AMD Radeon R9 285 review: Tonga GPU neemt het op tegen GTX 760

Inleiding

AMD introduceert vandaag de Radeon R9 285, een nieuwe videokaart gebaseerd op een GPU die we niet eerder op een op consumenten gerichte videokaart tegen kwamen. De R9 285 met Tonga chip wordt lijnrecht tegenover de GTX 760 gepositioneerd. Recent concludeerden we in Hardware.Info Magazine #4/2014 dat AMD op dit moment door scherpe prijspunten in te nemen in de meeste segmenten van de markt de beste prijs-prestatieverhouding kan bieden. Is dat met de R9 285 nu ook het geval voor het 200-250 euro prijssegment?

De nieuwe GPU die de basis vormt van de Radeon R9 285 introduceerde AMD kort geleden al voor nieuwe FirePro videokaarten. Tonga wordt net als de andere chips die gebruikt worden voor de Radeon R7 en R9 videokaarten geproduceerd middels TSMC's 28nm generatie transistors. Het is nog steeds wachten op het moment dat AMD en Nvidia met een kleiner productieprocedé drastisch vernieuwde chips kunnen maken.

Sapphire Radeon R9 285 Dual-X OC

Nieuwe chip

Desalniettemin is Tonga zeker een een moderne GPU. Net als Hawaii (van de Radeon R9 290(X)) en Bonaire (van de Radeon R7 260(X)) maakt Tonga gebruik van versie 1.1 van de GCN-architectuur, inclusief de daarin aangebrachte optimalisaties. Ook de in deze twee GPU's toegevoegde nieuwe functionaliteit, zoals AMD TrueAudio en bridge-loze Crossfire dankzij XDMA, vinden we terug bij Tonga. Steker nog: de nieuwe chip heeft zelfs iets wat alle andere AMD GPU's nog niet hebben: een flink verbeterde video-engine, waarover verderop meer.

De naam Radeon R9 285 doet vermoeden dat de nieuwe GPU gepositioneerd wordt tussen de Radeon R9 280X en R9 290. Dat is echter niet het geval. Met een adviesprijs van $ 249 (vermoedelijk rond de € 225 in Nederland) worden R9 285 kaarten ook goedkoper dan R9 280X kaarten. Kijken we naar de specificaties, dan mag je op basis daarvan ook wel verwachten dat de prestaties wat lager uitvallen dan van de Radeon R9 280 en 280X.

Tonga heeft namelijk 1792 shader units aan boord, minder dan de 2048 van de Tahiti chip van de Radeon R9 280(X), maar duidelijk meer dan de 1280 van de Pitcairn chip van de Radeon R9 270(X). De officiële maximale klokfrequentie is 918 MHz, ook dat is wat lager dan we bij de 280 en 280X kaarten zien. Tonga heeft verder een 256-bit interface naar het geheugen: identiek aan Pitcairn, maar beperkt in vergelijking met de 384-bit bus van Tahiti. 

Algemeen
Merk	AMD	AMD	AMD
Productnaam	Radeon R9 270X	Radeon R9 280X	Radeon R9 285
Productcode	RADEON R9 270X	RADEON R9 280X	RADEON R9 285
Details	Productinfo	Productinfo	Productinfo
Chip
Codenaam	Curacao	Tahiti	Tonga
Architectuur	GCN 1.0	GCN 1.0	GCN 1.2
Rekenkernen	1280 cores	2048 cores	1792 cores
Kloksnelheid	1050 MHz	950 MHz	918 MHz
Kloksnelheid boost		1000 MHz
Transistors	2800 mln	4313 mln	5000 mln
Productieprocedé	28 nm	28 nm	28 nm
Geheugen
Geheugengrootte	2048 MB	3072 MB	2048 MB
Type geheugen	GDDR5	GDDR5	GDDR5
Geheugensnelheid	1400 MHz	1500 MHz	1375 MHz
Geheugencontroller	256 bit	384 bit	256 bit
Functionaliteit
DirectX versie	DirectX 12 fl 11_1	DirectX 12 fl 11_1	DirectX 12 fl 12_0
SLI compatible
Crossfire compatible
Geïntegreerde H.264 videodecoder
Geïntegreerde H.265 videodecoder
Geïntegreerde VC-1 videodecoder
Kaartontwerp
Interface	PCI-Express 3.0 x16	PCI-Express 3.0 x16	PCI-Express 3.0 x16
Extra power-connector
Type power connector(s)	2x PEG6	PEG6+PEG8	2x PEG6
Total board power	180 W	250 W	190 W
Lengte			26.2 cm

Op Radeon R9 285 kaarten wordt de Tonga-chip gecombineerd met 2 GB aan GDDR5 geheugen. De kaarten, zoals die door alle belangrijke AMD-partners op de markt gebracht zullen worden, verbruiken volgens AMD maximaal zo'n 190W stroom en hebben daardoor twee 6-pin PEG-connectors aan boord.

De naam R9 285 is dus op z'n minst discutabel; R9 275 had meer voor de hand gelegen. AMD rechtvaardigt de naamgeving verwijzend naar de nieuwe generatie van de GCN-architectuur, die dus soms voor betere prestaties moet kunnen zorgen, en de andere zaken die beter zijn dan opzichte van de 280-reeks, zoals dus TrueAudio en de verbeterde videomogelijkheden. 

De kaart wordt door AMD rechtstreeks tegenover de Nvidia GeForce GTX 760 gepositioneerd: betere prestaties voor hetzelfde geld is de belofte. GTX 760 kaarten beginnen op dit moment rond de € 200 en kosten gemiddeld rond de € 230 à € 240.

De Radeon R9 285 kaarten zouden spoedig leverbaar moeten worden. AMD stuurde ons een exemplaar van Sapphire, maar alle andere partners als ASUS, MSI, Gigabyte, Club 3D, XFX en ga zo maar door zullen ook met varianten op de markt komen. De geteste Sapphire kaart heeft een zogenaamde Dual-X koeler met twee fans en is qua specificaties identiek aan wat AMD opgeeft voor het referentie-exemplaar.

De R9 285 is qua prijs onder de 280X gepositioneerd. De 280 zonder X is inmiddels "end-of-life"