Creative ZiiO tablets en ZiiSound draadloze speakers

Inleiding

Creative is een naam met geschiedenis, althans voor wie zich al wat langer met computers bezighoudt. Vermaard vanwege de SoundBlaster geluidskaarten (8-bits, mono, 22KHz in de eerste incarnatie) en Nomad mp3-spelers, maar ook vanwege een lange lijn speakersets voor bij de PC. Lange tijd was het merk synoniem met 'geluid bij de computer' maar inmiddels is dat verband, om het vriendelijk te zeggen, niet meer zo sterk aanwezig.

Het bedrijf verloor de mp3-speler strijd van Apple - waar Creative steevast koos voor features (FM-radio, opname, veel bestandsformaten) ging het bedrijf uit Cupertino voor opvallend design en een hele goede gebruikersinterface. Dat laatste was overigens niet geheel een eigen verdienste, in 2006 maakte Apple bekend Creative een flink bedrag te betalen als schikking na een langlopend dispuut over patenten m.b.t. de gebruikersinterface van mp3-spelers. Creative ging 'Made for iPod' producten maken tegen gunstige voorwaarden en Apple veroverde de wereld met een stortvloed aan iPods. Volgend op het verdwijnen van aparte geluidskaarten ten faveure van een goedkope onboard chip nam hiermee de positie van Creative in de wereld van het digitale geluid flink af. Toch is het bedrijf nog altijd een speler en op een evenementje in Londen kondigde Creative dan ook aan wat het ziet als 'de volgende stap'.

Thuisvermaak van de toekomst, volgens Creative.

Gemengde boodschap

Feitelijk betrof het evenement de introductie van - jawel - tablets, maar tegelijk kondigde het bedrijf een aantal nieuwe Bluetooth-gebaseerde producten aan en zette het de strategie uiteen. Die is voldoende interessant om even bij stil te staan, al is het maar omdat de boodschap van Creative nog niet helemaal lekker uit de verf kwam, iets waar het bedrijf mee kampt sinds het zijn positie als marktleider verloor. Wie de Twitter updates tijdens het evenement heeft gevolgd, heeft zich wellicht even achter de oren gekrabt: Bluetooth speakers, tablets, een draadloze hoofdtelefoon - weet dit bedrijf nog wat het doet? Daar komen we in de conclusie nog even op terug.