Vergelijkingstest: 42 USB-sticks

Inleiding

Ze zijn niet meer weg te denken uit het leven van de computerliefhebber: de USB-flashdrive. De handige geheugen stickjes zijn inmiddels zo ingeburgerd, dat je haast zou vergeten dat acht jaar geleden nog nooit iemand van de vinding had gehoord. In 2000 bracht het Singaporese bedrijf Trek Technology als eerste een USB geheugenstick op de markt, destijds onder de merknaam Thumbdrive en met een capaciteit van 8 MB. Al snel werd het idee door menig fabrikant nagebootst. In 2004 resulteerde dat in diverse rechtzaken. Waar de rechtbank in Singapore in eerste instantie Trek Technology nog gelijk gaf in hun claim dat zij het alleenrecht op de slimme USB-drives had, werd die uitspraak al snel door een rechtbank in Engeland teniet gedaan. Sinds dat moment was het voor iedereen duidelijk dat jan en alleman USB-sticks op de markt kon brengen en inmiddels zijn er ontelbare merken op de markt. USB-sticks heb je letterlijk in alle soorten, maten en kleuren. De zeer lage prijzen zorgen ervoor dat de apparaatjes tegenwoordig zelfs bijna als ‘wegwerpgeheugen' worden gebruikt.

De drives hebben inmiddels hetzelfde gebruiksmodel als vroeger diskettes: een makkelijke manier om snel data van computer A naar B te brengen. Onbedoeld hebben de USB-sticks ook het gebruik van de CD en DVD-brander flink teruggebracht. Vroeger brandde je immers een CD'tje of DVD'tje als je relatief veel data wou transporteren. Kopiëren van en naar een USB drive is tegenwoordig veel sneller en makkelijker. DVD's branden lijkt nog louter zinnig voor backups van persoonlijke documenten en foto's, en natuurlijk films die op een stand alone speler moeten worden afgespeeld.

Trends

Bijna twee jaar geleden hebben we ook een groot aantal USB-sticks aan de tand gevoeld. Inmiddels zijn wel enkele duidelijke trends zichtbaar. Net als bij zoveel computerproducten kun je het samenvatten met ‘groter, beter en vooral goedkoper'. Om maar eens met de capaciteit te beginnen; "Voor minder dan een Gigabyte doe ik het niet meer" is een veel gehoord credo. Toch is er weinig reden meer om niet voor een veel grotere te kiezen. Een 4 GB stick koop je al voor minder dan 20 euro. Sterker nog, met een beetje rondzoeken koop je zelfs een 8 GB drive voor slechts net iets meer dan twee tientjes. Die capaciteit is op dit moment de sweet-spot, ofwel heeft gemiddeld de laagste prijs per gigabyte. Sticks van 16 GB zullen langzaam die rol gaan overnemen; ze zijn al verkrijgbaar vanaf een euro of 40. De grootste USB-drives die op dit moment in de handel verkrijgbaar zijn, bieden een capaciteit van 64 GB. Daar betaal je wel tegen de 175 euro voor.