Western Digital TV Live review

Inleiding

In 2008 verraste Western Digital vriend en vijand met de introductie van een eigen mediaspeler, de WD TV HD. Het kleine apparaat bood een ongekende prijs/prestatieverhouding en kon zich dan ook verheugen in de nodige populariteit. Onlangs kwam de hardeschijvenreus met weer een nieuw model, met de verwarrende naam WD TV Live. Hoe brengt het nieuwste mediaspeelkleintje het ervanaf?

De nieuwe Western Digital TV Live...

Hoewel het niet het meest voor de hand liggende product leek voor een fabrikant die tot dusver louter op opslag inzette, was de stap eigenlijk een heel logische. Naast Western Digitals aanzienlijke OEM-activiteiten had het al jaren een flinke lijn externe harddisks voor consumenten. In die door sterke concurrentie en prijsdruk gekenmerkte markt was een compacte mediaspeler met Full HD-weergave en een vriendelijk prijskaartje een handige manier om de verkoop van externe opslag te stimuleren. De eerste WD-mediaspeler had dan ook geen netwerkaansluiting; niet alleen om kosten te besparen, maar ook omdat netwerkstreaming niet het doel was.

De opvolger uit 2009 met de naam TV Live beschikte wél over zo’n aansluiting. De markt vroeg erom en Western Digital maakt in de vorm van de MyBook-producten ook heel wat NAS-apparaten en netwerkharddisks. Het bedrijf maakte ook nog een 2.0 versie van de oorspronkelijke WD TV, met een Sigma 8655 chip in plaats van de Sigma 8635. Daarnaast lanceerde het een Plus-versie van de TV Live in de Verenigde Staten, met ondersteuning voor Netflix en andere online diensten. De echte vernieuwing kwam met de TV Live Hub, een aanzienlijk groter apparaat met een geheel andere vormgeving en een ingebouwde 2,5" 1 TB harde schijf. Op dat moment kon WD die alleen nog produceren met een hoogte van 12,5 mm, te groot voor de meeste notebooks. Met de Live Hub had het merk een product om deze disks aan de man te brengen.

Inmiddels beginnen 1 TB 2,5" disks ook met de voor notebooks vereiste 9mm hoogte beschikbaar te komen. Hoewel de TV Live Hub nog altijd veel waar voor zijn geld biedt, maakt de kleine schijf het apparaat wel relatief prijzig in vergelijking met grotere exemplaren van de concurrentie met een 3,5" disk. Een lage prijs was altijd kenmerkend voor de mediaspelers van WD en de introductie van een nieuwe TV Live, zonder ingebouwde schijf maar met een vriendelijker prijskaartje lag dan ook voor de hand.

....en de 'oude' Western Digital TV Live

We zijn niet zo enthousiast over het hergebruik van de naam van een product dat op moment van schrijven nog bij 50 winkels in onze Prijsvergelijker te koop is: het maakt het allemaal niet duidelijker voor de consument. Dat gezegd hebbende is de belangrijkste vraag: is de nieuwe WD TV Live een goede mediaspeler? Om die te beantwoorden hebben we hem aan onze uitgebreide test onderworpen.