AMD Shanghai betreedt server arena

Toekomst

Tenslotte, hoe ziet de toekomst er voor beide partijen uit? Volgens jaar komt AMD eindelijk met een eigen chipset voor servers. De SR5690 met SP5100 south bridge brengt ondermeer ondersteuning voor HyperTransport 3.0. De speciale Shanghai versies die geschikt zijn voor HT 3.0 zullen zodoende iets beter gaan presteren. De socket blijft vooralsnog gelijk; AMD wil zo lang mogelijk met dezelfde processorvoet blijven werken. Eind 2009 komt de opvolger van Shanghai; de processor met codenaam Istanbul krijgt 6 cores en opnieuw 6 MB gedeelde L3-cache. Met deze CPU krijgen dual-socket servers dus ineens 12 cores tot hun beschikking en 4-weg systemen zelfs 24.

De eerstvolgende grote overstap voor AMD komt in 2010. Dan maakt men de overstap naar DDR3-geheugen met het Maranello platform. Hiervoor is het vereist om een nieuwe processorvoet te introduceren, die nu bekend staat als Socket G34. Op dat moment heeft men opnieuw wat mooie verrassingen in petto: Sao Paulo wordt de DDR3-tegenhanger van Instanbul met 6-cores. Bij Magny-Cours zal men twee van deze Sao Paulo chips in één processors plaatsen. Ofwel; dit wordt AMD's eerste 12-core processor. Halverwege 2010 kunnen we van AMD dus 4-weg servers met in totaal 48 cores verwachten! De overstap naar DDR3 maakt AMD in de desktopwereld overigens al begin volgend jaar.

En mocht je je afvragen waar al die gekke codename vandaan komen; het zijn niet de favoriete vakantiebestemmingen van de AMD chipdesigners, maar allemaal plekken waar Formule 1 races gehouden worden. 

Volgend jaar komt AMD met eigen chipset voor servers en een zes-core Shanghai variant.

Intels toekomstplannen zijn echter ook duidelijk: met de komst van de Nehalem architectuur gaat het hele Xeon-platform binnenkort drastisch op de schop, ondermeer met de komst van een geïntegreerde geheugencontroller en de nieuwe QuickPath interface. Op de desktop hebben we al gezien dat de nieuwe architectuur tot een flinke prestatiewinst kan leiden; de nieuwe Core i7 processors zetten in menig benchmark veel betere scores dan de Core 2 Quads neer. Daar komt nog eens bij dat de vernieuwingen in de architectuur juist voor servers zeer welkom zijn. Met de geïntegreerde geheugencontroller pakt Intel haar achilleshiel duidelijk aan en dankzij triple-channel geheugen zet men meteen een stap meer dan AMD. Ook HyperThreading is juist in de serverwereld zeer welkom, aangezien vrijwel alle serverworkloads zeer goed multi-threaded zijn. Nehalem in servers belooft dus opnieuw voor vuurwerk te gaan zorgen. Echter, op de desktop hebben we al gezien dat Core i7 processors niet bepaald zuinig zijn. Hoe de performance per watt verhouding tussen AMD en Intel over een paar maanden zal liggen is dus nog moeilijk in te schatten.