AMD A10-7850K 'Kaveri' review: AMD's nieuwste APU

GCN GPU: nieuwste generatie

De geïntegreerde GPU is waar het traditioneel om draait bij AMD APU's en zo ook bij de Kaveri generatie. Was de GPU van de vorige generatie (Richland) nog gebaseerd op de VLIW4-architectuur van de Radeon HD 6900-kaarten, de GPU binnen Kaveri is gebaseerd op de Graphics Core Next architectuur, zoals die ook gebruikt wordt in AMD's Radeon HD 7000-serie kaarten als ook in de nieuwe AMD R7 en R9 modellen. Qua grafische techniek zitten de APU's dus op hetzelfde niveau als AMD's losse kaarten.

Dankzij de GCN-architectuur biedt Kaveri ondersteuning voor DirectX 11.2, maar daarnaast ook voor AMD's eigen Mantle API. Tijdens de persintroductie van Kaveri was AMD eindelijk wat loslippiger over deze nieuwe API. Men toonde een demo van de Nitrous game-engine van Oxide Games die met 1000+ objecten in beeld dankzij Mantle ruim 3x sneller werkte dan met DirectX. Een duidelijk best case example, maar desalniettemin indrukwekkend. Daarnaast gaf AMD aan dat Battlefield 4 op een Kaveri-systeem met AMD Radeon R9 290X zo'n 45% sneller werkt met Mantle dan met DirectX. We blijven erbij: we moeten het zelf testen eer we een echt oordeel over de waarde van de API geven, maar AMD maakt ons op z'n minst steeds nieuwsgieriger.

De GPU in Kaveri is opgebouwd uit 8 zogenaamde GCN Compute Units die elk weer uit 64 shader units bestaan, 512 in totaal dus. De GPU heeft verder een enkele geometry processor en een tweetal render backends, die in totaal 64 pixels per klokslag kunnen verwerken.

Saillant detail: het aantal GPU-cores is dus hoger dan bij AMD's instap videokaarten, de R7 240 en R7 250 (respectievelijk 320 en 384 shader units). Overigens profiteren die losse kaarten natuurlijk wel van eigen geheugen waar een rechtstreekse verbinding mee bestaat, terwijl de geïntegreerde GPU het geheugen moet delen met de CPU-cores. Overigens kun je de GPU van Kaveri combineren met met zo'n R7 240 of R7 250 voor een Hybrid Crossfire configuratie.

De GPU in Kaveri heeft geen specifiek modelnummer gekregen. AMD spreekt puur over "AMD R7 Graphics". De GPU is ten slotte geschikt voor het aansturen van 4K-schermen via DisplayPort 1.2