CPU-koelers update: 11 exemplaren voor Core i5/i7

Noctua NH-U12P SE2

De NH-U12P SE2 is een nieuwe variant van de al langer op de markt zijnde NH-U12P koeler, die nu is voorzien van een bevestigingsbracket dat direct geschikt is voor alle denkbare sockets, inclusief Socket 1156. Heb je al een bestaande NH-U12P (of andere Noctua koeler uitgebracht sinds 2005), dan kun je overigens op de site van de fabrikant gratis een geschikt bracket voor Intels nieuwe processorvoet bestellen. Dat is zonder meer uitstekende service.

De NH-U12P SE2 is een flink koelblok dat via een viertal heatpipes in verbinding staat met de CPU. Aan weerskanten van de koeler vinden we een 12 centimeter fan, vanzelfsprekend in Noctua's bekende wit/bruin-kleurstelling. De resulaten van de koeler zijn prima: bij 100W meten we 39,8 graden op high-speed en 42,1 graden op low-speed. Hiermee is de Noctua koeler vergelijkbaar met de Scythe Mugen 2. De geluidsproductie is laag, wat komt doordat de twee fans op relatief lage snelheid draaien. Op 10 centimeter afstand meten we 45,8 dB(A) op hoge snelheid en 33,4 dB(A) op lage snelheid. Dat is van de 11 koelers in deze test het laagste geluidsniveau, maar het afgelopen jaar hebben we nog wel wat koelers getest die nóg iets stiller zijn.

Het grootste probleem van de NG-U12P SE2 is niet de koeler zélf, maar de prijs: gemiddeld 65 euro mag je er voor neertellen. Als we het vergelijken met onze favoriete koeler van dit moment, de Mugen 2: dit model van Scythe is 30 euro goedkoper, koelt vergelijkbaar en is zelfs nog iets stiller. Belangrijke reden om toch voor de Noctua te gaan: Scythe heeft nog steeds geen Socket 1156 bracket voor de Mugen 2 en Noctua heeft inmiddels een solide reputatie op het valk van het gratis beschikbaar stellen van nieuwe brackets wanneer er nieuwe CPU's uitkomen.

Prolimatech Megahalems Rev. B.

De Prolimatech Megahalems was halverwege dit jaar de grote verrassing in een vergelijkingstest van CPU-koelers voor Core i7 processors. Het merk waar we op dat moment nog nooit van gehoord hadden, bracht uit het niets een koeler uit die betere koelprestaties wist te bieden dan alles wat tot nu toe op de markt was (en is). Nu is er de Megahalems Rev B., die geheel identiek is aan het origineel, alleen nu ook standaard voorzien is van een Socket 1156 bracket. De prijs is identiek gebleven; je betaalt rond de 53 euro voor de Megahalems. Let wel; dat is zónder fan, die moet je er zelf bijkopen.

Wij testten de koeler met een Zalman ZM-F3 en de resultaten zijn zoals gezegd om je vingers bij af te likken: op 100W meten we 35,2 graden op high-speed en 37,2 graden op low-speed. Dit is echt de best koelende luchtkoeler die je kunt vinden! Het geluidniveau in combinatie met deze koeler is echter wel duidelijk hoger dan dat van bijvoorbeeld de Mugen 2.

De prijs is de enige reden waarom we de Megahalems niet tot beste koop uitroepen. Maar wie zo goed mogelijke koelprestaties wil, kan niet om deze koeler heen.

Thermaltake ISGC-300

Thermaltake heeft een nieuwe reeks CPU-koelers uitgebracht die men Inspiration of Silent Gaming Cooling noemt. Je moet er maar op komen. De ISGC-300 is een tower model met een viertal heatpipes en voorop een 120 mm fan. De nieuwe koeler is standaard geschikt voor alle courante CPU-sockets.

Uit onze testresulaten blijkt dat Thermaltake niet helemaal met de andere fabrikanten van grote tower koelers mee kan. Op hoge draaisnelheid komen we bij 100 Watt belasting op een temperatuur van 43,1 graden uit: véél beter dan een boxed koeler en menig kleinere koeler, maar geen match voor exemplaren als de Mugen 2, Megahalems, CNPS10x, en ga zo maar verder. Met de fan op lage snelheid (7 Volt) komen we op 54 graden Celsius, eveneens een beetje teleurstellend. Maar, de koeler heeft ook z'n sterke kant: op hoge draaisnelheid is het één van de stilste koelers die we de afgelopen maanden getest hebben. 43,4 dB(A) op 10 centimeter afstand is echt een mooie waarde. Op lage draaisnelheid zakt Thermaltake tot 35,2 dB(A) en dat valt eigenlijk weer tegen: menig koeler in onze database komt in de richting van of zelfs onder de 30 dB(A).

De gemiddelde prijs van de ISGC-300 bedraagt 47 euro. Dat is wat ons betreft toch wat te veel voor het gebodene.

Thermaltake Silent 1156

De Silent 1156 is Thermaltakes speciale koeler voor Socket 1156 CPU's. Andere sockets worden niet ondersteund. De koeler is een relatief simpel tower model met twee heatpipes.

Vergelijken we de koeler met Intels boxed koeler, dan blijken beide koelers op high-speed vrijwel identieke koelprestaties te bieden. Op low-speed is de Silent 1156 echter een graad of 11 beter! Maar juich niet te vroeg, want menig goedkope koeler, zoals de Cooler Master Hyper TX3, koelt nog een stuk beter. De geluidproductie op low-speed is vrijwel identiek aan de boxed koeler, op high-speed is Thermaltake een stuk luidruchtiger. Zo silent is deze Silent 1156 dus niet!

Helaas is er nog geen prijs van deze koeler bekend, maar we kunnen ons niet voorstellen dat Thermaltake een prijs kan bieden waarmee dit product echt interessant is. Ga maar na: een Cooler Master Hyper TX3 - niet de beste koeler ter wereld, maar wel véél beter dan Intels boxed Socket 1156 koeler - koop je al voor 13 euro. Deze TX3 presteert in alle opzichten beter dan de Silent 1156. Dat lijkt ons een duidelijk verhaal...

Thermaltake SpinQ

De Thermaltake SpinQ is zonder twijfel de meest bijzonder vormgegeven CPU-koeler die we het afgelopen jaar in ons lab hebben ontvangen. Een zestal heatpipes brengen de door de CPU opgewekte hitte over naar een koelblok rondom een onder een hoek van 90 graden hoek radiale fan. De lamellen van het koelblok zijn telkens een klein stukje verschoven, wat een bijzonder uiterlijk creëert. Blauwe LED's in de fan maken de speciale looks van de SpinQ compleet.

De koelcapaciteiten van de SpinQ zijn opvallend goed: met 38,5 graden bij 100W belasting op high-speed mag de SpinQ zich bij de beste luchtkoelers op de markt scharen. 41,3 graden bij low-speed is opnieuw een zéér goede score; beter dan de Mugen 2, NH-U12P, CNPS10x en menig andere populaire CPU-koeler. De geluidsproductie is iets lager dan gemiddeld, maar daar is alles mee gezegd: 48 dB(A) op high-speed en 35,6 dB(A) op low-speed.

Voor een stille PC koop je de SpinQ niet, maar als we het geluid buiten beschouwing laten is het knap dat Thermaltake uitstekende koelprestaties kan combineren met zeer bijzondere looks. Die combinatie zie je niet heel vaak bij CPU-koelers. De prijs is, zoals je het van design-producten mag verwachten, relatief hoog: gemiddeld 59 euro.

Thermaltake SpinQ VT

Voor wie geen zin heeft om 59 euro uit te geven aan de SpinQ koeler, heeft Thermaletake voor vijftien euro minder ook een budget-versie uitgebracht. Bij de SpinQ VT staat het koelblok met radiale koeler recht boven de CPU. Het aantal heatpipes is gehalveerd om de lagere prijs mogelijk te maken. Het bijzondere uiterlijk blijft en de kleur van de LED-verlichting is aangepast naar rood. Ook de SpinQ VT is geschikt voor alle denkbare sockets.

Kijken we naar de prestaties, dan zien we dat de VT toch wel duidelijk minder goed koelt dan z'n iets duurdere broer. Op high-speed meten we een temperatuur verschil van zo'n 5 graden, op low-speed zo'n vier graden. Op die manier zakt de SpinQ VT een stuk omlaag in onze grafieken. De geluidsproductie is vrijwel identiek.

Over de VT zijn we zodoende wat minder te spreken; het geluid was al nipt beter dan gemiddeld en met vijf graden verschil is de koeling niet meer bijzonder. Als je gecharmeerd bent van de looks van de SpinQ's, kun je echt beter de 15 euro duurdere variant kiezen.

Tuniq Tower 120 Extreme

De Tuniq Tower 120 was een jaar of drie à vier geleden één van de meest populaire CPU-koelers op de markt. Fabrikant Sunbeam was destijds één van de eerste die succesvol heatpipes inzette in koelers en de keuze om een ventilator tussen twee koelblokken te plaatsen bleek ook een gouden greep. De afgelopen jaren heeft de Tower 120 echt veel concurrentie gekregen van andere goede luchtkoelers. Tijd voor een opvolger dus!

En die is er nu: de Tuniq Tower 120 Extreme. De koeler lijkt veel op z'n voorloper en het basis concept is hetzelfde gebleven: een flink koelblok met in het midden een 120 mm ventilator. Het aantal heatpipes is echter toegenoemen van 3 naar 5. De twee buitenste heatpipes zijn verder extra dik. De heatpipes maken direct verbinding met de CPU. Deze techniek is omstreden; fabrikanten die het toepassen zeggen dat het beter werkt omdat de heatpipe direct verwarmd wordt. Andere fabrikanten zeggen echter dat simpelweg een kosten besparing is, omdat er geen massief koperen base plate meer nodig juist. Juist zo'n base plate onder de heatpipes zou de warmte direct boven de CPU beter moeten verdelen en moeten zorgen voor een veel betere aansluiting. Het meest bijzonder is echter de donker grijze, bijna zwarte kleur van de Tower 120 Extreme, een beetje vergelijkbaar met de CNPS10x Extreme van Zalman. Wij durven het wel aan om de Tower 120 Extreme de koeler met het meest stoere uiterlijk van dit moment te noemen.

De oorspronkelijke Tower 120 hebben we helaas nooit met onze huidige testopstelling kunnen testen, dus een directe vergelijking is lastig. In onze oude opstelling van drie jaar geleden maten we circa 50 graden Celcius bij 100 Watt warmte en hoogste draaisnelheid. Daar draait de nieuwe Extreme z'n hand niet voor om: met de nieuwe versie komen we op 35,9 graden. Meer dan 14 graden koeler dus! Op low-speed meten we 40,6 graden bij 100 Watt. Dat is goed... heel erg goed. Sterker nog: alleen de Prolimatech Megahalems is beter. Die Megahalems is echter een stuk duurder. De geluidsproductie is 44,8 dB(A) op high-speed en 37,6 dB(A) op low-speed. Niet extreem stil dus, maar ook zeker niet luidruchtig.

Helaas is de Tuniq Tower 120 Extreme in Nederland nog niet verkrijgbaar. In een Duitse prijsvergelijker vonden we de koeler voor € 37 en dat is scherp! 

Ladies and gentlemen, we've got a winner: de Tower 120 Extreme koelt als geen ander, heeft een beperkte geluidsproductie én ziet er geweldig uit. De Mugen 2 is alleen van wege het veel lagere geluid voor menigeen een betere keuze. Gaat koelcapaciteit voorop en wil je de niet de mega-investering voor de Megahalems doen, dan is de Tower 120 Extreme een geweldige keuze.

Xigmatek Dark Knight

Xigmatek was één van de pioniers op het vlak van CPU-koelers waarbij de heatpipes direct op de processors worden geplaatst. Een nieuwe koeler volgens dit principe is de Dark Knight. Hiermee refereert men niet aan de bekende superheld uit Gotham City, maar aan het feit dat de koeler net als de Tuniq Tower 120 Extreme en Zalman CNPS10x Extreme donker van kleur is. De koeler heeft een drietal heatpipes en een 120 mm fan. Support voor Socket 1156 is er helaas niet out-of-the-box, maar kan bewerkstelligd worden door het aanschaffen van een losse bracket. Socket 775, 1366, AM2 en AM3 worden wel standaard ondersteund.

Op high-speed zijn de koelcapaciteiten van de Dark Knight gemiddeld. Bij 100 Watt meten we 40,2 graden. Op low speed doet Xigmatek het nog verrasend goed: 41,4 graden is een prima score, vergelijkbaar met de SpinQ van Thermaltake. Qua geluid houdt het allemaal niet over: 48,9 dB(A) op high-speed en 38,2 dB(A) op low-speed is iets luidruchtiger dan de Intel boxed koeler. Wij zien liever modellen die juist stiller zijn.

De prijs is nog niet bekend, dus een eindoordeel over de Dark Knight vellen is nog lastig.

Zalman CNPS10x Quiet

Een paar maanden geleden introduceerde Zalman de CNPS10x Extreme, een bijzondere nieuwe koeler met een zwart uiterlijk en een ingebouwde, multi-functionele fancontroller. Wij waren redelijk gecharmeerd van deze Extreme, alleen de hoge prijs van 60 euro ervaarden we als struikelblok. Nu is er een goedkopere versie, de CNPS10x Quiet, welke zo'n 15 euro minder kost.

Wat zijn de verschillen? Allereerst mist de Quiet de zwarte kleur voor z'n duurdere broer. De vorm van de koeler is identiek, maar de Quiet heeft wat minder lamellen, volgens Zalman om de lucht doorstroom bij lage ventilatorsnelheid te optimaliseren. In plaats van de speciale fancontroller die bij de Extreme op de koeler zat geïntegreerd, heeft de Quiet een losse, simpelere fancontroller.

De grote vraag: is deze Quiet uitvoering ook daadwerkelijk stiller? Op hoge draaisnelheid is dat wel degelijk het geval: 46,6 dB(A) in plaats van 58,5 dB(A). De Extreme koelde wel een graad of drie beter. Op 100W komen we met de nieuwe uit op 40,1 graden: niet slecht, maar zeker niet bijzonder. Op low-speed is juist de Extreme stiller. Geen wonder; door de fan controller kon de fan daar véél langzamer gaan draaien. Waar de Extreme 28,7 dB(A) produceerde, doet de Quiet 37,2 dB(A), wat overigens niet bijzonder stil is. Echter, de Quiet koelt dankzij de hogere snelheid op low-speed wel zo'n 6 graden beter. Toch is het resultaat niet (veel) beter dan gemiddeld.

De CNPS10x Quiet is een mooie koeler voor de Zalman liefhebber, maar eerlijk is eerlijk: voor 45 euro kun je betere exemplaren aanschaffen.

Zalman CNPS9900 NT

Donkergrijs is in bij koelers! Zalman heeft nu ook een nieuwe versie van de bekende CNPS9900 koeler in de moderne kleurstelling. Het nieuwe exemplaar is te herkennen aan achtervoegsel NT. Ook deze koeler ziet er gewoon lekker uit: een dikke tien voor de looks. De twee ronde koelblokken hangen aan een drietal heatpipes en binnenin vinden we een 92 mm fan.

Helaas bleek al eerder dat dit koelerontwerp tegenwoordig niet meer mee kan met de grote jongens. De koelcapaciteit van de CNPS9900 NT is vrijwel vergelijkbaar met de op de vorige pagina beschreven CNPS10x Quiet: beter dan gemiddeld, maar daar houdt het ook mee op. De geluidsproductie is erg hoog: 54,8 dB(A) op high-speed is wat ons betreft de naam Zalman onwaardig en 38,3 dB(A) op low-speed is ook niet bepaald iets om over op te scheppen.

De gemiddelde prijs bedraagt € 51. Deze koeler kun je absoluut kopen voor de looks, maar voor de prestaties kun je beter verder kijken.

Testresultaten: Temperatuur bij 100W high-speed

In onderstaande grafiek vind je onze temperatuurmeting bij een simulatie van 100 Watt warmte met de ventilator op volle snelheid.

Testresultaten: Temperatuur bij 100W low-speed

Onze temperatuurmeting bij een simulatie van 100 Watt warmte met de ventilator op lage snelheid (7V) wordt in deze grafiek weergegeven.

Testresultaten: Temperatuur bij 120W high-speed

In de grafiek op deze pagina vind je onze temperatuurmeting bij een simulatie van 120 Watt warmte met de ventilator op volle snelheid.

Testresultaten: Temperatuur bij 120W low-speed

In onderstaande grafiek vind je onze temperatuurmeting bij een simulatie van 120 Watt warmte met de ventilator op lage snelheid (7V).

Testresultaten: Geluidsproductie op 10 cm. high-speed

In onderstaande grafiek vind je onze geluidsmeting met de ventilator op volle snelheid, gemeten op 10 centimeter afstand in een geluidsdichte box.

Testresultaten: Geluidsproductie op 10 cm. low-speed

In onderstaande grafiek vind je onze geluidsmeting met de ventilator op lage snelheid, gemeten op 10 centimeter afstand in een geluidsdichte box.

Conclusie

De grote verrassing van deze koelertest is de Tuniq Tower 120. Dit model komt met stip binnen op twee wat koelcapaciteit betreft, vlak achter de veel duurdere Prolimatech Megahalems. De Tuniq Tower 120 ziet er daarnaast ook nog eens super stoer uit. De Nederlandse prijs is helaas nog niet bekend, maar in Duitsland vonden we hem voor 37 euro. Een grote afwijking hoeven we niet te verwachten. Een geweldige keuze voor wie brute koelcapaciteit zoekt. Alleen wanneer je zeer gesteld bent op stilte blijft de onvolprezen Scythe Mugen 2 een betere keuze.

De genoemde Megahalems blijft met een nipte voorsprong de beste luchtkoeler. De nieuwe Rev. B versie is identiek, alleen nu met directe ondersteuning voor Socket 1156. De Gold Award van weleer blijft ook staan voor dit Rev. B model.

Een speciale vermelding is er nog voor de Thermaltake SpinQ; een zeer bijzonder uiterlijk en prima koelcapaciteit. Een exemplaar voor de liefhebbers.

Tuniq Tower 120 Extreme
Prolimatech Megahalems Rev. B

Thermaltake SpinQ