AMD Shanghai betreedt server arena

Modellen

Shanghai processors komen in eerste instantie op vijf klokfrequenties op de markt, in varianten voor dual-CPU systemen (2000-serie) en in varianten voor quad- en octal-CPU sytemen (8000-serie). De frequenties lopen uiteen van 2,3 tot 2,7 GHz. Voor alle CPU's geeft men in de specificaties een verbruik van 75 Watt aan. Begin volgend jaar wordt Shanghai verder versneld en mogen we zogenaamde SE exemplaren op 2,8 en 2,9 GHz verwachten. Tevens worden dan zogenaamde High Efficiency varianten geïntroduceerd, met een verbruik van 55 Watt en klokfrequenties van maximaal 2,4 GHz. Begin 2009 komen ook de voor HyperTransport 3 geschikte varianten. Aan de modelnummers is het soort processorbus te herkennen: even modelnummers zijn HyperTransport 1, oneven modelnummer zijn HyperTransport 3.

Om dit allemaal in perspectief te zetten, de bestaande Barcelona CPU's zijn verkrijgbaar op maximaal 2,5 GHz en hebben volgens de specificaties een maximaal verbruik van 105 Watt. Dat betekent op papier dus een besparing van 30 Watt per CPU, terwijl de prestaties dankzij de hogere klokfrequenties en architecturale verbeteringen hoger zullen zijn.

Qua prijs zet AMD opnieuw scherp in. Kort door de bocht mogen we concluderen dat een Shanghai processor ongeveer even duur is als een 200 MHz lager geklokte Barcelona. Ofwel: een AMD Opteron 2380 (2,5 GHz Shanghai) is ongeveer even duur als een AMD Opteron 2354 (2,2 GHz Barcelona). Met dit prijsbeleid maakt AMD één ding duidelijk: men is vastbesloten de transitie van 65 nm naar 45 nm zo snel mogelijk te laten plaatsvinden.

AMD's prijsbeleid bij Shanghai.

Intel ook zuiniger

Toch is AMD niet de enige met nieuws. Intel heeft recentelijk ook zuinigere Harpertown varianten op de markt gebracht, te herkennen aan modelnummers die beginnen met een L. Zo kwam men recent op de markt met de Xeon L5430, werkend op 2.67 GHz met een TDP van 50 Watt. Daarnaast heeft Intel de prestaties van haar Harpertown CPU's licht verbeterd met de komst van een nieuwe E-stepping. Bij deze nieuwe revisie is de latency van de caches verder teruggebracht; L1 van 4 naar 3 ns. en L2 van 23 naar 18 ns. De achilleshiel van Intel blijft echter het gebruik van de frontside bus en de noodzaak voor dure en energie slurpende  full buffered geheugenmodules (FBDIMM's).  In de nabije toekomst zullen met de komst van de Nehalem architectuur in server processors beide problemen echter getekkeld worden. Zo ver is het echter nog niet.