Logitech Darkfield quicktest

Logitech Darkfield

Moderne lasermuizen werken op bijna elke denkbare ondergrond. Bijna, want glas was tot nu toe een no-go. Met twee nieuwe ‘darkfield’ muizen brengt Logitech daar nu verandering in.

Optische en lasermuizen werken volgens een eenvoudig principe. Een lichtbron verlicht de ondergrond, waarna een sensor razendsnel piepkleine fotootjes maakt, de verschillen tussen opeenvolgende beelden analyseert en daaruit de richting en snelheid van de muisbeweging bepaald. Op de meeste muismatten en tafels werkt dit prima, maar bij sterk reflecterende ondergronden kan de sensor door het weerkaatsende licht ‘verblind’ raken waardoor details in het oppervlak verloren gaan en goede tracking niet mogelijk is. Glazen tafels voegen daar nog een paar problemen aan toe. Ten eerste laat glas het grootste deel van het licht door en ten tweede heeft glas vrijwel geen structuur zodat het terugkaatsende licht één grote vlek is.

Darkfield

Logitech heeft daar nu een oplossing voor gevonden die het bedrijf ‘darkfield’ noemt. Deze technologie, die vernoemd is naar een methode die ook in microscopie wordt toegepast, verandert de manier waarop de sensor naar de ondergrond kijkt. Bij normale lasermuizen beschijnt de laser de ondergrond onder een bepaalde hoek, terwijl de sensor in een tegenoverstelde hoek bijna al het reflecterende licht weer opvangt. Natuurkunde leert ons immers dat de hoek van inval ook de hoek van uitval is, waardoor bij een vlakke ondergrond al het licht rechtstreeks richting de sensor weerkaatst wordt. Bij de nieuwe darkfield muizen staat de sensor vertikaal naar beneden gericht en dus niet in de baan van de schuin gerichte laserstraal. Bij een perfect vlakke ondergrond zou dit betekenen dat de sensor dus ook geen beeld opvangt omdat deze niet in de baan van het weerkaatste licht staat, vandaar ook de naam darkfield. Maar zelfs een op het oog perfect schone doorzichtige glazen tafel bevat microscopische imperfecties, en daar bijten de nieuwe muizen zich in vast. Het licht dat deze krasjes, vlekjes en stofjes raakt wordt namelijk niet mooi één richting op weerkaatst, maar verspreid zich in alle richtingen. Een deel van dat weerkaatste licht komt bij de sensor terecht, die het opvangt en als kleine lichtpuntjes registreert. Door deze oneffenheden in opeenvolgende samples te volgens kan op de gebruikelijke manier de richting en snelheid van de muisbeweging bepaald worden. Op deze manier is het voor het eerste mogelijk om ook op glas daadwerkelijk goede tracking te realiseren. Omdat de hoeveelheid weerkaast licht op glas zeer beperkt is zijn de darkfield muizen uitgerust met twee lasers. Op normale ondergronden werkt er één, zodra de muis een glazen ondergrond detecteert wordt de tweede laser bijgeschakeld.

Logitech's nieuwe Darkfield module. In het zwarte deel bevindt zich de sensor, bovenin zijn twee lasers ondergebracht.