33 Haswell moederborden vergelijkingstest: 26x Z87, 4x H87 en 3x B85

MSI Z87 MPower

De laatste twee borden in de test komen uit MSI's MPower reeks. De positionering van deze borden is en blijft een beetje schimmig. Men richt zich met MPower op overklokkers, maar niet op de die-hard types, want daar zal ooit wel weer een XPower bord voor verschijnen. Bij de eerste MPower borden sprak MSI over een doelstelling om "zo stabiel mogelijke overkloks" te kunnen bieden. Dat is natuurlijk voor een deel marketing, maar MSI voegt toch wel de daad bij het woord: alle MPower borden hebben in de fabriek 24 uur Prima95 met een "flinke overklokte watergekoelde CPU" doorstaan. Welke CPU en op welke klokfrequentie wordt niet duidelijk gemaakt.

Hoe het ook zij, er is dus geen focus op de extreme overklokkers dus. Het is dan weer wel gek dat we in de doos een kaartje vinden dat je aan je deur kunt hangen met teksten als "Busy breaking world records"  en "Out buying LN2". Bij de nieuwe MPowers lijkt de firma zich toch ook weer een beetje op gamers te richten, aangezien de Audio Boost en Killer netwerkkaart functionaliteit van de Gaming-borden ook op de MPowers terecht is gekomen. Eerst wilde MSI de twee doelgroepen dus uit elkaar houden, maar nu lijken ze toch weer bij elkaar te komen. We gaan de mensen bij MSI er nog wel eens over uithoren. Eén ding is echter gebleven bij de MPowers: de opvallende zwart/gele-kleurstelling, die weer prima past bij de Lightning-kaarten van hetzelfde merk, die men overigens gek genoeg wél weer op high-end overklokkers richt. 

Genoeg over de positionering, over naar de techniek. Als we in de vergelijkingstabel kijken, blijkt de Z87 MPower qua uitrusting erg te lijken op de Z87-GD65 Gaming. Opvallende verschillen zijn dat MSI bij deze MPower een 802.11n WLAN / Bluetooth kaartje meelevert en het aantal fases van de CPU-stroomvoorziening heeft opgewerkt tot 16. Ook het aantal USB 3.0 poorten is wat groter. De uitbreidingssloten, de hoeveelheid fan-aansluitingen, maar vooral ook de hardwarematige extra features zijn grotendeels gelijk. Ook hier vinden we dus onboard power- en reset-knoppen, de Go2BIOS-knop, OC Genie, voltage meetpunten met blokje, een HEX-display en een schakelaar om tussen twee BIOS-chips te kiezen. Wat we bij de GD65 nog niet zagen zijn - en + knoppen om hardwarematig de bClk aan te passen en een clear CMOS knop achterop tussen de I/O-connectoren. Ook heft de MPower twee 8-pin connectors voor de CPU-stroomvoorziening.

Het koelblok ziet er stoer uit met de felgele kleur, zoals eerder al gezegd. Het massieve VRM-koelblok dat strak om de socket is geplaatst, maakt het echter wel vrijwel onmogelijk om een LN2-pot te plaatsen. Maar goed, of het bord daar überhaupt voor bedoeld is, is nog niet duidelijk. Zelfs met een CPU-koeler met push-pins waren we al even aan het klooien, aangezien de hoeken vrijwel niet bereikbaar zijn. Jammer, want door het gebruik van de zeer platte HiC-caps is de ruimte om de socket verder juist opvallend leeg.