MSI Z170A XPower Gaming Titanium review: overklokkersmoederbord

Ondersteuning voor videokaarten, SLI en Crossfire

Sinds jaar en dag ondersteunen Intels mid-range processors 16 PCI-Express lanes. De high-end Z170-chipset kan deze opdelen, om het gebruik van meerdere videokaarten mogelijk te maken. Echter, doordat de Skylake-chipset veel meer lanes heeft, is het nu mogelijk om PCI-Express 16x sloten te voorzien van lanes uit de chipset, zonder al te veel functionaliteit op te offeren.

Dit is voornamelijk om het gebruik van PCI-Express SSD's mogelijk te maken, maar het wordt hiermee ook mogelijk 3-way CrossFire te gebruiken, zonder dat het ten koste gaat van de lanes van de videokaarten. Aangezien chipset-lanes voor videokaarten trager zijn en meer latency hebben, is dit echter niet aan te raden. Overigens geldt dit hele verhaal niet voor SLI, omdat Nvidia eist dat videokaarten om in SLI te draaien minimaal acht PCI-Express lanes geleverd krijgen van de processor.

De XPower gebruikt naast de lanes van de CPU nog vier PCI-Express 3.0 lanes uit de chipset voor het vierde PCI-Express. Bij gebruik van drie videokaarten in CrossFire ondersteunt het moederbord daarom een 8/8/4 laneverdeling. Je zou dan misschien beter kunnen kiezen voor een 8/4/4, omdat die opstelling enkel gebruikmaakt van de lanes van de processor, die sneller zijn en minder latency hebben. Dit is echter sowieso geen goed idee, omdat de bandbreedte van vier lanes onvoldoende is voor een kaart die je in CrossFire zou willen gebruiken.

Het mag niet onvermeld blijven dat de PCI-Express 16x-sloten versterkt zijn met aluminium, wat de sloten sterker zou moeten maken. We weten niet of dat klopt, maar het ziet het er in ieder geval niet slecht uit. 

Voor de IGP zitten er op het I/O-paneel twee HDMI 1.4-aansluitingen en een Displayport 1.2-aansluiting. Alleen de Displayport-aansluiting ondersteunt Ultra HD met 60 fps.

Onderstaande tabel toont welke SLI en Crossfire configuraties ondersteund worden.