MSI Big Bang Xpower II X79-moederbord review

Uitrusting

De Big Bang Xpower II is bedoeld voor de Intel Sandy Bridge-E processors en maakt gebruik van de Intel X79 chipset. Boven en onder de Socket 2011 processorvoet vinden we acht DDR3-geheugensloten. Het bord heeft fysiek zeven PCI-Express x16 sloten, al is dat voornamelijk voor de looks. Sloten 2, 4 en 6 hebben slechts één PCI-Express 2.0 lane, afkomstig vanuit de X79-chipset. Hier had net zo goed een normaal PCI-Express x1 slot kunnen zitten, maar dan had het bord er uiteraard een stuk minder extreem uitgezien. Sloten 1, 3, 5 en 7 zijn bedoeld voor videokaarten en delen de 40 PCI-Express 3.0 lanes die de processor beschikbaar heeft. Afhankelijk van het aantal geplaatste videokaarten is de verdeling van de lanes 16/0/16/8 of 16/8/8/8. Het bordt biedt ondersteuning voor dual-, triple- en quad-SLI en -Crossfire. Wel moeten we aantekenen dat MSI geen quad-SLI brug meelevert.

Op het bord vinden we 10 Serial ATA aansluitingen, waarvan zes volgens de Serial ATA 600 standaard. De vier aansluitingen die niet door de X79-chipset worden aangestuurd, komen voor rekening van twee ASMedia ASM1061 controllers. eSATA mist het bord, maar dankzij het meegeleverde bracket kun je twee interne SATA-poorten extern maken. USB 3.0 heeft het moederbord in totaal zes keer, waarvan vier keer extern. De drie USB 3.0 controllers zijn van NEC/Renesas. Positief: de interne USB 3.0 header is net als alle Serial ATA  poorten haaks uitgevoerd: ideaal voor wie alle kabels in zijn behuizing zo netjes mogelijk wil wegwerken. USB 2.0 is er tien keer, waarvan zes keer extern. Twee interne USB 2.0 poorten kunnen extra veel stroom leveren, handig voor het snel opladen van smartphones en tablets. Firewire wordt ook ondersteund.

De twee Gigabit LAN-aansluitingen worden beiden aangestuurd door een Intel chip, een uistekende keuze. Het onboard geluid komt voor rekening van een Realtek ALC892 chip. Niet de best mogelijke keuze, maar zeer positief is de bundeling van de Creative X-Fi MB2 drivers, met ondersteuning voor onder meer EAX5.