AMD Radeon R9 380: ASUS vs. MSI vs. Sapphire

Sapphire Radeon R9 380 Nitro 4GB

Nitro is een nieuwe reeks videokaarten waar Sapphire zich primair mee richt op gamers. Op zich klinkt dat als een open deur - waar anders zou je een luxe videokaart voor gebruiken? - maar het bedrijf kwam tot de conclusie dat men zich met producten als de Toxic en Vapor-X series vrijwel puur richt op de doelgroep van hardware liefhebbers, terwijl men de "normale" gamers die de hardware an sich minder boeiend vinden, ook wil bereiken.

We hebben van doen met een nieuwe reeks kaarten, waarvan het ontwerp van de koelers ons erg aanstaat. Zwart en strak, dat zijn duidelijk de kernwoorden. De Nitro-koeler op deze kaart maakt gebruik van twee 9,5 cm ventilators en het onderliggende koelblok heeft een viertal koperen 6mm heatpipes. Een backplate heeft de Sapphire kaart niet; voor de prestaties en koeling maakt dat niet uit, maar het oog wil ook wat, dus dit mogen we toch wel als nadeel noteren.

Een voordeel van de Sapphire koeler is echter dat de ventilators gebruikmaken van een dubbele kogellager, waar we er bij ASUS en MSI zonder opgaaf van uitgaan dat er een goedkopere glijlager gebruikt wordt. Kogellagers zijn wat lastiger stil te krijgen, maar vriend en vijand is het er over eens dat ze langer mee gaan, zeker wanneer horizontaal gepositioneerd.

Net als de MSI kaart die we testten is ook deze Sapphire voorzien van 4GB geheugen. De GPU werkt 15 MHz sneller dan door AMD voorgeschreven: 985 MHz. Ook het geheugen is door Sapphire 25 MHz sneller ingesteld op 1450 MHz. Over geheugen gesproken: Sapphires koeler is de enige die ook daadwerkelijk contact maakt met de geheugenchips.

Ook op deze kaart vinden we 2x DVI, 1x HDMI 1.4 en 1x DisplayPort 1.2 De kaart heeft verder twee 6-pin PEG-connectors. 

Groot voordeel is de prijs: met een gemiddeld prijskaartje van € 249 is de kaart wat goedkoper dan de MSI kaart met 4GB en identiek geprijsd aan de ASUS kaart die slechts 2GB heeft.