en of het feit dat de lanes uit de chipset komen geen nadelig effect heeft op de prestaties.
Een ander ongebruikelijk fenomeen is de PLX-chip. Normaal gesproken heb je voor het gebruik van meer dan twee videokaarten het high-end X99-platform van Intel nodig, omdat dit maximaal veertig PCI-Express lanes van de CPU biedt. Als je toch het mainstream platform wilt combineren met meer dan twee videokaarten in SLI, dan heb je een moederbord nodig met een speciale PLX-chip, die het aantal lanes van de CPU verdubbelt. Zulke moederborden zijn tamelijk zeldzaam en daarnaast ook veel duurder. In de moederborden voor Intels nieuwste Skylake-generatie zien we dit bijvoorbeeld alleen bij twee Gigabyte-modellen. Hierdoor wordt het mogelijk om drie of zelfs vier videokaarten te draaien in CrossFire en SLI, met een lane-verdeling van 8/8/8/8x. Ook is het mogelijk om twee videokaarten te draaien met een 16/16x-lane-verdeling.
De vraag is dan hoeveel effect dergelijke onconventionele configuraties hebben op de prestaties. Is een 16/16x lane-verdeling met PLX daadwerkelijk beter dan 8/8x? En hoeveel boet je aan prestaties in als de tweede videokaart maar vier lanes krijgt, en wel uit de chipset? Aan de hand van benchmarkresultaten beantwoorden we deze vragen.
2 besproken producten
Vergelijk | Product | Prijs | |
---|---|---|---|
![]() |
AMD Radeon R9 390X
|
Niet verkrijgbaar | |
![]() |
Nvidia GeForce GTX 980 Ti
|
Niet verkrijgbaar |