18 1-/2-bay NAS-apparaten review

Onder de motorkap

Het kastje van een NAS mag dan in veel gevallen lijken op een externe harde schijf, maar van binnen is het eigenlijk niet meer of minder dan een (zuinige) computer. De goedkope modellen maken in veel gevallen gebruik van een speciaal voor dit doel ontwikkelde processor – vaak op basis van ARM-technologie. Duurdere modellen bevatten processors van Intel en hebben soms zelfs een monitoraansluiting. De hardware wordt gecombineerd met een Linux-derivaat, waar de fabrikant een eigen sausje overheen heeft gegooid. De ene NAS-maker doet hier overigens beter zijn best voor dan de andere.

De doorvoersnelheid van een NAS wordt bepaald door de processor. Hoe krachtiger de processor is, hoe beter de doorvoersnelheid. De rekenkracht van de processor heeft ook een duidelijk effect op het gebruik van de extra functionaliteit. Hoe meer je dit gaat gebruiken, hoe harder de chip moet werken. Bij sommige fabrikanten, waaronder Netgear, QNAP en Synology, is de extra functionaliteit op vrijwel alle modellen hetzelfde. Dit betekent dus dat het gebruikmaken van deze extra functionaliteit op de duurdere modellen, waarvan de processor krachtiger is, een stuk soepeler zal gaan. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het uitpakken van downloads. Dit betekent ook dat hier voor de geduldigen onder ons iets te besparen valt. De praktijk leert echter dat je de extra mogelijkheden meer en meer gaat gebruiken, waardoor zelfs geduldige mensen uiteindelijk toch voor een duurder model gaan kiezen.

Luxere NAS'en zijn van binnen eigenlijk gewoon een kleine PC.

Aansluitingen

Een NAS beschikt uiteraard over een netwerkaansluiting en meestal ook over een of meerdere usb-aansluitingen. Een enkele fabrikant biedt al usb 3.0, waarmee je snel kunt synchroniseren met een externe harde schijf. Je kunt hier ook de opslag van je NAS mee uitbreiden, al is eSATA daar geschikter voor. eSATA is namelijk minder afhankelijk van de processor, dus die kan zich bezig houden met het uitvoeren van andere taken.

De meeste modellen hebben één netwerkaansluiting. Sommige hebben er twee, waarbij die extra aansluiting gebruikt kan worden op het moment dat er iets mis gaat met de verbinding of om extra bandbreedte te bieden. Voor dat laatste is wel een speciale switch nodig, die de mogelijkheid biedt om twee netwerkaansluitingen te bundelen (link-aggregatie). Deze functie kom je alleen tegen in duurdere zakelijke switches. De NAS kan dankzij een tweede netwerkaansluiting ook dienst doen als router, maar gezien de prijzen van routers en het ontbreken van een draadloze netwerkaansluiting, is dat niet meteen iets waar we heel veel toepassingsmogelijkheden voor zien.