QuickPath
De derde belangrijke vernieuwing bij Nehalem is de overstap van de klassieke frontside bus naar een point-to-point bus in de vorm van Intel QuickPath. Qua eigenschappen heeft QuickPath veel weg van AMD's HyperTransport technologie. Net als bij AMD is het belangrijkste voordeel dat de prestaties bij multi-processor systemen veel beter kunnen schalen, doordat verschillende processors via een directe verbinding snel data met elkaar kunnen uitwisselen, zonder dat alle communicatie zoals bij huidige Intel platform via de frontside bus en via de chipset moet lopen. Een QuickPath verbinding kan opschalen tot een bandbreedte van 25.6 GByte/s, veel sneller dan welke andere bestaande chip-verbinding dan ook.
Onderstaande afbeelding toont hoe een dual-processor Nehalem configuratie er uit komt te zien. Tussen de twee toekomstige Xeon DP processors komt een QuickPath verbinding en daarnaast hebben beide CPU's ook een QuickPath verbinding naar de chipset. Als beide processors data moeten uitwisselen hoeft de chipset daar niet meer voor worden lastig gevallen.
Net als bij AMD's Opteron architectuur zijn de geheugenmodules die verbonden zijn met een bepaalde CPU, ook beschikbaar voor andere CPU's binnen hetzelfde systeem. Via QuickPath wordt dan automatisch de snelste weg naar de gewenste data gevonden. Het besturingssysteem moet er bij een multi-processor systeem voor zorgen dat CPU's zo veel mogelijk gebruik maken van de geheugencapaciteit die direct verbonden is met de betreffende processor.
Belangrijk voor servers is dat de QuickPath technologie is voorzien van CRC foutcorrectie, zodat fouten bij een dataconnectie automatisch worden verholopen. Wanneer er echte problemen ontstaan kan het QuickPath protocol verder zonder downtime één van de verbindingen binnen een server uitschakelen en al het benodigde verkeer via een andere weg routeren. Helemaal uniek is dat QuickPath het hotswappen van processors ondersteunt. Wanneer een CPU kapot gaat in een server met meer dan één processor zou je die in de toekomst dus zonder enige downtime moeten kunnen vervangen.
QuickPath gaat overigens niet alleen voor de processors uit de Nehalem familie gebruikt worden, maar wordt ook de nieuwe busarchitectuur voor de komende generatie Itanium processors.
Vorige pagina