AMD Fusion E-350 moederborden duo-review

Videoprestaties

Ten slotte een belangrijke vraag die we inmiddels meermaals voorbij hebben zien komen op het forum. Zijn de Fusion bordjes geschikt als basis van een Media Center PC? Vanwege het feit dat AMD de UVD3 videotechnologie in de processor heeft ingebakken, ben je geneigd te denken van wel. De praktijk is wat weerbarstiger...

Laten we beginnen met wat er goed gaat. Dankzij UVD3 heeft de Fusion-processor op deze bordjes inderdaad hardwarematige decoders voor MPEG2, VC-1, MPEG4 ASP en MPEG4 AVC (H.264) video. Dat werkt dan ook voortreffelijk. We hebben een flink aantal Blu-ray films afgespeeld op de testsysteempjes, telkens met een beperkt CPU-gebruik en geheel geen dropped frames. De nieuwste versie van Abobe Flash (10.2 beta) is ook geheel geschikt AMD Fusion, waardoor ondermeer Youtube HD ook prima afgespeeld wordt. Het bekijken van Youtube HD, Blu-ray films of ander HD materiaal is met een Intel Atom zonder nVidia Ion chip geheel onmogelijk. Hét grote pluspunt voor AMD Fusion dus!

Maar... uit onze tests blijkt dat AMD op het vlak van post-processing in HD resoluties steken laat vallen. Sterker nog, met de standaard instelling doet de Fusion processor alleen rudimentaire BOB deïnterlacing, geen ruisonderdrukking, geen verscherping en geen kleurcorrectie, ongeacht de instellingen hiervoor in de drivers. Dat alles komt door de optie Enforce Smooth Video Playback in de drivers, die ervoor zorgt dat het risico op dropped frames zo klein mogelijk wordt en daartoe veel andere opties automatisch uitschakelt. Wanneer deze optie wordt uitgeschakeld, zijn de verschillende vormen van postprocessing wel beschikbaar, maar leveren deze niet in alle gevallen een kwaliteit vergelijkbaar met die van de losse AMD videokaarten c.q. bestaat de kans dat de video gaat stotteren.

Navraag bij AMD leert ons dat dit voornamelijk komt vanwege de beperkte geheugenbandbreedte van de Fusion-processor, namelijk single-channel DDR3, dat ook nog eens gedeeld moet worden tussen het CPU- en GPU-gedeelte van de chip. De geïntegreerde GPU heeft simpelweg niet genoeg bandbreedte tot z'n beschikking om post-processing bij HD materiaal op een goede manier te doen. 

Uiteindelijk zijn de instellingen zoals weergegeven in onderstaande screenshots wat ons betreft optimaal, zij het dat de kans bestaat dat er bij video's met zeer hoge bitrate haperingen kunnen ontstaan.

Is dit überhaupt een probleem, zul je je afvragen? Dat ligt er maar helemaal aan waar je het Fusion systeem als Media Center voor gaat gebruiken. Bekijk je alleen Blu-ray films of rips daarvan, dan is er eigenlijk niets aan de hand. Deze zijn immers 99 van de 100 keer progressive (en hoeven dus niet gedeïnterlaced te worden); ook behoeven ze meestal geen postprocessing in de vorm van bijvoorbeeld ruisonderdrukking.

Voor gebruik in een Media Center die je ook gebruikt om TV-kanalen te bekijken is AMD Fusion eigenlijk niet geschikt. Dan zijn goede deïnterlacing en overige postprocessing namelijk van groot belang voor een optimale beeldkwaliteit.