Vergelijkingstest: 17 SDHC geheugenkaartjes

Inleiding

"Het mooie van standaarden is dat er zoveel zijn waaruit je kunt kiezen" is een bekend spreekwoord, dat maar wat vaak opgaat in de computerbranche. Zeker wanneer het aankomt op geheugenkaartjes. Toen de opkomst van flashgeheugen als basis voor ondermeer digitale camera's en MP3-spelers in gang werd gezet, waren er verschillende bedrijven die een standaard voor geheugenkaartjes op de markt brachten. Als we de verschillende derivaten even buiten beschouwing laten zijn er een zestal: het inmiddels uitgestorven SmartMedia (SM) en verder MultiMediaCard (MMC), CompactFlash (CF), Secure Digital (SD), MemoryStick (MS) en tenslotte de xD picture card, de opvolger van SM.

Hier en daar zijn er wel wat technische redenen aan te wijzen waarom er verschillende standaarden op de markt zijn, maar over het algemeen is de belangrijkste reden het kunnen opstrijken van licentiegelden of juist het ontlopen daarvan. De verschillende standaarden hebben dan ook uiteenlopende ontwerpers. CompactFlash - het oudste type geheugenkaartje - is ontworpen door SanDisk, een bedrijf dat overigens heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de meeste soorten kaartjes. Zo is MMC ontworpen door Siemens en Sandisk, is MemoryStick ontworpen door Sony en Sandisk, en Secure Digital door Panasonic, Toshiba en opnieuw Sandisk. Mocht je je ooit hebben afgevraagd waarom juist dit merk zo'n gigantische positie heeft in de markt voor geheugenkaartjes, heb je bij dezen je antwoord: voor vier van de zes soorten hoeft Sandisk geen licentiekosten te betalen. Slechts twee varianten heeft Sandisk niks mee te maken: SmartMedia en opvolger xD, ontworpen door Toshiba, Olympus en Fujifilm, misschien wel juist om de hegemonie van Sandisk te doorbreken.

Winnaars en verliezers

Zes verschillende soorten dus, met nog een leger aan derivaten als MiniSD of MemoryStick Micro. Gelukkig is er inmiddels een aardige consolidatieslag geweest. Zo mogen we wel stellen dat het enige bestaansrecht van Memorystick en xD is dat de grondleggers (enerzijds Sony en anderszijds Fujifilm/Olympus) het stug blijven gebruiken in al hun producten. SmartMedia is zoals gezegd inmiddels uitgestorven en MMC komen we alleen nog tegen in een handvol exotische mobiele telefoons. Dan blijven CompactFlash en SD over. Lang waren beide varianten qua populariteit aan elkaar gewaagd, maar voornamelijk vanwege de grotere afmetingen en de hogere productiekosten is CompactFlash inmiddels verbannen tot het rijk van super high-end digitale camera's. En dus blijft SD inmiddels over als meest gebruikte soort geheugenkaart. Voldoende reden voor ons om eens een flink aantal van deze kaartjes met elkaar te vergelijken.