Linksys EA8500 review: topmodel voor iedereen

Qualcomm MU MIMO

Zoals gezegd is de Linksys EA8500 voorzien van de MU MIMO-technologie van Qualcomm, de eerste fabrikant met een werkende implementatie hiervan. Grote concurrent Broadcom, dat vorig jaar nog voornamelijk inzette op tri-band, heeft de MU MIMO-ondersteuning inmiddels ook op orde, getuige het aanbieden van deze functionaliteit in de Asus RT-AC88U.

Als we de EA8500 openmaken, zien we niet geheel verrassend grotendeels dezelfde chips zitten die we ook in de Asrock G10, Sitecom Greyhound en de TP-Link Archer C2600 aantreffen. De cpu is de IPQ8064, een dual-core arm-processor waarvan de kernen zijn geklokt op 1,4 GHz. Voor het werkgeheugen is er gewinkeld bij Samsung. We zien twee keer 256 MB zitten. Spansion heeft de 128 MB flashgeheugen geleverd. Als switch is de QCA8337 gekozen.

Het draadloze gedeelte wordt verzorgd door twee QCA9980's, die beide zijn gekoppeld aan vier versterkers en antennes. We zien daar echter iets geks. Er is een vijfde interne antenne aanwezig (aan de voorkant tegen de behuizing aan geplakt), die met een grijs in plaats van een zwart kabeltje wordt aangesloten op de chip. Als onze ogen ons niet bedriegen bij het volgen van de verbindingen in het bordje, dan lijken er drie dual-band antennes gebruikt te worden, maar zijn er twee antenne-aansluitingen die maar een frequentie bedienen, waaronder de mysterieuze vijfde antenne. We hebben Linksys gevraagd wat de reden is van deze configuratie. Helemaal opgehelderd kregen we het niet. Wat we wel bevestigd hebben gekregen, is dat de interne antenne uitsluitend gebruikt wordt voor de 2,4GHz-band, 5 GHz gebruikt alleen de externe antennes. Naar het 'waarom' van deze beslissing blijft het vooralsnog gissen.