ASUS Maximus VII Formula en Maximus VII Impact review

Maximus VII Impact

Met de Maximus VII Impact biedt ASUS veruit het duurste Mini-ITX-bordje op basis van de Z97-chipset aan. Volgens de fabrikant krijg je daar dan ook het krachtigste bord in z'n klasse voor terug. Chronisch plaatsgebrek is echter kenmerkend voor dit formaat moederborden, dus moet er wel ergens op ingeleverd zijn.

Zoals vrijwel alle Mini-ITX-borden ontbeert de Impact meer dan twee DDR3-geheugensloten. Anno 2014 kun je daarin makkelijk 16 GB geheugen kwijt, dus voor de meeste gamers zal dat geen problemen opleveren. Ook de brede SATA-Express-connector is weggelaten, maar er zijn wel vier normale SATA-600-connectors beschikbaar. Een M.2-slot met vier PCI-Express 3.0-lanes bandbreedte is geïntegreerd in de mPCIe Combo IV-kaart, waarop ook een 802.11ac-chip (2T2R) met Bluetooth 4.0 zit. Er is één PCI-Express 3.0 x16-slot aanwezig.

Om ruimte te besparen is er voor nog meer onderdelen de hoogte in gewerkt, zoals de stroomvoorziening van de processor, die via een soort insteekkaart is aangebracht. De volledige 8+2-fasen stroomtoevoer bevindt zich op de 'Impact Power II'-module, die helemaal bovenaan het bord zit. Daarnaast staat de BIOS-batterij rechtop en is er een 'CoolHub' aanwezig, waar twee vierpins fan-headers en een header voor de LN2-modus gesitueerd zijn. Dat heeft als bijkomend voordeel dat de fan-connectors makkelijker bereikbaar zijn.

Verder heeft ASUS geprobeerd om zo veel mogelijk gaming-features te behouden. Tegenwoordig ligt de nadruk vooral op audio en netwerk. De ROG SupremeFX Impact II-geluidskaart bestaat uit een Realtek ALC1150-chip met condensators van ELNA, gecombineerd met dezelfde Sonic-features als bij de Formula. Qua netwerk is er wederom gekozen voor een Intel-chip met ASUS' eigen GameFirst III-software - prima!

Knopjes voor KeyBot, SoundStage, BIOS-flashback en clear-CMOS zijn te vinden bij het HEX-display, dat verwerkt zit in het I/O-panel. Op het bord zelf vinden we nog eens voltagemeetpunten en knoppen voor power en reset terug. In totaal zijn er vier fan-connectors aanwezig, waarvan één voor de CPU-fan.