Duo-test: twee X58 4-way SLI borden

Inleiding

Wie een systeem wil samenstellen met vier nVidia kaarten in quad-SLI heeft vooralsnog niet bijster veel keuze qua moederborden. In deze review bekijken we twee exemplaren gebaseerd op de Intel X58 chipset en daarmee geschikt voor Socket 1366 processors. Voor de afgerond 99,9999% van de hardware liefhebbers die niet met vier nVidia kaarten aan de slag kunnen of willen, hebben de ASUS Rampage III Extreme en EVGA X58 Classified 4-way SLI gelukkig ook voldoende te bieden.

Links: ASUS Rampage III Extreme / Rechts: EVGA X58 Classified 4-way SLI

De ASUS Rampage III Extreme is de opvolger van het - je raadt het al - Rampage II Extreme. De belangrijkste reden waarom ASUS een nieuwe X58 bord in de Republic of Gamers wilde introduceren is het toevoegen van controllers voor Serial ATA 600 en USB 3.0. Bij luxe moederborden beginnen deze technologieën steeds meer gemeengoed te worden, terwijl juist in het top segment overklokkersborden we dergelijke aansluitingen nog niet zo vaak tegenkomen. Naast deze controllerchips heeft ASUS het bord natuurlijk van voldoende andere nieuwe snufjes voorzien.

De EVGA X58 Classified 4-way SLI is een uitgebreidere versie van de X58 Classified, een bord dat wereldwijd wordt geroemd om de uitstekende overklokmogelijkheden. Geen wonder, één van de hoofdontwerpers van het bord, Peter 'Shamino' Tan, is tevens één van de meest ervaren overklokkers ter wereld. Bij EVGA lijkt het er vooral om te gaan om zoveel mogelijk videokaarten te kunnen plaatsen in één systeem.

Beide borden zijn niet bepaald goedkoop. Voor het ASUS bord betaal je gemiddeld € 344 en EVGA vraagt zelfs gemiddeld € 466 voor dit high-end bord. Niet geheel verwonderlijk: borden als deze vergen bijzonder veel ontwerptijd, terwijl de doelgroep erg klein is. Aan ons de taak om te onderzoeken of de borden hun heftige prijskaartje waard zijn...

UPDATE (10-5-2010):

Onderzoek van onze Groningse collega Hilbert Hagendoorn van Guru3D.com heeft uitgewezen dat ondanks de vier fysieke PCI-Express x16 sloten, quad-SLI op de Rampage III Extreme niet werkt. Een goed antwoord op de vraag waarom, heeft Hilbert van nVidia niet gekregen. We gokken erop dat nVidia quad-SLI in haar drivers blokkeert op moederborden waarbij de fabrikant heeft verzuimd te "investeren" in nVidia NF200 chips. Dit betekent dus dat de EVGA X58 Classified het enige moederbord in deze test is waarmee je wel degelijk quad-SLI aan de praat kunt krijgen. Aan onze conclusie doet dit feit weinig af: we schreven al dat quad-SLI eigenlijk de minst interessante feature van deze moederborden is. De Rampage III Extreme is wél geschikt voor quad-CrossFire.