Samsung SSD 840 250GB review: betaalbaar en snel?

Rekenen aan TLC

Update [20-6-2013]: de informatie zoals oorspronkelijk op deze pagina gepubliceerd blijkt niet correct. In de periode april tot juni hebben we de betrouwbaarheid van Samsung 840 SSD's uitvoerig getest, waarbij we uitkwamen op een te verwachten levensduur van pak 'm beet 75 jaar. Klik hier om onze conclusies terug te lezen.

Samsung lijkt al voorzorgsmaatregelen te hebben genomen bij de 840 SSD's, door relatief veel ruimte voor overprovisionering in te ruimen. De modellen die Samsung op de markt brengt bieden immers een opslagcapaciteit van respectievelijk 120, 250 en 500 GB, terwijl intern wel 128, 256 en 512 GB (of eigenlijk GiB) aan flashchips aanwezig is. Zodoende is er zelfs wanneer de SSD's (bijna) geheel volgeschreven zijn, altijd enige vrije ruimte beschikbaar om wear leveling te doen.

Laten we voor het 120 GB exemplaar eens doorrekenen wat TLC voor gevolgend kan hebben. In onze berekening maken we even explicitiet verschil tussen zogenaamde gibibytes (1 GiB = 1024x1024x1024 bytes) en gigabytes (1 GB = 1000x1000x1000 bytes). Normaal gesproken doen we dat niet in onze artikelen om de leesbaarheid te verbeteren, maar in dit geval is het voor de volledigheid wel degelijk van belang.

In een Samsung 840 120 GB SSD zit 128 GiB aan flashchips. De beschikbare opslagcapaciteit is 120 GB, maar Windows rekent met GiB's en zodoende zie je in Windows (of andere OS'en) 111,8 GiB daadwerkelijk beschikbaar. De SSD biedt dus zo'n 12,5% minder beschikbare opslagcapaciteit dan er daadwerkelijk aan flashchips aanwezig is: de overprovisionering.

In ons rekenvoorbeeld gaan we uit van een normaal scenario en een bijna worst case scenario. In het eerste geval is de beschikbare opslagcapaciteit gemiddeld 50% gevuld. Dat is op zich geen gekke aanname: als je je SSD's consequent veel minder vol hebt staan, had je vermoedelijk wel een goedkoper exemplaar met minder capaciteit gekocht. In het bijna-worst case scenario staat de SSD gemiddeld 90% vol. In het eerste geval is er inclusief de overprovisionering 72,1 GiB aan flashgeheugen vrij in de SSD. In het tweede geval is dat 27,4 GiB.

Dan een aanname. De geleerden zijn het er nog niet helemaal over eens wat nu het gemiddelde data is die dagelijks weggeschreven wordt op een schijf in Windows. Dat is meer dan je denkt: vergeet bijvoorbeeld niet dat bij hibernation Windows de hele inhoud van je geheugen wegschrijft naar een bestand. Afhankelijk van wie je het vraagt, zegt men dat 5 à 10 GiB per dag normaal is voor consumenten PC's. In dat geval kost het in beide scenario's respectievelijk 7,2 en 2,7 dagen voordat alle vrije geheugencellen een keer zijn beschreven, ervan uitgaande dat het wear leveling algoritme van de SSD optimaal werkt en alle geheugencellen even vaak belast worden.

Als de geheugencellen 750x overschreven kunnen worden, komt dat in beide situaties neer op respectievelijk 5409 en 2056 dagen. Rekenen we dat terug, dan komen we uit op een levensduur van respectievelijk 14,8 en 5,6 jaar. 

Onderstaande tabel toont deze berekening nog eens in getallen, niet alleen voor het 120 GB exemplaar, maar ook voor het 250 GB model, dat met dezelfde percentages uiteraard een langere levensduur heeft.

Maar wat zien we bij intensiever gebruikt? We weten dat Intel haar SSD's valideert op 20 GiB/dag aan schrijfopdrachten en op basis daarvan de garantieperiode bepaalt. 20 GiB/dag is wellicht een goede schatting voor wie z'n PC zeer intensief of voor professionele zaken gebruikt. In dat geval duurt het nog maar 3,6 (50%) en 1,4 (90%) dagen voordat alle vrije geheugencellen een keer zijn gevuld. Omgerekend betekent dat een levensduur van respectievelijk 7,4 en 2,8 jaar.

Moet je je zorgen gaan maken? Nee, niet direct. Een levensduur bij normaal consumentengebruik van tussen de 5,6 en 14,8 jaar bij dagelijks gebruik is wat ons betreft nog altijd zeer aanvaardbaar. Maar tegelijkertijd moeten we wel kritisch zijn; zeer intensieve PC gebruikers en zeker wie de SSD's professioneel wil gaan inzetten, kunnen echt veel beter een 840 Pro of andere MLC SSD kiezen.