MSI Nightblade Z97 review: super barebone

Inleiding

MSI heeft haar focus duidelijk op gamers. Dat zien we bij de moederborden, videokaarten, laptops en all-in-one’s van het merk. Sinds kort is het bedrijf ook actief in de barebonemarkt, met de Nightblade. Nog niet zo heel lang geleden hebben we uitgebreid aandacht besteed aan het eerste model op basis van de Z87-chipset. Aangezien Intel voor de Haswell-refresh nu ook de Z97 chipset op de markt heeft gebracht, is het natuurlijk niet zo verbazend dat MSI ook een nieuwe variant van de Nightblade op de markt heeft gebracht. Wij gingen ermee aan de slag.

Barebones bestaan al jaren, maar de laatste tijd zagen we ze nog maar amper in de markt. Een voorbeeld van een merk dat hier vrijwel continu aanwezig is geweest, is Shuttle. Een barebone is in feite een combinatie van een moederbord, kast, koeler en voeding, waar je naar behoefte nog het geheugen, processor, videokaart en opslag aan toe kunt voegen. MSI verkoopt haar Nightblades in twee uitvoeringen: met en zonder optisch station aan de voorkant. Kies je voor de versie mét, dan krijg je er dus nog een voorgemonteerd dvd-station bij. Dit model is de vervanging van het Z87-model, dat nog wel leverbaar is en op dit moment een klein beetje goedkoper is.

De Nightblade heeft een Z97-refresh gekregen.

In het Nightblade-programma van MSI vind je ook nog een derde model. Dat is gebaseerd op de B85-chipset en deze wordt dan ook duidelijk als budgetmodel gepositioneerd. Behalve de chipset van dat model wijkt ook de voeding van deze instapversie af. In zowel deze Z97 als de eerdere Z87 is een 600 watt 80 plus Gold voeding ingebouwd, maar in die goedkopere variant steekt een 350 watt exemplaar. Dat is zeker als je een zwaardere videokaart wil inbouwen niet overbemeten. Daarom is deze Z97 de betere keuze als je een mooi krachtig mini systeem met een snelle videokaart wil samenstellen.