Vergelijkingstest: 31 harddisks / SSD's

De wereld van de SSD

Geheugenmodules zijn dus veel sneller en bieden een veel hogere bandbreedte. Maar doordat geheugen zijn inhoud verliest als de stroom is uitgeschakeld, is dat geen praktische oplossing. de basis De basis van de SSD is flashgeheugen: minder snel dan werkgeheugen maar wel geschikt om data te bewaren zonder dat de stroom is ingeschakeld. Er zijn twee soorten SSD's in de markt, de zogenaamde MLC- en de SLC-gebaseerde schijven. De opbouw van SLC flashgeheugen is het meest eenvoudig: elke geheugencel bevat exact één databit, terwijl bij MLC flash een cel meerdere bits kan bevatten. Zonder heel erg diep op de techniek in te gaan, is een SLC van nature sneller dan een MLC, maar heb je veel meer chipoppervlakte nodig voor dezelfde capaciteit. Het prestatieverschil is goed zichtbaar wanneer een MLC-gebaseerde SSD beschreven moet worden. Toch is het niet altijd het geval dat een MLC SSD per definitie ‘traag’ is.

Veel goedkopere MLC SSD's zijn uitgerust met een relatief simpele controller. Deze zorgt er mede voor dat de SSD een niet al te hoge prijs heeft. Doordat er op de aansturing is bespaard, zie je een wonderlijk effect optreden: veel goedkope SSD's zijn relatief snel uit te lezen, maar als we naar de schrijfsnelheid gaan kijken, dan vallen ze direct door de mand. De doorvoersnelheid bij het schrijven fluctueert enorm, wat goed te zien is aan de lage minimale waarde die je terugziet in de tabel bij de schrijftest van HDTune. Dat maakt dat ze eigenlijk niet goed zijn in te zetten voor toepassingen waarbij de schrijfsnelheid van zeer groot belang is. Het blijkt echter een kwestie van controllertechniek: zo biedt de eveneens op MLC-gebaseerde Intel X25-M SSD een veel constantere doorvoersnelheid. Ook OCZ is duidelijk geworden dat een goede controller van belang is: hun eerder Core serie SSD’s presteerden tamelijk belabberd, terwijl de nieuwe Apex serie dankzij een betere controller zeer mooie resultaten boekt.

De binnenkant van de Intel X25-M SSD

Drukte van belang

Het is duidelijk dat de markt van de SSD's op dit moment lucratief is. Iedereen die recht een sticker op een kastje kan plakken en of zich bezighoudt met de geheugenmarkt, is bezig met de introductie van SSD's of heeft ze al op de markt. Als je dat vergelijkt met de markt van harde schijven met eigenlijk alleen nog Seagate (ook Maxtor), Western Digital, Samsung, Hitachi en Toshiba (alleen 2,5 inch) dan is er wel heel veel keuze. Natuurlijk maken lang niet al die bedrijven de SSD's zelf, soms wordt volstaan met een sticker, maar anderen ontwikkelen ze helemaal zelf. Een bijzonder geval is Intel. Dat bedrijf ontwikkelt in samenwerking met Micron de SSD's. De producten worden onder de eigen naam maar ook onder de naam van andere fabrikanten verkocht. Zo kun je dus ook bij ondermeer Kingston en PQI terecht voor een Intel SSD.

Door het toegenomen aanbod is er een flinke strijd gaande in de markt. Hierdoor staan de prijzen onder druk. Dat is een goede zaak, want hierdoor worden SSD's populairder en worden ook grotere capaciteiten steeds betaalbaarder. Een goed voorbeeld zijn de SSD's van Intel, waar de prijs begin dit jaar met 20 tot 30% naar beneden werd bijgesteld. Een ander voorbeeld is de 192 GB MLC SSD van Transcend. Deze kost ongeveer evenveel als de X25-M 80 GB van Intel, maar meet maar liefst 192 GB, een capaciteit die een jaar geleden nog vrijwel onbetaalbaar was.

Zelfs SSD's van 192GB beginnen tegenwoordig betaalbaar te worden.